SAN FRANCISCO – La policía de Alameda, California, está bajo fuego por la muerte de un hombre hispano que fue colgado en el suelo boca abajo durante más de cinco minutos el mismo día que un jurado de Minneapolis comenzó a deliberar sobre el caso de George Floyd.
Los resultados de la autopsia no se dieron a conocer, pero la familia de Mario González, de 26 años, acusó el miércoles a la policía de usar fuerza excesiva y de intensificar lo que debería haber sido un enfrentamiento secundario con el hombre indefenso.
González dejó de respirar después de un altercado grabado en video con la policía el 19 de abril en un parque, donde los oficiales lo confrontaron después de recibir llamadas al 911 que decían que parecía confundido o borracho. La declaración inicial de la policía dijo que Gonzales fue sometido a una emergencia médica después de que los oficiales intentaron esposarlo.
«El video mostró que murió en el suelo con la cara en el suelo y los oficiales encima de él», dijo su hermano, Jerry Gonzales.
«Para él, se sentirá como si se estuviera ahogando en tierra firme», agregó la abogada de la familia, Julia Sherwin.
Los expertos en entrenamiento de fuerza múltiple que vieron el video a pedido de The Associated Press acordaron que los oficiales no debían intensificar la confrontación, pero dijeron que su error fatal no tomó medidas de inmediato una vez que González tuvo dificultad para respirar.
«No estaba peleando, solo estaba tratando de respirar», dijo Timothy Williams Jr., un experto que pasó casi 30 años en el Departamento de Policía de Los Ángeles.
La Ciudad del Área de la Bahía de San Francisco dijo en un comunicado que está «comprometida con la total transparencia y responsabilidad». La muerte está siendo investigada por el Departamento de Policía del Condado de Alameda, la Oficina del Fiscal de Distrito y un ex fiscal de la ciudad de San Francisco designado por Alameda para dirigir una investigación independiente.
Los tres agentes implicados en el arresto fueron puestos en licencia pagada. La ciudad dijo que el oficial James Fisher ha trabajado con el Departamento de Policía de Alameda desde 2010, mientras que los otros, Cameron Leahy y Eric McKinley, se unieron en 2018.
El arresto tuvo lugar pocas horas antes de que el caso contra el ex oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin fuera llevado ante un jurado. Al día siguiente, Chauvin fue declarado culpable de asesinato y homicidio involuntario por inmovilizar a Floyd en la acera y arrodillarlo sobre el cuello de un hombre negro en un caso que provocó la responsabilidad nacional por el racismo y la brutalidad policial.
En Alameda, un video de casi una hora de las cámaras de los cadáveres de dos oficiales publicado el martes por la noche muestra a la policía hablando con Gonzales, quien parece estar mareado y lucha por responder preguntas. El tercer oficial llegó más tarde.
Cuando González no presenta ninguna identificación, se ve a los agentes tratando de ponerle las manos detrás de la espalda para atarle las manos, pero él se defiende y lo lleva al suelo. Le preguntaron repetidamente su nombre completo y fecha de nacimiento.
«Creo que hoy bebiste mucho alcohol, ¿de acuerdo? Eso es», dice el oficial. Luego agrega: «Mario, por favor deja de pelear con nosotros».
Gonzales, que pesaba alrededor de 250 libras (113 kilogramos), fue visto gritando y chillando mientras yacía boca abajo sobre astillas de madera mientras los oficiales lo sujetaban. Uno de los agentes coloca su codo en su cuello y una rodilla en su hombro.
Y uno de los agentes aparentemente también le puso la rodilla en la espalda y la dejó allí durante unos cuatro minutos mientras González jadeaba en el aire diciendo: «No hice nada, ¿de acuerdo?»
Las protestas de González parecen estar menguando y, después de unos cinco minutos, parece haber perdido el conocimiento.
Justo antes de que dejara de respirar, uno de los agentes le preguntó al otro: «¿Crees que podemos ponerlo de lado?».
Las otras respuestas son: «No quiero perder lo que tengo, hombre».
El video muestra a los oficiales rodando sobre los Gonzales realizando una reanimación cardiopulmonar. También se observa que administran al menos dos dosis de Narcan, que se administra para contrarrestar las sobredosis de opioides. Gonzales fue declarado muerto en el hospital.
La policía también anunció dos llamadas que los remitentes recibieron sobre Gonzales que los llevaron a enviar oficiales al parque, que se encuentra al final de un callejón sin salida de casas bien cuidadas con jardines bien cuidados. Una de las personas que llamó dijo que González está «hablando consigo mismo» y «sin sentido».
La persona que llamó agregó: «Quiero decir, no está haciendo nada malo, solo asusta a mi esposa».
Otro hombre le dijo a un mensajero que González tenía dos cestas de farmacia con botellas de alcohol y aparentemente estaba rompiendo los letreros de seguridad a su alrededor.
«Cualquiera con sentido común preguntará cómo alguien sin condiciones médicas crónicas existentes sufre repentinamente una emergencia médica a la edad de 26 años y muere repentinamente», dijo Jerry González.
Su familia dijo que Gonzales tenía un niño de 4 años, también llamado Mario, quien era el principal cuidador de su hermano autista de 23 años, el martes.
Al igual que en el accidente que provocó la muerte de Floyd, «hay muy poco en juego», dijo Eugene O’Donnell, ex oficial de policía de la ciudad de Nueva York y profesor de estudios policiales en el John Jay College of Criminal Justice en Nueva York.
Los funcionarios de todo el país están reevaluando si los consejeros, no la policía, deberían ocuparse de las personas que sufren de toxicosis o que experimentan una crisis de salud mental. O’Donnell dijo que el caso Alameda fue uno en el que la policía «tuvo que ocuparse de estos asuntos que no deberían ser de ellos».
Jeffrey Albert, profesor de criminología en la Universidad de Carolina del Sur y experto en el uso de la fuerza por parte de la policía, dijo que los oficiales deberían haber entregado a González lo más rápido posible.
«Una vez que lo tienen bajo control, como aprendimos del ensayo de Floyd con todos estos expertos médicos, esta situación o presión es fatal», dijo.
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Los escritores de Associated Press Juliette Willams en San Francisco y Robert Gablon en Los Ángeles contribuyeron a este informe.
corrección:
Esta historia se corrigió para decir que el accidente ocurrió antes de que los miembros del jurado de Chauvin comenzaran a deliberar, y no durante sus deliberaciones.
