Durante un siglo, se pensó que un lago artificial en Mutia, una antigua ciudad en una isla frente a la costa de Sicilia, había sido un puerto militar similar al de la cercana ciudad fenicia de Cartago.
Pero un nuevo análisis reveló que se trataba de una piscina sagrada en medio de un enorme complejo religioso.
La cuenca se construyó por primera vez alrededor del año 550 a. C., cuando la antigua ciudad insular fue reconstruida después de un ataque del antiguo adversario de Roma, Cartago.
Cuando se descubrió en la década de 1920, siglos después de su construcción, los arqueólogos concluyeron que se trataba de un puerto artificial debido a su similitud estructural con un puerto militar en Cartago.
Sin embargo, los resultados de la nueva investigación se publicaron en Motya el miércoles en revista de antigüedadrevela que la cuenca estaba bordeada por templos con una estatua del dios cananeo Baal en un pedestal en el medio.
En la tradición cananea, Baal era el soberano del cielo y el dios del sol, la lluvia, el trueno, la fertilidad y la agricultura.
Cuando el profesor Lorenzo Negro y su equipo de la Sapienza Università di Roma con la Autoridad de Supervisión de Sicilia mapearon el sitio, se reveló que se alinea con las estrellas, que eran importantes para los lugareños para la navegación y las festividades religiosas.
“El cercano templo de Baal está en línea con el ascenso de Orión en el solsticio de invierno, mientras que los paneles y otras características corresponden a otros eventos astronómicos”, dijo Negro.
“Esto se refiere al profundo conocimiento del cielo que han alcanzado las civilizaciones antiguas”.
Las excavaciones recientes realizadas por investigadores de la Sapienza Università di Roma en Motya son parte de un esfuerzo de varias décadas. En lugar de las estructuras portuarias esperadas, un estudio anterior descubrió el Templo de Baal en las afueras de Cothon en Mutea.
Kothon fue investigado nuevamente en 2010 como resultado de este descubrimiento inesperado.
Negro y sus colegas drenaron y excavaron la cuenca durante los siguientes 10 años, revelando que no podía servir como puerto porque no estaba conectado al mar.
“En cambio, se alimentaba de manantiales naturales”, dijo Negro.
Es importante destacar que la tripulación descubrió los numerosos templos que rodean a Kothon, así como pinturas, altares, ofrendas votivas y una base en medio del lago que una vez albergó una estatua de Baal.
Se volvió a llenar la tina y se reinstaló una réplica de la estatua de Baal en su pedestal.
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