El zurdo Tyler Gilbert no anotó 7-0 para los Padres de San Diego el sábado por la noche en el Chase Field, convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia del béisbol en lograr la hazaña en la primera apertura de su carrera y la primera desde 1953.
Gilbert, de 27 años, el decimoquinto jugador de bolos en comenzar el juego de esta temporada para los Diamondbacks, hizo tres juegos cómodos después de ser convocado para los principales torneos a principios de este mes. Dejó caer varias bolas mal golpeadas y caminó tres golpes, pero de alguna manera se las arregló para evitar que los Padres encontraran huecos.
Es apenas el tercer lanzador en la historia de los Diamondbacks en lanzar un juego sin hits, uniéndose al zurdo Randy Johnson en 2004 y al derecho Edwin Jackson en 2010. El juego de Johnson fue perfecto.
«Estaba consciente en la quinta entrada», dijo Gilbert a MLB Network después del juego, «pero[los bateadores de los Padres]estaban golpeando las pelotas con fuerza[los defensores]y otros jugadores se estaban perdiendo eso … Fue una prisa». «
El manager de los Diamondbacks, Tori Lovuleau, estuvo de acuerdo con la evaluación de Gilbert de la afortunada serie de eventos que llevaron al histórico resultado.
«Estuvimos en el lugar correcto en el momento correcto e hicimos jugadas y eso fue el equivalente a no batear», dijo Lovolo en su entrevista posterior al partido.
La noche se sintió como una especie de reflejo de la mala fortuna que los Diamondbacks han llevado esta temporada: Los Padres tenían 10 pelotas en juego a 95 mph o más, incluidas seis a 100 mph o más. Todos se convirtieron en outs.
En cierto sentido, el juego terminó de manera adecuada. Con dos en el noveno lugar, Tommy Pham de los Padres golpeó el mediocampo que parecía tener la oportunidad de caer para un hit. En cambio, se retrasó el tiempo suficiente para que Ketel Marte tuviera una operación de pesca en curso para cerrarlo.
Gilbert golpeó a cada uno de los mejores bateadores de la novena, congeló a Trent Gresham de los Padres en un breaker sobre el tablero por primera vez, luego hizo que Ha Sun Kim mirara la cancha fronteriza.
Gilbert necesitó solo tres lanzamientos para anotar tres en la octava entrada, y los Padres establecieron cada lanzamiento a 98 mph o más difícil. Austin Nola voló tímido de la pared en el jardín izquierdo; Eric Hosmer golpeó una pista empinada a una distancia corta, donde Nick Ahmed hizo una buena jugada antes de que el primera base Pavin Smith hiciera un tiro bajo; Y Will Myers voló hacia el mediocampo derecho profundo para terminar el juego.
Los Diamondbacks adquirieron a Gilbert, una ex selección de sexta ronda de los Filis de Filadelfia en 2015, en la etapa Triple-A del draft de base 5.
Gilbert se convirtió en el primer jugador de bolos desde los St. Louis Browns, Bobo Holloman, en lanzar una patada fuerte en la primera apertura de su carrera el 6 de mayo de 1953. Ted Brittenstein de Louis Brown en 1891 y Bombus Jones de Cincinnati Reds en 1892.
El padre de Gilbert, Greg, quien fue capturado en televisión antes de que este último vitoreara a gritos a su hijo, estaba en la audiencia. Intercambiaron un cálido abrazo en celebración después del partido.
Gilbert le dijo a MLB lo que le dijo a su padre durante el abrazo: «Le dije que dejara de llorar, pero le encanta».
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