Un estudio encuentra que el transitorio de radio periódico recientemente descubierto puede ser un raro púlsar enano blanco

Un nuevo estudio realizado por Jonathan Katz de la Universidad de Washington en St. Louis sugiere que una fuente de radio transitoria descubierta recientemente, GLEAM-X J162759.5-523504.3, puede ser un púlsar raro. El descubrimiento se detalló en un artículo publicado el 16 de marzo en el servidor arXiv antes de imprimirse.

Los púlsares son estrellas de neutrones altamente magnetizadas que hacen girar un haz de radiación electromagnética. Por lo general, se detectan como breves ráfagas de emisión de radio; Sin embargo, algunos de ellos también se han observado a través de telescopios ópticos, de rayos X y de rayos gamma.

Algunos astrónomos especulan que una enana blanca magnética giratoria (WD) puede exhibir una actividad similar a la de un púlsar. Hasta ahora, solo se ha encontrado un candidato de este «púlsar enano blanco», llamado AR Scorpii (AR Sco), porque tiene un WD de giro rápido que bombardea a su compañero enano rojo con poderosos rayos de partículas eléctricas y radiación. Esto hace que el sistema brille y se desvanezca dramáticamente dos veces cada dos minutos.

GLEAM-XJ162759.5-523504.3 es un púlsar descubierto recientemente con un período de rotación de aproximadamente 1091 segundos. Muestra ráfagas de radio transitorias por períodos de aproximadamente un mes, mientras que el ancho del pulso varía en el rango de 30 a 60 segundos. La fuerza de giro de este púlsar se calculó en menos de 12 octillones de erg/s, que resultó ser mucho menor que el brillo de la emisión de radio pulsante estimada en 40.000 octillones de erg/s.

El largo período de GLEAM-XJ162759.5-523504.3 sigue siendo un misterio, ya que los períodos de rotación de los radio púlsares y las estrellas de neutrones individuales de otras poblaciones no superan los 20 segundos. Un estudio anterior sugirió que un período tan largo podría ser el producto de una evolución a largo plazo del modelo de disco de reserva, cuando una estrella de neutrones evoluciona con un disco de repuesto y una fuerza de campo magnético dipolar de unos pocos billones de G en el ecuador.

Katz, en su último estudio, argumenta que las propiedades especiales de GLEAM-XJ162759.5-523504.3 pueden explicarse por el hecho de que es un púlsar blanco. Al analizar los datos disponibles, concéntrese en la potencia radiante promedio de esta fuente porque excede el límite superior de su fuerza de rotación en más de un orden de magnitud.

Según Katz, esto es físicamente imposible para un objeto giratorio donde ningún púlsar convencional emite más del 1 por ciento de su fuerza de giro como una emisión de radio coherente. Presumiblemente, el escenario del púlsar WD bien podría explicar esta peculiaridad, junto con el período de giro anormalmente largo.

“La enana blanca tiene momentos de inercia ∼10⁵⁰ gramos cm²unas cinco veces el tamaño de una estrella de neutrones, lo que aumenta la fuerza del eje estimada a ~10³³ ergs/s, suficiente para operar razonablemente la radiodifusión inalámbrica (

Agregó que su hipótesis está respaldada por el factor de Lorentz deducido de la subestructura temporal de al menos uno de los pulsos GLEAM-XJ162759.5-523504.3, lo que indica un gran radio de curvatura de las líneas del campo magnético si la emisión es una curva de radiación.

En sus comentarios finales, Katz señaló que su descubrimiento abre la puerta a la posibilidad de que muchas enanas blancas fuertemente magnetizadas y de giro rápido sean púlsares WD. Por lo tanto, se proponen observaciones de radio de baja frecuencia de estos objetivos para confirmar esto.

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