Para celebrar la Semana de la Demencia, Abe Jackson habla con destacados expertos sobre cómo podemos ayudar a mantener a raya la enfermedad.
Covid no es el único problema de salud importante de nuestro tiempo: los expertos han advertido que la demencia también está alcanzando niveles epidémicos.
Ya es una de las principales causas de muerte y discapacidad entre los adultos mayores, según Dementia UK, para 2025, más de 1 millón de personas serán diagnosticadas en el Reino Unido e Irlanda.
“Es un problema realmente grande e increíblemente común”, dice el Dr. Emer McSweeney, director ejecutivo y neurorradiólogo consultor de Re: Cognition Health (Recognhealth.com), quien explica que la demencia no es una sola enfermedad, sino un término general para un grupo de afecciones. que comparten síntomas similares afectan la memoria y la función cognitiva.
«La causa más común de demencia es la enfermedad de Alzheimer, y el mayor factor de riesgo, con mucho, es la edad. Algunas personas pueden estar un poco más predispuestas que otras, pero todos estamos en riesgo».
¿Las buenas noticias? Algunos de los factores de riesgo de la demencia se pueden modificar, lo que significa que podemos reducirlos. “Como residentes, si todos fuéramos [did this]Podemos reducir el riesgo de desarrollar demencia o Alzheimer en aproximadamente un tercio», dice McSweeney.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos también son clave, por lo que si tiene algún signo potencial o está preocupado por un ser querido, hable con su médico.
Para celebrar la Semana de Acción contra la Demencia (del 16 al 22 de mayo), aquí hay seis maneras de ayudar a reducir el riesgo de demencia…
1. Ejercicio físico
De todas las cosas en esta lista, McSweeney cree que «probablemente tiene el mayor impacto es el ejercicio. Las personas deberían hacer al menos 40 minutos de ejercicio cardiovascular vigoroso tres o cuatro veces por semana», sugiere, algo que realmente aumenta su ritmo cardíaco, como trotar, hacer ejercicios aeróbicos o clases de baile.
Si sus articulaciones y resistencia no están a la altura, dice McSweeney, «Caminar, especialmente caminar a paso ligero, es un ejercicio increíblemente bueno. Una caminata a paso ligero de 40 minutos, cuatro veces a la semana, es realmente buena para usted».
2. Desafío y propósito
Se enfocó mucho en mantener nuestros cerebros activos, por ejemplo, aprender un nuevo idioma, un instrumento musical o acertijos estimulantes. Además, el destacado experto en salud pública Sir Muir Gray, autor de Aumentar su capacidad mental y reducir el riesgo de demencia (publicado por OUP), dice que ‘Desafío y propósito’ es un área interesante, y ha surgido evidencia muy sólida en los últimos cinco años «. .
Entonces, más allá de las tareas de aprendizaje intelectual, considere estar mentalmente agotado y ser desafiado en un sentido más profundo. «A menudo le digo a la gente que si se convierte en voluntario, incluso si no hace algo bueno por otras personas, reducirá su riesgo de demencia, ¡especialmente si se une al comité! Son cosas desafiantes», dice Gray. «Expóngase a la motivación y el desafío, y si tiene un sentido de propósito, esto es muy útil».
3. Controle su audición
La pérdida de audición es muy común a medida que envejecemos, y aunque no es una causa directa de la demencia, merece un lugar en esta lista. La psicóloga certificada y embajadora de audición oculta Dra. Dalia Tsimpeda (hiddenhearing.co.uk), de la Facultad de Ciencias de la Salud y la Vida de la Universidad de Liverpool, señala que la pérdida auditiva se incluyó en un informe publicado por la Comisión Lancet en agosto de 2020, considerando 12 riesgos factores Hogar para la demencia ajustable.
«Se estima que aproximadamente el 10 % del número total de casos de demencia pueden evitarse mediante el control de la pérdida auditiva, ya sea previniendo que ocurra la pérdida auditiva o previniendo un mayor deterioro de la pérdida auditiva existente», explica Tsimpida. “Aquellos con pérdida auditiva no tratada tienen un 90 % más de probabilidades de desarrollar demencia que aquellos con audición normal”; sin embargo, muy pocas personas son conscientes de esto. ¿Llevar? Hágase revisar la audición con regularidad y si nota alguna pérdida auditiva o se detecta en una prueba, no la ignore.
4. Lleva una dieta saludable
Cuando se trata de investigación, McSweeney sugiere «centrarse en la dieta mediterránea, como [people who eat this way] Se ha descubierto que la incidencia de la demencia es mucho menor y, en general, están más en forma y saludables”.
Eso significa muchas verduras, fibra fresca, proteínas magras y una mayor proporción de grasas y aceites «buenos»: piense en aceite de oliva, aguacates, nueces, pescado azul con sabor a ajo y hierbas, alimentos ricos en nutrientes que son aclamados por su anti- cualidades inflamatorias. «Quizás lo más importante es reducir el azúcar refinada», agrega McSweeney. «Al cerebro realmente no le gusta el azúcar».
Esto no solo significa pasteles y galletas. El azúcar refinada está «oculta» en muchas cosas, particularmente en los alimentos procesados como el pan blanco y las salsas, y en artículos como el yogur y los refrescos bajos en grasa.
5. Cuida tu estrés
Medir el estrés y estudiar sus efectos es un desafío. Sin embargo, MacSweeney dice que merece un lugar en esta lista.
Todos tenemos altibajos, por supuesto. Pero, en general, dice, «prestar atención y ser consciente» de lo que nos está causando estrés y «tratar de ser proactivos y racionales para reducirlo» es muy útil.
No hay una talla para todos. Haz lo que funcione para ti, ya sea tomarte menos tiempo, nadar con más frecuencia o pasar tiempo en el parque, ¡o incluso priorizar más citas nocturnas!
6. Dormir
A menudo se dice que necesitamos dormir menos a medida que envejecemos. Sin embargo, Gray enfatiza que «dormir es importante» y no se debe pasar por alto mantener una buena rutina de sueño. La investigación ha encontrado que el sueño ayuda a nuestros cerebros a deshacerse del amiloide, una proteína relacionada con la enfermedad de Alzheimer y la función cerebral deficiente. El sueño también afecta la forma en que regulamos el estrés, nuestra motivación para hacer ejercicio, socializar y nuestras elecciones de alimentos: es realmente la base de una buena salud.
¿Qué significa dormir mucho? «Es difícil generalizar, pero primero, no duerme mucho la siesta durante el día», dice Gray. «Se está poniendo en el ritmo de irse a la cama a una hora regular». Tanto él como Maxweni aconsejan evitar las pantallas durante al menos una hora antes de irse a dormir.
