Los buzos recuperaron los cuerpos de dos hombres que estaban trabajando en un puente de una autopista en Baltimore la madrugada del martes cuando se derrumbó en el río después de que un carguero chocó con uno de sus soportes, dijo la policía.
Los restos de los trabajadores, de 26 y 35 años, fueron encontrados dentro de una camioneta roja sumergida en unos siete metros de agua cerca de la sección central del puente Francis K. Scott derrumbado el miércoles.
El coronel Roland L. Butler Jr., superintendente de la Policía Estatal de Maryland, dijo que los funcionarios dejaron de buscar los cuerpos de otros cuatro trabajadores, presuntamente muertos, porque las condiciones en el agua se habían vuelto demasiado peligrosas.
Según los escáneres de sonar, las autoridades creen “firmemente” que otros vehículos con víctimas en su interior están cubiertos por la superestructura y el concreto del puente colapsado, dijo Butler durante una conferencia de prensa vespertina.
El miércoles temprano, los investigadores de seguridad federales recuperaron la caja negra del carguero. Un equipo de carreteras también examinará los restos retorcidos del puente de 2,6 kilómetros de largo mientras intentan determinar cómo y por qué el portacontenedores chocó con la columna de oscuridad a primera hora de la mañana del martes.
El marinero experimentado Alain Arsenault explica lo que probablemente llevó a que un enorme buque portacontenedores se estrellara y destruyera un puente importante en Baltimore, cerrando temporalmente uno de los puertos más grandes de Estados Unidos.
Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE.UU. recuperaron la grabadora de datos después de abordar el barco el martes por la noche, dijo Jennifer Homendy, directora de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE.UU. Agregó que realizarán entrevistas con la tripulación del barco.
Homendy dijo que el buque portacontenedores Daly, con bandera de Singapur, tenía uno de los últimos modelos de registradores de datos y que los funcionarios buscaban recopilar información que incluyera «la posición del barco, el barco en sí, la velocidad, lo que quieras».
«Tomará algún tiempo», dijo. «Es posible que estemos en el lugar durante cinco a diez días».
Un informe preliminar basado en hechos suele estar disponible en un plazo de dos a cuatro semanas, mientras que un informe de investigación de la NTSB con análisis y recomendaciones puede tardar entre 12 y 24 meses, dijo Homendy.
Jennifer Homendy, directora de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, dijo a los medios el miércoles que los equipos de investigación analizarán los datos de las grabadoras del barco y hablarán con los testigos mientras trabajan para construir una «cronología integral» del accidente.
El desastre cerró el tráfico de barcos indefinidamente en el puerto de Baltimore, uno de los más activos de la costa este de los Estados Unidos, y creó un atolladero de tráfico en Baltimore y sus alrededores.
Los rescatistas sacaron vivos del agua a dos trabajadores de la construcción el martes. Uno de ellos fue trasladado al hospital. Butler dijo que los seis que se daban por muertos eran de México, Guatemala, Honduras y El Salvador.
El gobernador de Maryland, West Moore, dijo el miércoles que los buzos en las aguas enfrentaban condiciones peligrosas.
«Están ahí afuera, en la oscuridad, donde pueden ver literalmente a un pie delante de ellos», añadió. «Están tratando de navegar por el metal destrozado, y también están en un lugar donde ahora se presume que la gente ha perdido sus vidas». vidas.» .
La primera víctima ha sido identificada
El Consulado de Guatemala en Maryland confirmó que dos de los desaparecidos eran ciudadanos guatemaltecos que trabajaban en el puente. El Consulado de México en Washington también confirmó en un comunicado publicado en X que entre los desaparecidos había ciudadanos mexicanos, pero no especificó cuántos.
El hondureño fue identificado como el menor Yasser Suazo Sandova por el vicecanciller de ese país.
Las autoridades dijeron que los ocho formaban parte de un equipo que reparaba baches en la superficie de la carretera cuando el Daly, que salía de Baltimore con destino a Sri Lanka, chocó con una columna de soporte.
La Guardia Costera de Estados Unidos dijo que estaba buscando sus cuerpos 18 horas después de que fueron arrojados desde el puente a las frías aguas de la desembocadura del río Patapsco.
Los buzos reanudaron su búsqueda en las aguas de 50 pies de profundidad que rodean las ruinas retorcidas.
«No creemos que encontremos a ninguno de estos individuos con vida», dijo el almirante de la Guardia Costera Shannon Gilreath en una conferencia de prensa.
El barco de 289 metros de largo había informado de una pérdida de propulsión poco antes de la colisión y echó anclas para frenar el barco, dando tiempo a las autoridades de transporte para detener el tráfico en el puente antes del accidente. Las autoridades dijeron que la medida probablemente evitaría que aumentara el número de muertos.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, elogió a los equipos de búsqueda y rescate la madrugada del miércoles cuando reanudaron sus esfuerzos alrededor del puente derrumbado. Moore dijo que los investigadores investigarán lo que sucedió cuando un carguero chocó contra el puente crítico, además de analizar la respuesta inmediata y las consecuencias.
No estaba claro si las autoridades también intentaron alertar a las tripulaciones antes de la colisión.
El puente cumple con el código y no se conocen problemas estructurales, dijo Moore en una conferencia de prensa el martes. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a nivel estatal y federal dijeron que no había evidencia de intención en el incidente.
El impacto exacto en la cadena de suministro no está claro
Una inspección del barco realizada en Chile el año pasado reveló defectos en «la maquinaria propulsora y auxiliar», según datos del sitio público Ecoasis, que brinda información sobre los barcos.
Pero la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur dijo en un comunicado que el barco pasó dos inspecciones separadas en puertos extranjeros en junio y septiembre de 2023. Dijo que el manómetro de combustible defectuoso se corrigió antes de que el barco zarpara del puerto después de su inspección en junio de 2023.
El colapso del puente Francis Scott Key en Baltimore ha llevado a algunos expertos a cuestionar si la infraestructura canadiense puede resistir un accidente de un buque portacontenedores tan devastador.
Imágenes de vídeo en las redes sociales mostraron al barco chocando con el puente Key, de 47 años de antigüedad, en la oscuridad, mientras los faros de los vehículos aparecían en el puente cuando golpeaba el agua y el barco se incendiaba.
Los 22 miembros de la tripulación del barco propiedad de Grace Ocean Pte Ltd han sido identificados, dijo la empresa gestora del barco Synergy Marine Pte Ltd.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, dijo que el cierre del puerto tendría un «impacto significativo y duradero en las cadenas de suministro». El puerto de Baltimore maneja más envíos de automóviles que cualquier otro puerto de EE. UU.: más de 750.000 vehículos en 2022, según datos del puerto, así como contenedores y carga a granel, que van desde azúcar hasta carbón.
Sin embargo, economistas y expertos en logística dijeron que dudaban que el cierre del puerto desataría una crisis importante en la cadena de suministro de Estados Unidos o un aumento en los precios de las materias primas, debido a la importante capacidad de los centros de envío competidores a lo largo de la costa este.
El alcalde de Baltimore, Brandon Scott, dice que la atención se centra ahora en recuperar a las personas perdidas en el colapso del puente.
