LEXINGTON, Ohio – Scott McLaughlin claramente ha vuelto a encontrar su centro.
McLaughlin regresó a lo más alto del podio el domingo después de su victoria de apertura de temporada sobre St Pete. Comenzando en la primera fila, el piloto del equipo Penske esperó su tiempo hasta que el auto del corredor Pato O’Ward se averió, logrando mantener a raya al campeón defensor de la Serie IndyCar, Alex Palou, en busca de su primera victoria del año, debajo de la recta final.
Detrás de McLaughlin, las chispas volaron por todas partes con cinco advertencias completas. Cinco pilotos abandonaron la carrera temprano, incluidos Felix Rosenqvist, Kyle Kirkwood, Tatiana Calderon, Oward y Callum Ellot. Así empezó la carrera.
La gran oportunidad de O’Ward se desvanece
O’Ward logró su primera pole del año el sábado y su compañero de equipo Felix Rosenqvist terminó cuarto en la parrilla de salida, pero el día de la carrera empeoró rápidamente. En la vuelta 9, Rosenqvist desaceleró abruptamente y salió humo de la parte trasera de su auto. El sueco se puso furioso y acabó pasando al final.
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Mientras tanto, su compañero de equipo Arrow McLaren SP O’Ward condujo las primeras 28 vueltas, pero en la vuelta 27 le dijo a su tripulación que su motor estaba perdiendo potencia. A menudo, durante los siguientes veinte minutos, O’Ward se quejaba de la situación. En su segunda parada en la vuelta 53, apenas logró salir de su caja y se detuvo al final del pit lane, terminando su día el día 24.
Will Power trabaja desde atrás hasta el escenario
Bauer, que tenía el ritmo al comienzo de la primera fila, comenzó la carrera 21 luego de ser penalizado por interferir con Helio Castroneves durante la clasificación.
Parecía aún peor cuando hizo un giro en la vuelta 2 en la curva 9 tratando de hacer un pase interior atrevido, un movimiento que lo envió muy atrás. Pero al entrar en pits durante la primera advertencia, y con la ayuda de una carrera muy cuidadosa, Power pudo elaborar una estrategia de carrera de tres paradas y correr por el campo para el desafío de ganar y terminar en tercer lugar. Con el líder en puntos Marcus Ericsson también abriéndose camino en el medio del campo después de comenzar del 13 al sexto, Bauer sigue siendo segundo en los puntos, 20 puntos detrás de Ericsson.
El equipo de Andretti está en caos
Los nervios que persistieron en la primera mitad de la temporada estallaron bastante debajo de la superficie dentro del campamento de Andretti Autosport en el camino correcto. En las últimas 20 vueltas, Alexander Rossi y Romain Grosjean golpearon las ruedas dos veces en el ojo de la cerradura mientras el francés intentaba salir para pasar. La segunda vez, ambos se salieron de la pista y se metieron en la grava, y Grosjean navegó hacia las vallas de neumáticos. El piloto n.° 29 logró mantener el ritmo, pero poco después, se metió con Colton Hertha antes de que Herta y Rossi compartieran la conexión, y Rossi y Devlin di Francesco tuvieron una gran conexión después.
Todos los ojos estarán puestos en las cabinas de los cuatro equipos después de la carrera para ver qué conversaciones acaloradas eventualmente suceden.
