Una discusión familiar comenzó y terminó en tragedia: una adolescente fue asesinada a puñaladas por su anciano abuelo en un caso que conmocionó a la nación.
En un tribunal del oeste de Japón el mes pasado, Susumu Tomizawa, de 88 años, admitió haber matado a su nieta Tomomi, de 16, hace casi dos años, pero, dijo, no recuerda haberlo hecho.
Tomizawa sufre de la enfermedad de Alzheimer, un trastorno neurológico progresivo e irreversible que destruye las células nerviosas y encoge áreas del cerebro.
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En la corte, sus abogados dijeron que no debería ser considerado penalmente responsable porque su enfermedad causa demencia, una condición caracterizada por múltiples déficits cognitivos, como la pérdida de memoria.
«Estaba loco en ese momento con demencia y consumo de alcohol… y por lo tanto se declaró inocente», dijeron.
Sin embargo, el tribunal de Fukui no estuvo de acuerdo.
El 31 de mayo, Tomizawa fue condenado a cuatro años y medio de prisión por homicidio premeditado.
El problema conmocionó a muchos en Japón, un país envejecido con una gran cantidad de pacientes ancianos con demencia.
El juicio, transmitido en vivo desde el tribunal, fue seguido de cerca y atrajo la simpatía de muchos que lamentaron la pérdida de Tomomi y la familia.
apulañado hasta la muerte
El tribunal escuchó que Tomizawa y Tomomi vivían en su casa en la ciudad de Fukui.
En la noche del 9 de septiembre de 2020, tuvieron una discusión que condujo a la muerte del adolescente.
Tomizawa recuerda haber bebido mucho esa noche.
El tribunal estaba molesto el mes pasado, molesto e intoxicado, tomó un cuchillo de cocina de 17 centímetros y entró en la habitación de Tomomi, donde la apuñaló repetidamente en el cuello.
La alarma sonó cuando Tomizawa llamó a su hijo mayor y le dijo que había encontrado el cuerpo ensangrentado de Tomomi, escuchó el tribunal.
La policía llegó al lugar poco después y arrestó al anciano.
El estado mental de Tomizawa fue un foco importante en su juicio, ya que los médicos, abogados y jueces debatieron si había matado o no intencionalmente a su nieta.
Los médicos que evaluaron su estado insistieron en que tenía un motivo para cometer el asesinato.
«Sus acciones fueron intencionales y consistentes con su intención de matar», dijo al tribunal el psiquiatra forense Hiroki Nakagawa.
Los fiscales dijeron que el anciano pudo controlar sus acciones y «tiene la capacidad de juzgar el bien y el mal», a pesar de su enfermedad.
En su fallo, el tribunal reconoció la enfermedad de Alzheimer de Tomizawa, pero dijo que entendía el peso de sus acciones.
“Después de un cuidadoso examen y consulta con el acusado, [made] «Un juicio cuidadoso», dijo el juez Yoshinobu Kawamura.
“El acusado se encontraba en un estado de fatiga mental en el momento del delito y tenía grandes dificultades para juzgar si estaba bien o mal o para disuadirse a sí mismo de cometer el delito, pero no estaba en un estado en el que no pudiera hacerlo”.
enfermedad de la mente
El Alzheimer es la forma más común de demencia que afecta a los adultos mayores, según los expertos.
«Es una enfermedad degenerativa del cerebro», dijo Jason Friesel, un psicólogo que se especializa en casos judiciales penales.
«En casi todos los casos, hay una disminución gradual en las habilidades de una persona con el tiempo».
La enfermedad ataca el cerebro y la pérdida de memoria empeora a medida que avanza.
Es probable que se presenten síntomas como paranoia, agitación, confusión e incluso arrebatos violentos, dijo Frizzell, quien también es profesor en la Universidad Estatal de Arizona.
Por supuesto, no todos los pacientes lo querrán. [display] Mismo conjunto de síntomas. El contexto situacional también puede desempeñar un papel en la agresión, ya sea que el paciente sienta miedo de lugares o personas que no reconoce.
En casos de progresión rápida de la enfermedad de Alzheimer, «sería difícil proporcionar una descripción precisa de lo que realmente sucedió», dijo Jacob Rajesh, psiquiatra forense jefe de Promise Healthcare en Singapur.
«También está la cuestión de la aptitud para ser juzgado: ¿la persona es lo suficientemente apta para testificar en la situación y declararse culpable o no?». Él dijo.
Los expertos dijeron que los delitos a los que están expuestos los pacientes con demencia son muy complejos.
“¿Cuánto de su comportamiento podemos explicar razonablemente por la enfermedad en sí misma en oposición a otros motivos como la ira o la retribución”, dijo Frizzle. También arroja luz sobre los juicios de valor morales y éticos.
¿Cómo demandamos de manera efectiva o razonable a alguien que puede estar completamente agotado por su enfermedad en unos años más? ¿La empatía por una persona condenada con demencia entra en conflicto con la percepción de justicia de la sociedad? «
‘Prisiones llenas de presos ancianos’
Japón tiene la mayor población de ancianos del mundo.
Más del 20 por ciento de su población tiene más de 65 años, según los registros del gobierno, y el número de japoneses centenarios está creciendo.
La demencia afecta principalmente a los adultos mayores, y se cree que más de 4,6 millones de personas en Japón viven con esta afección.
Los expertos dicen que el número aumentará dramáticamente a medida que el país continúe envejeciendo rápidamente.
Los crímenes violentos de pacientes japoneses con demencia son raros, pero un caso similar al de Tomizawa en 2014 vio a un hombre de 72 años con demencia estrangular a una mujer de 82 años hasta la muerte en un refugio.
Fue sentenciado a una pena reducida de tres años de prisión debido a su condición.
“Las prisiones de Japón están llenas de presos ancianos que sufren demencia”, dijo Koichi Hamae, experto en justicia penal y profesor de derecho en la Universidad Ryokoku en Kioto.
“El número de presos ancianos está aumentando y tenemos que tomar varias medidas para eso [address it]. «
Tomomi había vivido con su abuelo en Fukui, una de las prefecturas menos pobladas de Japón, donde aproximadamente uno de cada tres residentes tiene más de 65 años, según cifras del gobierno.
Los detalles de sus vidas son pocos, pero los observadores destacan problemas como la agresión y la violencia doméstica que enfrentan los pacientes de Alzheimer y, a menudo, los frustrados cuidadores.
“Se sabe que los pacientes con demencia actúan contra las personas que los cuidan, que están más cerca de ellos”, dijo Rajesh, el psiquiatra forense.
«Pacientes [like Tomizawa] Necesitaba mucho control y gestión para estar en casa, y no era inmediatamente obvio que tuviera ninguno».
Emiko Jozoka y Kathleen Pinosa de CNN contribuyeron al informe.
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