LONDRES – Días después de que Rusia invadiera Ucrania el 24 de febrero, Andrei Shestakov abrió un lote de archivos en un chat grupal de WhatsApp para educadores de historia como él en su ciudad del este de Rusia.
Los archivos, revisados por Reuters y contienen docenas de páginas de documentos y presentaciones, así como enlaces de video, son instrucciones sobre cómo enseñar a los adolescentes sobre el conflicto. No está claro quién compartió los archivos en el chat grupal, pero varios documentos llevan el logo del Ministerio de Educación en Moscú.
El material incluye guías de lecciones que afirman que los soldados rusos que lucharon en Ucrania fueron héroes, que los gobernantes de Ucrania hicieron causa común con personas que colaboraron con los nazis en la Segunda Guerra Mundial, que Occidente estaba tratando de sembrar la discordia en la sociedad rusa y que los Los rusos deben permanecer juntos.
Shestakov dijo que revisó los archivos durante una de sus lecciones. El esbelto hombre de 38 años dijo que antes de convertirse en maestro en enero, pasó 16 años como oficial de policía.
Pero dijo que ha tenido crecientes dudas en los últimos años sobre si los gobernantes de Rusia están a la altura de los valores que profesan sobre la democracia, influenciados en parte por el destacado crítico del Kremlin Alexei Navalny.
Decidió no enseñar las unidades a sus alumnos en el Gimnasio No. 2 donde trabajaba en Neryungri, una ciudad minera de carbón en el este de Siberia, a unos 6.700 kilómetros (4.160 millas) al este de Moscú.
En cambio, Shestakov les dijo a sus alumnos el contenido del manual de enseñanza y por qué eran históricamente inexactos, dijo a Reuters. Por ejemplo, dijo que dejó en claro que el material que afirma que Ucrania era un invento de la Rusia comunista bolchevique, pero los libros de texto de historia discutían la historia ucraniana de siglos de antigüedad.
Fue más allá. El 1 de marzo, les dijo a los estudiantes durante una clase de educación cívica que no les aconsejaría que sirvieran en el ejército ruso, que se oponía a la guerra contra Ucrania y que los líderes rusos habían demostrado elementos del fascismo incluso cuando decían que luchaban contra el fascismo en Rusia. Ucrania, según una declaración firmada tomada por la policía y vista Es Reuters.
En los días siguientes, Shestakov fue citado para ser interrogado por la policía local y el Servicio de Seguridad Federal, conocido como FSB, según el comunicado firmado el 5 de marzo sobre los comentarios de la clase. Dijo que no se habían presentado cargos en su contra en relación con estos comentarios. El FSB y la policía local no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Un tribunal lo multó con 35.000 rublos (alrededor de 420 dólares) el 18 de marzo por difamar a las fuerzas armadas de Rusia luego de que volviera a publicar videos en línea de entrevistas con soldados rusos capturados en Ucrania, según un fallo judicial visto por Reuters.
Le dijo a Reuters que renunció a su trabajo el mes pasado porque creía que lo despedirían de todos modos debido a su oposición pública a la guerra. La autoridad educativa local y el Ministerio de Educación no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre Shestakov y la guía didáctica. Cuando Reuters se comunicó con la escuela por teléfono, una mujer que se identificó como la directora interina de la escuela dijo que se negó a comentar sobre el caso de Shestakov y terminó la llamada.
Los docentes de toda Rusia recibieron guías didácticas iguales o similares, según funcionarios del sindicato de docentes, otros dos docentes y publicaciones en las redes sociales de dos escuelas que afirman que enseñaron las unidades.
Olga Miriasova, funcionaria de un sindicato llamado Teacher, dijo que las autoridades educativas regionales distribuyeron el manual de enseñanza que recibió Shestakov en varias escuelas de todo el país. Reuters no pudo determinar de forma independiente cuántas escuelas recibieron las unidades. Uno de los profesores dijo que recibió un paquete de enseñanza diferente al que recibió Shestakov, aunque contiene un contenido similar.
