S T. PAUL, Minnesota. (AP) — Estados Unidos eligió estratégicamente a la gélida Minnesota para este partido para minimizar el tiempo de viaje, mantener la consistencia de las condiciones y, por supuesto, obtener una ventaja sobre un oponente de un país tropical.
Los americanos seguro que no necesitaban la ventaja contra Honduras sin victorias.
Tienen un desempeño dominante, completo y que aumenta la confianza sobre el cual construir, una vez que se descongelan.
Weston McKennie y Walker Zimmerman tuvieron goles en la primera mitad para darle a EE. UU. una chispa temprana en una noche gélida y un nuevo Christian Pulisic anotó después de ingresar en la segunda mitad, lo que llevó a los estadounidenses a vencer a Honduras 3-0 en un partido de clasificación para la Copa Mundial el miércoles por la noche. .
“Desde el pitido inicial”, dijo el entrenador Gregg Berhalter, “supe que teníamos un buen control”.
El arquero Matt Turner no tuvo que hacer una sola atajada para los estadounidenses, que salieron del calendario alterado por la pandemia, forzando los juegos en enero y febrero, en el segundo lugar con tres partidos para el final. EE.UU. superó a Honduras en tiros 16-2 y tuvo 71.8% de posesión.
“Una vez que entras en ese modo de juego, simplemente estás compitiendo, y eso es todo lo que realmente importa”, dijo Zimmerman.
La temperatura inicial fue de 3 grados (menos 16 Celsius) con una sensación térmica de menos 14 en el Allianz Field, seleccionado por la Federación de Fútbol de EE. UU. junto con Columbus, Ohio, para un partido fuera de casa contra Canadá.
Los estadounidenses vencieron 1-0 a El Salvador el jueves, cuando eran las 29 en Ohio. Perdieron 2-0 ante Canadá en Hamilton, Ontario, cuando eran las 22. El clima en Minnesota era un nivel completamente diferente de frío, el más frío en la historia del equipo de EE. UU. y en violación de las pautas de la USSF para un juego seguro al aire libre. El juego terminó con una temperatura de 1 grado.
«Hacía mucho frío aquí. Tengo muchas ganas de entrar al vestuario”, dijo Pulisic.
Aún así, el partido se agotó, una multitud anunciada de 19,202, con fanáticos vestidos de rojo, blanco y azul agarrando sus calentadores de manos de cortesía y todas las capas que pudieron encontrar en sus armarios. Los jugadores vestían camisetas térmicas ajustadas a la piel y guantes negros, pero la mayoría de ellos tenían la piel expuesta en las rodillas mientras trotaban y saltaban sobre el césped en el estadio de 3 años que está sostenido por bobinas de calefacción subterráneas.
“Es fácil en una noche como esta quedarse en casa y sentarse frente al televisor y calentarse en la sala de estar, pero estos fanáticos salieron y salieron con energía”, dijo Berhalter, quien aprovechó la oportunidad durante la segunda mitad. descanso para complacer a algunos fanáticos detrás del banco al posar para una foto.
Honduras no se divirtió tanto.
“No creo que quisieran ser parte de eso”, dijo Zimmerman.
Eliminados de la contienda en casa el domingo, los Catrachos tuvieron que viajar todo el día el lunes y practicaron bajo techo el martes. El arquero Luis López y el delantero Rommel Quioto no regresaron para el segundo tiempo por lo que se describió como hipotermia.
“El fútbol no se debe aguantar así. Tengo a todos mis jugadores recibiendo tratamiento, algunos jugadores recibiendo una vía intravenosa», dijo Hernán Darío Gómez, quien ha llevado a tres naciones a la Copa del Mundo.
Berhalter defendió la decisión de la USSF de jugar aquí, señalando las cubiertas térmicas para la cabeza que los estadounidenses proporcionaron a Honduras antes del partido.
“Cuando vamos a esos países y hay 90 grados y un punto de rocío del 90% y hay una humedad insoportable y los muchachos se deshidratan, tienen calambres y agotamiento por el calor, esa es la naturaleza de nuestra competencia”, dijo Berhalter.
McKennie tenía puestos dos juegos de guantes, y se quitó un par cuando llegó al banco después de ser reemplazado a los 84. El jugador estrella anotó de cabeza en el minuto ocho, bromeando apropiadamente en una entrevista en video el día anterior que su gran cabeza debería minimizar cualquier molestia de una pelota congelada en el frío de febrero.
Ese fue el noveno gol internacional de McKennie, su segundo en la clasificación para la Copa Mundial, y resultó ser suficiente para los estadounidenses esta noche.
“Aporta mucha arrogancia al equipo”, dijo Zimmerman.
Canadá lidera América del Norte, Central y el Caribe con 25 puntos, seguido por EE. UU. (21), que está por delante de México por diferencia de goles. Panamá (17) es cuarto y Costa Rica (16) quinto.
Las tres mejores naciones se clasifican para el torneo de este año en Qatar, y el cuarto lugar avanza a un desempate contra el campeón de Oceanía, probablemente Nueva Zelanda.
Después de no marcar goles en jugadas a balón parado en los primeros 10 partidos de clasificación, EE. UU. anotó tres en este.
El segundo gol lo asistió Kellyn Acosta, quien fue titular en el mediocampo defensivo por primera vez desde la derrota de octubre ante Panamá. El tiro libre de Acosta pasó zumbando por encima de la cabeza de Jordan Morris que saltaba, y Zimmerman giró alrededor del defensor Denil Maldonado en el minuto 37.
El balón rebotó en la pierna izquierda de Zimmerman y lo pateó con la derecha desde 5 yardas para su tercer gol internacional. Zimmerman usó el brazalete de capitán por la noche, y los estadounidenses tienen cuatro victorias y una derrota cuando lo usa.
“Eso es algo natural para mí. Me enorgullece mucho representar a este país”, dijo Zimmerman.
Pulisic anotó unos tres minutos después de entrar. El tiro de esquina de Acosta lo cabeceó Ricardo Pepi a Zimmerman, y el balón rebotó en una pierna al pie derecho de Pulisic. Marcó desde cerca del punto de penalti con su segundo toque del partido, su 18° gol internacional.
“Es mi trabajo llegar y marcar la diferencia, y me alegro de haberlo hecho”, dijo Pulisic.
NOTAS: Raúl Jiménez convirtió un tiro penal a los 80 después de que Abdiel Ayarza le cometiera una falta a Diego Lainez, y México superó 1-0 a Panamá. … Costa Rica ganó 1-0 a Jamaica y eliminó a los Reggae Boyz cuando Joel Campbell anotó a los 62 … La invicta Canadá ganó 2-0 a El Salvador por sexta victoria consecutiva. Atiba Hutchinson anotó a los 66 cuando un centro de Cyle Larin rebotó tres veces —en el poste cercano, el defensa Eriq Zavaleta y la espalda de Hutchison— y entró. Jonathan David sumó un gol en el tercer minuto del descuento, su noveno de clasificación.
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