El primer ministro indio, Narendra Modi, enfrentó una creciente presión el viernes para imponer un bloqueo estricto en todo el país a pesar del dolor económico que sufrirá, ya que el asombroso aumento de casos de coronavirus no muestra signos de disminuir.
Muchos expertos médicos, líderes de la oposición e incluso jueces de la Corte Suprema están pidiendo restricciones nacionales, argumentando que una combinación de reglas estatales es insuficiente para reprimir el aumento de infecciones.
Las estaciones de televisión indias transmiten imágenes de pacientes acostados en camillas fuera de los hospitales esperando ser admitidos, con escasez de camas de hospital y oxígeno esencial.
Las personas infectadas con COVID-19 en las aldeas están siendo tratadas en clínicas improvisadas al aire libre, con gotas intravenosas que cuelgan de los árboles.
A medida que aumentan las tasas de mortalidad, los crematorios y los lugares de enterramiento se llenan de cadáveres, y los familiares suelen esperar horas para realizar los rituales finales para sus seres queridos.
Los comerciantes apoyan medidas más estrictas
La situación es tan trágica que entre los que piden un cierre estricto hay comerciantes que saben que su negocio se verá afectado pero que no ven otra salida.
«Solo si nuestra salud es buena podremos ganar dinero», dijo Aruna Ramji, florista de la ciudad de Bengaluru, en el sur de la India. «El bloqueo ayudará a todos y la propagación del coronavirus también disminuirá».
El panorama preocupante ha captado la atención del mundo, al igual que muchos países desarrollados están viendo que las vacunas reducen las infecciones y están comenzando a abrirse.
El aumento en India fue una advertencia para otros países con sistemas de salud frágiles; también afectó gravemente los esfuerzos mundiales para poner fin a la pandemia porque el país es un importante productor de vacunas, pero tuvo que retrasar la exportación de las inyecciones.
El número de infecciones en India se ha disparado desde febrero en un cambio desastroso que se ha atribuido a variables más contagiosas, así como a decisiones gubernamentales de permitir que grandes multitudes se reúnan para festivales religiosos y manifestaciones políticas.
10 días después de la muerte de más de 3000
El viernes, India registró un nuevo récord diario de 414.188 casos confirmados y 3.915 muertes adicionales. La cifra oficial diaria de muertos se ha mantenido por encima de los 3.000 durante los últimos 10 días.
Esto eleva el total a más de 21,4 millones de casos de COVID-19 y más de 234.000 muertes. Los expertos dicen que incluso estas tarifas dramáticas están infravaloradas.
Durante el mes pasado, casi una docena de los 28 estados federales de la India han anunciado algunas restricciones, pero no han cumplido con el bloqueo nacional impuesto el año pasado que los expertos han atribuido a ayudar a contener el virus durante algún tiempo.
Estas medidas, que tuvieron una duración de dos meses, incluyeron pedidos para quedarse en casa, la prohibición de vuelos nacionales e internacionales y la suspensión del servicio de pasajeros en el sistema ferroviario integral del país.
El gobierno proporcionó trigo, arroz y lentejas gratis a las personas más pobres durante casi un año, así como pequeños pagos en efectivo, mientras que Modi también prometió un paquete de ayuda económica de más de $ 260 mil millones.
Pero el cierre, impuesto en cuatro horas, también dejó a decenas de millones de trabajadores migrantes varados sin trabajo y huyeron a las aldeas, muchos de los cuales murieron en el camino.
Gran recesión económica
Las restricciones nacionales hicieron que la economía se contrajera en un asombroso 23 por ciento en el segundo trimestre del año pasado, a pesar de una fuerte recuperación antes de que el contagio se intensificara recientemente.
Algunos de los que recuerdan la terrible experiencia del año pasado aún enfrentaban un bloqueo total.
«Si tuviera que elegir entre morir por el virus o morir de hambre, elegiría el virus», dijo Shyam Mishra, un trabajador de la construcción que ya se vio obligado a cambiar de trabajo y comenzar a vender verduras cuando se impuso el cierre en la capital. Nueva Delhi.
Hasta ahora, Modi ha dejado la responsabilidad de luchar contra el virus en este auge actual a gobiernos estatales mal equipados y ha sido acusado de no hacer mucho.
Su gobierno respondió que estaba haciendo todo lo posible.
En medio de una escasez de oxígeno, intervino la Corte Suprema. El gobierno federal ordenó un aumento en el suministro de oxígeno médico a Nueva Delhi después de que 12 pacientes murieran de COVID-19 la semana pasada después de que el hospital se quedó sin suministros durante 80 minutos.
Tres jueces del gobierno pidieron esta semana el cierre, incluida la prohibición de las reuniones masivas.
El Dr. Randeep Joleria, un experto en salud del gobierno, dijo que cree que se necesita un bloqueo completo como el año pasado, especialmente en áreas donde más del 10 por ciento de las personas examinadas han contraído COVID-19.
En una carta enviada a Modi el viernes, Rahul Gandhi, líder del partido opositor Congreso, pidió un cierre completo y el apoyo del gobierno para alimentar a los pobres, advirtiendo que «las pérdidas humanas traerán muchas consecuencias trágicas para nuestro pueblo».
Aun así, la política de Modi de cierres selectivos cuenta con el apoyo de algunos expertos, incluido Vineeta Bal, científico del Instituto Nacional de Inmunología.
Pal dijo que los diferentes países tienen diferentes necesidades y que las características locales deben tenerse en cuenta para que cualquier política funcione.
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