La iniciativa muestra cómo el estado ruso, que está intensificando su control sobre los principales medios de comunicación, ahora está expandiendo sus esfuerzos de propaganda en torno a la guerra de Ucrania en las escuelas mientras el Kremlin busca obtener apoyo. Desde que comenzó la guerra, muchas escuelas rusas han publicado imágenes en las redes sociales que muestran a los alumnos enviando mensajes de apoyo a las fuerzas que luchan en Ucrania y de pie en formación para ilustrar la letra «Z», un símbolo de apoyo a la guerra en Rusia.
Los educadores que no están de acuerdo con la guerra ahora se unen a las filas de los activistas de la oposición, activistas de ONG y periodistas independientes que sienten la presión del estado ruso, con multas, juicios y posible pérdida de empleo. El presidente Vladimir Putin promulgó a principios de marzo una legislación que convierte la difusión de información “falsa” sobre las fuerzas armadas rusas en un delito punible con multas o hasta 15 años de prisión.
Incluso antes de la invasión, el Kremlin estaba tomando medidas enérgicas contra sus oponentes mediante una combinación de arrestos, censura en Internet y listas negras.
El Kremlin no respondió a las solicitudes de comentarios sobre su manejo de la oposición a la guerra, el asesor educativo y el caso Shestakov.
El ministro de Educación ruso, Sergei Kravtsov, dijo a un comité parlamentario en marzo que su ministerio había lanzado una campaña nacional para discutir las relaciones ruso-ucranianas con los alumnos, en medio de preguntas de los niños sobre la situación en Ucrania y las sanciones.
El Kremlin ha dicho que está implementando leyes para frustrar el extremismo y las amenazas a la estabilidad. Dice que está llevando a cabo lo que llama una «operación especial» para destruir las capacidades militares de su vecino del sur y «desacreditar» a Ucrania y prevenir el genocidio contra las personas de habla rusa, especialmente en el este del país. Kiev y sus aliados occidentales descartaron esto como una excusa infundada para la guerra y acusaron a las fuerzas rusas de matar civiles.
Guerra híbrida occidental
El manual de enseñanza obtenido por Shestakov dice que está destinado a alumnos de 14 a 18 años. Consiste en planes de lecciones detallados para maestros, enlaces a videos de los discursos del presidente Putin y cortometrajes para ilustrar las lecciones.
Según los materiales didácticos, Occidente está librando una guerra de información para tratar de poner a la opinión pública en contra de los gobernantes de Rusia, y todo el pueblo ruso debe oponerse firmemente a esto.
Un plan de lección muestra que Rusia ha estado librando una guerra cultural contra Occidente que ha destruido la «institución familiar tradicional» y ahora está tratando de imponer sus valores en Rusia.
Dice que desde el colapso de la Unión Soviética, Ucrania ha seguido una política antirrusa. “Hubo ataques al idioma ruso, nuestra historia común fraguada, y criminales de guerra y grupos criminales de la Segunda Guerra Mundial se convirtieron en héroes”, dice el documento, que hace referencia a los nacionalistas ucranianos que se aliaron con Alemania durante esa guerra.
Otra lección es que Occidente está desplegando una «guerra híbrida» -una combinación de propaganda, sanciones económicas y presión militar- para tratar de derrotar a Rusia fomentando el conflicto interno. “Es precisamente por eso que nos están instando a asistir a manifestaciones no autorizadas, instándonos a infringir la ley y tratar de intimidarnos”, se lee en el comunicado.
«No debemos sucumbir a la provocación», dice el documento.
Las unidades incluyen un juego donde los estudiantes tienen 15 segundos para decidir si una afirmación es verdadera o falsa. “Organizar protestas, provocaciones de las autoridades y asambleas es una forma efectiva de resolver un conflicto mixto”, se lee en uno de los dos comunicados. De acuerdo con la guía de la lección, la respuesta correcta es «falso».
