La magnitud de los daños en las carreteras y el mal tiempo están obstaculizando los esfuerzos de socorro, tres días después del terremoto frente a la península de Noto.
Más de 50 personas están desaparecidas mientras los rescatistas japoneses luchan contra el frío para llegar a las comunidades que permanecen aisladas tres días después de que un devastador terremoto azotara la costa occidental del país.
Según las autoridades locales, se ha confirmado la muerte de al menos 78 personas y otras 330 han resultado heridas desde que el terremoto de magnitud 7,6 sacudió la península de Noto el 1 de enero.
El jueves, las autoridades publicaron una lista de 51 personas de tres ciudades cuyo paradero no pudo ser confirmado.
Más de una docena de comunidades han quedado aisladas.
Soldados, bomberos y policías de todo Japón buscan señales de vida entre casas de madera derruidas y edificios comerciales derrumbados. Los expertos dicen que los primeros tres días son particularmente cruciales porque las probabilidades de supervivencia disminuyen drásticamente después de eso.
«Esta es una situación muy difícil. Pero desde el punto de vista de la protección de vidas, les pido que hagan todo lo posible para salvar y salvar tantas vidas como sea posible esta tarde, 72 horas críticas después del desastre», dijo el primer ministro Fumio. Kishida dijo en una reunión del gobierno el jueves.
Anunció que el número de fuerzas enviadas a la región para operaciones de rescate había aumentado de aproximadamente 1.000 a 4.600.
La estrechez de la península de Noto, muy afectada, ha aumentado los desafíos de acceso para algunas comunidades. Los servicios de agua, electricidad y telefonía móvil siguen interrumpidos en algunas zonas.
Ha habido casi 600 réplicas desde el terremoto principal, lo que ha hecho temer que se produzcan deslizamientos de tierra, y se pronostica que las lluvias aumentarán el riesgo.
Naomi Juneau dijo que ella y sus hijos salieron corriendo de su casa inmediatamente después de la caída.
Sus hijos gritaban llamando a su abuela y Juno vio a su madre atrapada bajo la casa destruida, con sólo su mano visible. Pudo salir a través de un espacio pequeño, dijo Juneau.
«No puedo creer que todavía estemos vivos», dijo. «Vivimos con miedo».
Sin agua ni electricidad
En Wajima, donde un incendio masivo arrasó partes del puerto y sus alrededores, la gente hizo fila para recibir agua y comida.
El terremoto provocó que las carreteras estuvieran torcidas y rotas, lo que dificultó el acceso a las zonas más afectadas.
«En comparación con otros desastres, el estado de la carretera que conduce a Wajima es muy malo. Siento que la ayuda está tardando más de lo habitual en llegar», dijo el trabajador médico Shunsaku Kuhriki a la agencia de noticias Reuters.
Creo que, siendo realistas, los evacuados tendrán que vivir en condiciones realmente difíciles durante un tiempo.
El alcance total de los daños y las pérdidas aún no está claro, cuatro días después del terremoto más mortífero en Japón desde al menos 2016.
Todas las muertes se registraron cerca del epicentro en la prefectura de Ishikawa. Según funcionarios de la región, más de 33.000 personas fueron evacuadas de sus hogares y se cortó el suministro de agua a unas 100.000 viviendas.
Cuatro de las placas tectónicas del mundo se encuentran en Japón, lo que hace que el país sea particularmente vulnerable a los terremotos.
La región experimenta cientos de temblores cada año, pero la mayoría de ellos causan pocos o ningún daño.
Los terremotos han azotado la zona de Noto con creciente fuerza y frecuencia en los últimos cinco años.
En 2011, el noreste de Japón fue azotado por uno de los terremotos más fuertes jamás registrados.
El terremoto submarino de magnitud 9,0 provocó un enorme tsunami que arrasó con comunidades enteras y provocó una fusión en la planta nuclear de Fukushima. Al menos 18.500 personas murieron.
