Des Moines – La gripe aviar que afectó a Iowa por primera vez en marzo parece, en muchos sentidos, una repetición de lo que sucedió hace siete años, cuando 34 millones de pavos y pollos murieron o fueron asesinados afortunadamente, lo que provocó una pérdida de ingresos de $427 millones para los productores, según uno. informe.
En otras formas, la gripe aviar de este año podría ser aún más catastrófica.
Este año, la enfermedad a menudo es propagada por aves silvestres, especialmente aves acuáticas como gansos y patos, lo que dificulta contener la propagación del virus a pesar de las medidas de bioseguridad más estrictas implementadas después de 2015.
Y la gripe aviar golpeó a Iowa a principios de este tiempo: el primer caso del año se anunció el 2 de marzo, mientras que en 2015 no apareció en Iowa hasta el 20 de abril. Como la enfermedad es propagada por aves silvestres, puede persistir durante toda la temporada de migración.
“El tiempo dirá cómo va todo”, dijo el viernes Mike Neige, secretario de agricultura del estado, mientras grababa el episodio de esta semana de Iowa Press en Iowa PBS.
Iowa es el estado número uno en producción de huevos en el país y el número 7 en producción de pavos.
Con dos nuevos casos de gripe aviar confirmados en Iowa el viernes, el número de casos confirmados en el estado llegó a 12 en el brote de este año. De estos, había 10 parvadas comerciales, cinco de pavos y cinco de pollos, y dos residenciales. Aproximadamente 13 millones de aves han sido sacrificadas.
El problema no es solo en Iowa. Neige dijo que 23 estados han confirmado casos.
El Departamento de Agricultura del estado dice que la gripe aviar no suele infectar a las personas, aunque se han informado casos raros en personas. Un experto de la Universidad Estatal de Iowa dijo que la enfermedad no contamina el suministro de alimentos, por lo que no hay riesgo asociado con comer pollo o pavo durante un brote.
Neige dijo que los funcionarios del gobierno y los productores de la industria aprendieron muchas lecciones valiosas del brote de 2015, sobre todo cómo las grandes granjas de aves pueden ser más proactivas al instalar medidas de bioseguridad y cómo las agencias gubernamentales pueden ser más efectivas para responder a un brote.
Estas lecciones se están aplicando a medida que los productores intentan proteger sus rebaños y los funcionarios gubernamentales intentan limitar la propagación de la enfermedad mortal, dijo Neige.
Pero esos factores más allá del control de los productores y funcionarios podrían contribuir a otra primavera y verano devastadores para los productores de aves de Iowa y los propietarios de parvadas de traspatio.
“Esta vez hay una clara diferencia en que tenemos muchas introducciones de aves silvestres donde las aves silvestres portan el virus, interactúan con aves domésticas y terminamos con positivos”, dijo Neige.
Kevin Stills, director ejecutivo de la Asociación Avícola de Iowa, dijo que los avicultores están haciendo todo lo posible para proteger a sus aves del virus. Pero, al igual que Neige, Stills dijo que la transmisión de aves silvestres las hace más difíciles de defender.
La gripe aviar se propaga a través de aves acuáticas migratorias y, a pesar de los mejores esfuerzos de los agricultores, la enfermedad a veces se transmite a una granja. Stills dijo en un comunicado que la industria avícola y los granjeros están colaborando con nuestros socios gubernamentales para contener rápidamente cualquier descubrimiento y detener la propagación.
Es demasiado pronto para decir cuánto daño causará el brote de este año, dijo la Dra. Yoko Sato, veterinaria avícola de ISU. Aunque ella y otros notan que el brote comenzó aproximadamente un mes antes este año que en 2015.
«En un sentido muy malo, estamos muy adelantados», dijo Sato. Es difícil predecir lo que harán las aves migratorias. Creo que su gran migración ha terminado. Pero hay más inmigración por venir. ¿Durará hasta mediados de mayo o durará hasta junio? Esto es un poco más difícil de predecir. Así que estamos a merced de lo que va a pasar».
Sato dijo que los propietarios de parvadas de traspatio deben tratar de mantener a sus aves en el interior tanto como sea posible durante la temporada de migración, para reducir las posibles interacciones con las aves acuáticas portadoras de enfermedades.
El impacto en los criadores de pollos y pavos podría provocar una interrupción en la cadena alimentaria y aumentar los precios, dijo Neige.
«Es cierto que si seguimos viendo que la (gripe aviar) se propaga y afecta a más y más lugares que sí, creo que es muy posible que vea un cambio en el precio e incluso en la disponibilidad», dijo Neige. Creo que veremos algunos aumentos de precios a medida que avanza la primavera. Y luego realmente depende de qué tipo de propagación veamos en los próximos meses. «