Reuters encontró publicaciones en las redes sociales de una escuela en Samara, en el Volga, y una escuela en Minusinsk, en el sur de Siberia, que mostraban diapositivas de las mismas presentaciones utilizadas.
Daniil Plotnikov, profesor de matemáticas en Chelyabinsk, en los Montes Urales, dijo a Reuters que sus superiores le habían pedido que enseñara un contenido similar pero con un paquete de enseñanza diferente al de Shestakov. Plotnikov no especificó quiénes eran los jefes. Tatiana Chernenko, profesora de matemáticas en Moscú, dijo que sus compañeros de clase en otras escuelas le dijeron que les pedían que enseñaran unidades similares, pero que en su escuela no se les enseñaba.
Los maestros con los que habló Reuters dijeron que algunos distritos y escuelas impulsaron las lecciones más que otros. Ninguno de los cinco maestros dijo que había oído hablar de instancias en las que se instruyó explícitamente a los maestros para que enseñaran las unidades. Dijeron que generalmente se enmarca como una solicitud o una recomendación de una escuela o autoridades educativas regionales.
Algunos se negaron y no enfrentaron consecuencias, dijo Daniel Keane, presidente de un sindicato de maestros independiente llamado Teachers Alliance. Kane dijo que otros no enseñaron las lecciones, pero les dijeron a sus superiores que sí. El rechazo es un riesgo, agregó, ya que los maestros no saben si sus directores los presionarán para que renuncien.
Kane dijo que su sindicato escuchó a media docena de maestros por semana decir que renunciarían porque no querían promover la línea del Kremlin, algo que Reuters no pudo verificar de forma independiente.
despertar político
Shestakov lleva el pelo corto y practica sambo, un arte marcial desarrollado en el ejército soviético. Dijo que su carrera policial incluyó un año en las Fuerzas Especiales del Ministerio del Interior, un brazo de las fuerzas del orden cuyos oficiales ahora luchan en Ucrania. El Ministerio del Interior no respondió a una solicitud de comentarios.
Para 2018, cuando era un oficial comunitario que trabajaba con delincuentes juveniles, tuvo un despertar político, según Shestakov. Dijo que había comenzado a ver videos publicados por Navalny, la figura de la oposición ahora encarcelada en una prisión rusa, alegando corrupción por parte de los líderes del Kremlin.
«Te has convertido en una verdadera persona disidente», dijo Shestakov.
Dijo que cuando comenzó la guerra en Ucrania, le molestaban las imágenes de las víctimas y pasaba horas viendo videos de los combates en las redes sociales.
Bajo un seudónimo, volvió a publicar videos de entrevistas con soldados rusos capturados en Ucrania en la sección de comentarios de un medio de comunicación local con unos 5.200 suscriptores, según Shestakov y un fallo judicial del 18 de marzo visto por Reuters.
El tribunal dijo que sus acciones constituían una violación de una ley que prohíbe la difamación de las fuerzas armadas rusas.
Shestakov dijo que sospechaba que el FSB había estado escuchando sus conversaciones telefónicas en las últimas semanas, aunque no tenía pruebas de ello. También dijo que ha visto a personas que reconoce como agentes encubiertos del FSB tres veces en los últimos días. El FSB no respondió a las solicitudes de comentarios sobre si lo estaba monitoreando.
Ahora, Shestakov planea irse de Rusia porque dice temer más sanciones contra las autoridades. Se unirá a decenas de miles de opositores al Kremlin que también han huido del país desde que Putin comenzó a tomar medidas enérgicas contra la disidencia en 2018.
Dijo que tiene la intención de ir a Turquía, a menos que las autoridades le impidan salir del país.
Shestakov dijo que quedarse y abandonar su oposición pública a la guerra no era una opción para él. «Sería difícil para mí mantener la boca cerrada», dijo.
(Edición de Christian Lowe y Brian Lowe Castle)
