En un servicio en memoria de Dianne Feinstein el jueves, Joe Biden rindió homenaje a la fallecida senadora como una querida amiga y una mujer de profunda integridad que luchó para proteger lo que es importante para Estados Unidos: la libertad, las libertades civiles, la seguridad y la Constitución.
«Ella siempre fue dura, equilibrada, dura y compasiva. Siempre sirvió al pueblo de California y a nuestra nación por las razones correctas», dijo Biden en declaraciones grabadas en video reproducidas en el monumento conmemorativo frente al Ayuntamiento de San Francisco.
Casi 1.500 invitados asistieron al servicio privado, donde dos pantallas grandes mostraron fotografías de Feinstein a través de los años. Los invitados sentados en sillas blancas sudaban en un día inusualmente caluroso mientras el equipo de vuelo de los Ángeles Azules de la Marina de los EE. UU. sobrevolaba, interrumpiendo ocasionalmente a los oradores con el rugido de sus aviones.
El escuadrón de exhibición aérea está en la ciudad como parte de la Semana de la Flota, una celebración anual en San Francisco que Feinstein inició en 1981 cuando era alcaldesa.
La vicepresidenta Kamala Harris y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, estuvieron entre los que hicieron declaraciones, junto con la nieta de Feinstein, Elaine Mariano.
Entre los asistentes se encontraban el gobernador de California, Gavin Newsom, el exalcalde de San Francisco y el exgobernador Jerry Brown.
El servicio marcó el final de dos días de eventos en la ciudad que lanzaron la carrera política de Feinstein.
El miércoles, cientos de dolientes acudieron al Ayuntamiento para presentar sus respetos, honrando a Feinstein como el valiente, inteligente y adhesivo que mantuvo unida a la ciudad después de dos impactantes asesinatos políticos.
Muchos dijeron que nunca la habían conocido, pero querían homenajear a una funcionaria incansable que luchó por la igualdad de oportunidades para las mujeres, los miembros de la comunidad LGBTQ+ y las minorías étnicas.
Feinstein murió la madrugada del viernes en su casa en Washington, D.C., por causas naturales, dijo Adam Russell, portavoz de su oficina. Ella tenía 90 años.
Feinstein fue una de las dos primeras senadoras estadounidenses por California, cargo que ganó por primera vez junto a Barbara Boxer en 1992, apodado el «Año de la Mujer».
Feinstein pasó la mayor parte de su carrera en el Senado, pero siempre será conocida como la alcaldesa de San Francisco, papel que heredó en la tragedia. Fue presidenta de la Junta de Supervisores en noviembre de 1978, cuando un ex supervisor asesinó al alcalde George Moscone y al supervisor Harvey Milk, el primer supervisor abiertamente gay de la ciudad, en el Ayuntamiento.
Feinstein, quien encontró el cuerpo de Milk, se convirtió en alcalde interino de la ciudad y ganó las elecciones dos veces para ocupar el cargo hasta 1988.
Georgia Otterson, de 76 años, administradora de atención médica, dijo que Feinstein no era tan políticamente liberal como le hubiera gustado, pero la difunta alcaldesa se ganó su respeto por la forma en que mantuvo unida a la afligida ciudad.
«Estábamos todos juntos de luto, sosteniendo velas. «Si la memoria no me falla, cantó Joan Báez», dijo Utterson sobre una marcha improvisada esa noche desde el histórico distrito gay de Castro hasta el Ayuntamiento. «Y ella nos abrazó».
Como demócrata centrista, Feinstein ha sido criticada por gente de izquierda, incluso por su apoyo a la pena de muerte y, en sus últimos años, por su trabajo con los republicanos. Pero la mujer blanca y heterosexual se ha ganado en gran medida la gratitud de una ciudad que celebra su diversidad racial y sexual.
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Lideró a San Francisco a través de la crisis del VIH y la crisis de la ayuda, llamando la atención sobre una epidemia que el presidente Ronald Reagan había ignorado. También obtuvo fondos federales y privados para evitar que los icónicos teleféricos de la ciudad mueran por deterioro.
Feinstein dirigió la ciudad cuando fue sede de la Convención Nacional Demócrata en 1984. Feinstein inició otra tradición en San Francisco, la “Semana de la Flota”, en 1981, y la celebración anual de este año de espectáculos aéreos, barcos navales y bandas militares está dedicada a HA.
Si bien la carrera de Feinstein la envió a Washington, permaneció profundamente involucrada en los asuntos de San Francisco, la ciudad donde nació y creció. A menudo llamaba a sus sucesores, incluido Newsom, para quejarse de los baches o la basura y ofrecerles consejos y aliento.
Breed recordó haber admirado a Feinstein cuando era una niña negra que crecía en una vivienda pública y tocaba la trompa en una banda de escuela secundaria que actuaba regularmente en eventos de la alcaldía.
«Estaba muy orgullosa de nosotros y lo dijo, y se tomó el tiempo para hablar con nosotros y decirnos lo geniales que éramos y recordarnos que éramos su banda», dijo Breed en una conferencia de prensa el día después de la muerte de Feinstein.
Los dolientes expresaron el miércoles su orgullo por Feinstein.
«Ella simplemente siguió adelante. «Estaba muy orgullosa de ella, muy orgullosa de ella», dijo Dorothy Hudson, de 81 años, una empleada federal jubilada. «Era muy amable y muy inteligente. Abriste puertas para que la gente supiera: “Tú puedes hacer esto”.
Carrie Donovan, originaria de San Francisco, colocó un ramo de lirios y crisantemos rojos y rosados en el suelo frente al ataúd. Siguió llorando en silencio por una mujer que nunca conoció, pero que fue muy importante en su vida.
«Defendí y luché por los derechos de mucha gente», dijo Donovan. «Estoy muy agradecida. Realmente quería que su familia supiera lo mucho que significan para mí.
La trabajadora social dijo que habló con su hija de 28 años sobre las batallas que libró Feinstein para que las generaciones más jóvenes de mujeres pudieran soñar en grande. «Ella era una leona».
