San Francisco –
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que Canadá y China deberían mantenerse en contacto con Xi Jinping durante una reunión casual esta semana en la cumbre económica anual de líderes de la Cuenca del Pacífico que concluyó el viernes en el norte de California.
La reunión de cuatro horas de Xi el miércoles con el presidente estadounidense Joe Biden fue el punto culminante de una cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico que trataba de construir un baluarte económico contra la creciente influencia de China.
El encuentro de Trudeau fue, según todos los indicios, puramente rutinario (estuvieron uno al lado del otro durante la tradicional foto familiar del jueves), pero hizo algo de diplomacia al margen de su propia cumbre.
«Hablé de nuestra necesidad de mantener a nuestros funcionarios y equipos trabajando juntos para tratar de crear un diálogo constructivo sobre temas que nos importan individualmente pero que también importan al mundo», dijo Trudeau.
«Esto es parte del compromiso continuo que Canadá necesita tener en todo el mundo, incluidos los países con los que no estamos de acuerdo», añadió.
Entonces, ¿qué dijo Xi? «Él reconoció lo que dije», dijo el Primer Ministro.
Fue un final apropiado para una cumbre que pareció estar dominada desde el principio por el presidente chino, quien parece haber dejado su corazón en San Francisco durante su primera visita a Estados Unidos en 1985.
Xi adoptó un tono en gran medida conciliador durante toda la semana, reconociendo las preocupaciones de Estados Unidos sobre el flujo ilegal de fentanilo desde China y la importancia geopolítica de que su ejército tenga líneas abiertas de comunicación con el Pentágono.
«El mundo necesita que China y Estados Unidos trabajen juntos para un futuro mejor», dijo Xi durante una cena a principios de semana organizada por líderes empresariales de la región de Asia y el Pacífico.
«China está lista para ser socio y amigo de Estados Unidos».
Trudeau sugirió durante la conferencia de prensa de clausura del viernes que era demasiado pronto para decir si los mismos sentimientos se aplicarían eventualmente a Canadá, y calificó el tono de la reunión entre Estados Unidos y China como una «buena señal».
«Una de las cosas de APEC es que es un grupo extraordinariamente diverso de países que comparten una periferia común. Por eso es realmente importante tener estas conversaciones francas y directas sobre cómo y dónde podemos trabajar juntos», dijo.
«Canadá seguirá colaborando en varios niveles con China mientras intentamos avanzar en una dirección más positiva, pero permaneceremos firmemente arraigados en nuestros principios y valores», añadió.
Las cosas se desviaron drásticamente a finales de 2018, cuando Canadá arrestó a Meng Wanzhou, directora financiera de Huawei e hija del fundador del gigante tecnológico, a petición de las autoridades estadounidenses.
Dos ciudadanos canadienses, Michael Spavor y Michael Kovrig, fueron rápidamente detenidos en China en lo que se consideró ampliamente como una represalia, y no fueron liberados hasta más de mil días después, el mismo día en que Meng fue finalmente liberada.
China también impuso una prohibición de varios años a las importaciones de carne vacuna y canola canadienses, citando preocupaciones cuestionables y sin fundamento sobre las plagas.
Un año después de que el gobierno canadiense designara a China como potencia global subversiva y declarara a Beijing responsable del intento de interferencia extranjera, el gobierno chino dejó a Canadá fuera de la lista cuando alivió las restricciones a los viajes masivos.
«Siempre hemos sido muy claros, hace años, sobre nuestras preocupaciones sobre la interferencia extranjera, y continuaremos haciendo todo lo necesario para mantener seguros a los canadienses», dijo Trudeau.
«Al mismo tiempo, debemos buscar formas constructivas de participar en la economía global, y China sigue siendo un actor importante», añadió.
En septiembre, Ottawa nombró a un juez para dirigir una investigación pública sobre la interferencia extranjera en los procesos electorales federales y las instituciones democráticas, con un mandato dirigido a “China, Rusia y otros países extranjeros o actores no estatales”.
A principios de este año, el representante conservador Michael Chung testificó ante un comité del Congreso sobre sus experiencias como blanco de la coerción y las campañas de desinformación chinas.
Una vez terminadas sus reuniones, ni Biden ni Trudeau estuvieron dispuestos a moderar su mensaje más amplio sobre China y su líder.
“Es un dictador en el sentido de que es un hombre que dirige un país comunista”, dijo Biden en una conferencia de prensa el miércoles, comentario que provocó una dura reprimenda del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
Cuando se le preguntó a Trudeau si consideraba a Xi un dictador, dio la misma respuesta el viernes, pero sin pronunciar palabra.
«Mire, China es un Estado de partido único. No creo que nadie pueda llamarlo democracia», dijo. «Podemos entrar en todo tipo de definiciones diferentes. La verdad es que él no dirige un país democrático. Es un país autoritario».
Aparte de la visita de Xi a Estados Unidos, la cumbre siguió siendo en gran medida un asunto discreto, a pesar de las ruidosas y concurridas protestas frente a la imponente valla que rodeaba el lugar del centro de la ciudad.
Trudeau organizó reuniones bilaterales con sus homólogos de Japón, Australia, Tailandia, Vietnam y México, así como con el gobernador de California, Gavin Newsom.
También se reunió el viernes con Anwar Ibrahim, primer ministro de Malasia, cuyo país firmó en Waterloo, Ontario, un acuerdo de ciberseguridad multimillonario con BlackBerry, los pioneros tecnológicos de renombre mundial.
Ibrahim, una destacada voz de la oposición y disidente que fue encarcelado varias veces en Malasia por cargos de motivación política antes de su notable ascenso al poder, tuvo un mensaje especial para Canadá.
Durante los más de diez años que estuvo entrando y saliendo de prisión, “la única alta comisión (la embajada) que existía era, sin lugar a dudas, canadiense”, dijo.
“Por eso creo que debería expresarle al pueblo canadiense lo importante que es esto para nosotros en esos años difíciles”.
Trudeau también visitó SF Market, una extensa tienda mayorista de productos agrícolas cerca de los famosos muelles de San Francisco, donde organizó una mesa redonda con productores de alimentos, académicos y expertos en tecnología y logística canadienses y estadounidenses para hablar sobre cómo abordar los desafíos de la asequibilidad y la cadena de suministro.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 17 de noviembre de 2023.
