Frank Del Duca y Hakeem Abdul-Saboor de los Estados Unidos comienzan la primera serie del evento de trineo de 2 hombres el lunes en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing. Foto AP/Pavel Golovkin
BEIJING — Nunca ha habido un caso de una nación que arrase con las medallas en un evento olímpico de trineo.
Alemania tiene la oportunidad de cambiar eso.
La superpotencia mundial se hizo con tres de los cuatro primeros lugares en el punto medio de la competencia de dos hombres en los Juegos Olímpicos de Beijing el lunes, con el actual campeón mundial y olímpico Francesco Friedrich a la cabeza.
Friedrich, el gran favorito, que busca un tercer oro olímpico de su carrera, se asoció con Thorsten Margis para terminar sus dos carreras en 1 minuto, 58,38 segundos, 0,15 segundos por delante del trineo alemán conducido por Johannes Lochner y empujado por Florian Bauer.
El novato olímpico Frank Del Duca, graduado de Telstar High en Bethel y de la Universidad de Maine, conduce el mejor trineo estadounidense en el evento de dos hombres hasta el momento. Forma equipo con Hakeem Abdul-Saboor para ocupar el puesto 15 con 2:00.09.
“Tengo algo de trabajo que hacer al principio”, dijo Del Duca. “Estoy algo complacido con cómo lo hicimos en general. Miro lo que puedo hacer para mejorar. Creo que Hakeem lo hizo increíble”.
Abdul-Saboor dijo que su piloto estaba siendo demasiado duro consigo mismo.
“Lo hizo muy bien”, dijo Abdul-Saboor. “Salimos aquí, dimos todo lo que teníamos. Tenemos altos estándares, por lo que siempre buscamos el cielo y pensamos que podemos hacerlo mejor. Pero creo que estamos sentados en un lugar decente y solo estamos aquí para divertirnos”.
Los dos trineos alemanes se han separado de todos los demás retadores.
Rostislav Gaitiukevich y el empujador Aleksei Laptev del equipo ruso son terceros, 0,94 segundos por detrás de Friedrich. Y ese trineo ruso está solo 0,05 segundos por delante del equipo alemán de Christoph Hafer y Matthias Sommer, que actualmente ocupan el cuarto lugar.
Las dos últimas carreras son el martes.
Friedrich está tratando de contrarrestar una tendencia inusual: ninguno de los últimos tres trineos que lideraron después de una carrera del evento de dos hombres se mantuvo para ganar la medalla de oro. Pero abrió un margen significativo después de la primera carrera, liderando el trineo de Lochner por 0,24 segundos.
Lochner luego fue 0,09 segundos más rápido que Friedrich en la segunda carrera.
El segundo equipo de EE. UU. en el campo, Hunter Church y Charlie Volker, son 28 después de una segunda carrera problemática. Solo los 20 mejores trineos después de tres carreras avanzarán a la cuarta y última manga el martes.
«Tengo que armar una gran carrera mañana», dijo Church. «Va a ser una batalla entrar en el top 20, por supuesto».
Volker dijo que había mucho que limpiar antes del martes.
“No vas a llegar a ninguna parte siendo suave contigo mismo”, dijo Volker. “Vamos a ser duros con nosotros mismos y volveremos con un chip en el hombro”.
Las dos primeras carreras de dos hombres se produjeron pocas horas después de la conclusión del evento monobob femenino, donde Kaillie Humphries y Elana Meyers Taylor obtuvieron el oro y la plata para los Estados Unidos, el primer final de oro y plata de los trineos estadounidenses en una competencia olímpica. carrera de trineo desde 1932.
“Esos dos son muy inspiradores por lo que hacen en el hielo y fuera del hielo, la forma en que se comportan, la forma en que tratan a las personas, el estándar que establecen para los trineos y las personas”, dijo Del Duca. “Es increíble incluso estar cerca de ellos”.
Jamaica regresó al evento olímpico de dos hombres después de perderse los Juegos de Pyeongchang 2018. Shanwayne Stephens y Nimroy Turgott son los últimos en el campo de 30 trineos. El mejor resultado olímpico de los jamaicanos en dos hombres fue un puesto 27 de Winston Watts y Marvin Dixon en los Juegos de Sochi hace ocho años.
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