La mayoría de la gente La Tierra puede hablar dos o más idiomas, pero los asistentes virtuales operados por voz siempre se han visto obligados a seleccionar y usar solo uno, al menos hasta el día de hoy.
Google Assistant es ahora el primer asistente virtual multilingüe. Los usuarios pueden especificar que quieren escuchar en ambos idiomas en la configuración de la aplicación en su teléfono o en el altavoz inteligente de Google Home. Entonces, una persona puede llamar a solicitudes o comandos en cualquier idioma. Grita «Ok Google, apaga la luz del pasillo». La oscuridad cae cuando sales de casa. «¡Oye Google, apaga la luz del pasillo!» Funcionará también.
Johann Schalkwick, vicepresidente del equipo de ingeniería del habla de Google, dice que el altavoz inteligente de la compañía, Google Home, especialmente en hogares donde no todos hablan el mismo idioma, ayuda a las personas a sentirse más flexibles de forma natural. «Espero que podamos ver algunos comportamientos y desarrollo de aplicaciones diferentes», agrega.
Dylan Swick, cofundador de Pulse Labs, acepta ayudar a las empresas a probar aplicaciones para plataformas de voz como Alexa de Amazon. Él dice que el dispositivo puede ser muy útil para aprender que Google Home es multilingüe, en hogares con abuelos u otros miembros de la familia que no hablan el idioma principal de la familia con fluidez.
Por ahora, puede configurar el Asistente de Google para que funcione en dos de los seis idiomas: inglés, español, francés, alemán, italiano y japonés. La compañía dice que agregará cinco personas respaldadas por hindi, indonesio, coreano, portugués brasileño y tailandés, pero se niega a decir cuándo.
A medida que la lista se expanda, la nueva función permitirá a Google registrar sus aspiraciones en mercados emergentes como India e Indonesia, donde los mercados de publicidad en línea están creciendo más rápido que en Occidente.
Para implementar la función multilingüe, Google tuvo que entrenar sus métodos para determinar de manera confiable qué idioma habla una persona. Primero, el asistente intenta identificar el idioma solo por la voz de la persona en alemán, de manera similar a como una persona que no puede hablar alemán o francés puede reconocer esos idiomas cuando los habla. Para verificar, el sistema reproduce audio con autorizaciones para ambos idiomas habilitadas por un usuario. Ayuda al asistente a determinar a qué idioma responder.
Google ha desarrollado anteriormente tecnología de voz multilingüe. Sus servicios de búsqueda por voz y escritura por voz móvil permiten al usuario utilizar hasta seis idiomas. Shalkwick dice que tomó mucho tiempo llevar esa función al asistente porque identifica un idioma correctamente en la configuración del diálogo, y hay mucho en juego cuando el software toma medidas en función de lo que desea.
