La policía arrestó a un sospechoso por disparar contra tres jóvenes de origen palestino que asistían a una reunión de Acción de Gracias cerca del campus de la Universidad de Vermont.
Agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos arrestaron a Jason J. Eaton, de 48 años, mientras registraban el área de un tiroteo en Burlington a las 3:38 p.m. del domingo, dijo el Departamento de Policía de Burlington en un comunicado.
Las autoridades reunieron pruebas mientras registraban el apartamento de Eaton en un edificio frente al lugar del tiroteo. Está previsto que sea procesado el lunes, dijo la policía.
Las autoridades dijeron anteriormente que el ataque que hirió a los tres hombres alrededor de las 6:25 p.m. ET del sábado pudo haber sido un crimen de odio.
Dos de los hombres estaban en condición estable mientras que el otro sufrió «heridas más graves», dijo el jefe de policía de Burlington, John Murad, en un comunicado el domingo.
La policía busca determinar el motivo
Los tres, todos de unos 20 años, caminaban durante una visita a la casa de un familiar de la víctima cuando fueron confrontados por un hombre blanco que portaba un arma, dijo la policía.
«Sin hablar, disparó al menos cuatro tiros y se cree que huyó», dijo Murad. Añadió que «las tres víctimas resultaron heridas, dos en el torso y una en las extremidades inferiores».
Todas las víctimas son de origen palestino. Dos de ellos son ciudadanos estadounidenses y el tercero es residente legal. Murad dijo que dos de los hombres llevaban la keffiyeh palestina blanca y negra.
El Instituto para la Comprensión de Oriente Medio, en un comunicado emitido por las familias de las víctimas en el sitio web
Murad, quien expresó su solidaridad con las víctimas y sus familias, dijo que no había información adicional que indicara el motivo.
«En este momento tan tenso, nadie puede ver este incidente y no sospechar que puede haber sido un crimen de odio. Ya he estado en contacto con socios federales de investigación y procesamiento para prepararme si se demuestra que es cierto», añadió. Él dijo.
Murad añadió: «La verdad es que todavía no sabemos cuánto queremos ahora». «Pero insto al público a evitar sacar conclusiones basadas en declaraciones de partes no involucradas que saben menos».
Estamos horrorizados por el ataque a tiros contra tres estudiantes universitarios palestinos en Burlington, Virginia.
Esperamos una pronta recuperación de las víctimas y un rápido arresto del perpetrador.
Instamos a las autoridades a investigar este acto como un posible delito de odio.
El Comité Árabe-Estadounidense contra la Discriminación emitió un comunicado el domingo diciendo que las víctimas eran estudiantes universitarios estadounidenses de origen palestino y que había “razones para creer que el tiroteo ocurrió porque las víctimas son árabes”.
El FBI en Albany, Nueva York, publicó un comunicado el domingo por la noche en X, anteriormente Twitter, diciendo que la oficina estaba investigando activamente el tiroteo con el Departamento de Policía de Burlington, la ATF y otras agencias federales, estatales y locales.
«Aquí el odio no tiene cabida»
En respuesta al tiroteo, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Hakeem Jeffries, alentó a la gente a «condenar inequívocamente el asombroso aumento de la islamofobia y la actitud antiárabe en Estados Unidos».
«Nadie debería ser nunca un objetivo por su origen étnico o religión en nuestro país», dijo el demócrata de Nueva York en el comunicado publicado en X. «No permitiremos que gane el odio».
El senador de Vermont, Bernie Sanders, también denunció el tiroteo.
«Es impactante y profundamente perturbador que tres jóvenes palestinos hayan sido baleados aquí en Burlington. El odio no tiene lugar aquí ni en ningún otro lugar. Espero con interés una investigación completa», dijo Sanders en un comunicado.
Es impactante y profundamente perturbador que tres jóvenes palestinos hayan sido baleados aquí en Burlington, Vermont. El odio no tiene cabida aquí ni en ninguna parte. Espero una investigación completa. Mis pensamientos están con ellos y sus familias.
El gobernador del estado, Phil Scott, describió el tiroteo como una tragedia y pidió a los residentes del estado que se unan y «no permitan que este incidente incite a más odio o división».
La sección Vermont-New Hampshire de Jewish Voice for Peace, que ha instado a poner fin a la guerra entre Israel y Hamás, emitió un comunicado diciendo que estaba «consternado por el tiroteo».
«Nos solidarizamos con los estudiantes, sus familias y todos los afectados por este claro acto de odio», dijo la organización el domingo. «Nos solidarizamos con todo el pueblo palestino en la Palestina ocupada, en todo el mundo y aquí en Vermont, y estamos comprometidos a crear un Vermont seguro y acogedor para todos».
El Comité Judío Estadounidense, una organización de defensa del pueblo judío en todo el mundo, dijo a través de X que estaba «horrorizado» por el ataque e instó a «las fuerzas del orden a investigar este acto como un posible crimen de odio».
El mes pasado, un propietario de Illinois fue acusado de un delito de odio después de haber sido acusado de apuñalar a un niño musulmán de seis años e herir gravemente a su madre en Chicago. La policía y sus familiares dijeron que atacó a las víctimas por su fe.
Las manifestaciones fueron generalizadas y las tensiones aumentaron en Estados Unidos a medida que aumentaba el número de muertos en la guerra entre Israel y Hamás desde que el grupo armado lanzó ataques en el sur de Israel el 7 de octubre.
