Liverpool y Chelsea se vieron obligados a conformarse con su parte de puntos en Anfield con un empate 1-1 cuando Reece James vio rojo de una manera controvertida.
El campeón de Europa Chelsea parecía estar liderando la acción en Anfield después del magnífico cabezazo de Kai Havertz desde un tiro de esquina de James en el minuto 22 y en un partido de igual número, Thomas Tuchel pudo haber sentido que su equipo podría haber aplastado a los campeones de 2019-20.
Sin embargo, la tarjeta roja de James en la primera mitad le dio al Liverpool no solo la oportunidad de igualar que Mohamed Salah nunca faltó, sino la ventaja de hombre que le permitió dominar la posesión en la segunda mitad. Aunque el Chelsea nunca ha parecido que haya concedido una actuación defensiva fantástica que los haya visto dejar Merseyside, con mucho, el más feliz de ambos equipos.
Uno de los clásicos de la primera mitad de la Premier League inglesa
¿Qué quieres más de esa primera mitad? Intensidad loca, atmósfera asombrosa, intriga táctica y variedad, una gran dosis de locura y furia justo antes del descanso. Incluso la disputa que estalló en la superficie entre Chelsea y Liverpool te llevó de regreso a los días de gloria de José Mourinho y Rafael Benítez. Esta Premier League fue pura, sin diluir y mucho mejor para él.
Al principio, el Liverpool parecía jugar con una deserción dominante en el costado, y los mediocampistas centrales que normalmente se enfocarían en los lanzamientos y las paradas en el mediocampo avanzaban con fuerza con Harvey Elliott y Jordan Henderson teniendo buenas oportunidades de tiro en los primeros 10 minutos.
Tan temprano en el juego parecía que el partido se tambaleaba hacia el lado de Jurgen Klopp. Trent Alexander-Arnold estaba jugando desde el borde de su propia mitad, mientras que una primera línea de cuatro hombres con altos Elliott o Henderson parecía sacudir a los anfitriones.
Pero los enormes músculos de Chelsea dieron sus frutos. Romelu Lukaku fue la pelota perfecta, y no solo ganó los pases largos, sino que también hizo girar su costado hacia adelante. Este juego ha sido descrito como la pelea entre el belga y Virgil van Dijk. Lukaku simplemente fue por Joel Matip en su lugar. En el mediocampo, Jorginho y N’Golo Kante estaban en cada balón perdedor antes de que el Liverpool lo agarrara.
Havertz personifica la mezcla de gracia y fuerza del Chelsea con una apertura brillante. Era lo suficientemente alto como para forzar a Andrew Robertson en la posición cerrada y tuvo la delicadeza para golpearlo por encima de Allison y en el poste trasero.
Por un tiempo, parecía que esta sería la victoria del Chelsea en su declaración, el día en que Thomas Tuchel tuvo que aceptar que su equipo ya no podía ser parte del grupo de persecución. Pero en inglés real, hubo una gran disputa por el balonmano y el VAR influyó en el juego.
Sadio Mane conectó un tiro de esquina cruzando la portería desde el primer palo, y Matip presionó a Marcos Alonso en un tenso cabezazo mientras Edward Mendy esperaba para despejar el balón. Después de que la pelota fuera disparada desde el travesaño, la pelota finalmente llegó a Diogo Jota, quien vio pelotas de aire rematadas por encima de la línea dos veces por James. La primera vez, la pelota golpeó primero la pierna del defensor pero golpeó su brazo. Todo lo que se necesitaba era una breve intervención asistida por video.
Puede parecer injusto, pero las Reglas de Juego parecen haber sido aplicadas correctamente por Anthony Taylor. La Ley No. 12 establece claramente: «Cuando un jugador niega al equipo contrario un gol o una clara oportunidad de gol a través de una infracción de balonmano, el jugador es expulsado dondequiera que haya ocurrido la infracción». Si el árbitro creía que se trataba de una infracción de balonmano, y la parte anterior de esta ley con respecto a lo que constituye balonmano estaba abierta en gran medida a interpretaciones, entonces el resultado correcto era el tiro penal y la tarjeta roja.
Esa es la opinión de la árbitro profesional Christina Onkel. Al mirar la jugada, dijo, «Reese agranda su cuerpo de forma antinatural y evita que el balón entre por el fondo de la red. La desviación de su cuerpo no impide que la falta de maniobra sea castigada y el efecto es tan grande que bloquea el gol. … aunque dado a los árbitros más libertad para ser subjetivos con la última ley y la capacidad de juzgar la posición justificada del brazo debido al movimiento del cuerpo del jugador, sin embargo, es muy difícil de justificar aquí en la línea de gol ( siguiente juego) debido a acciones que niegan la oportunidad de marcar un gol claro si hay un intento de jugar el balón. El rechazo de una oportunidad El gol al lidiar con las faltas es siempre y siempre será rojo porque nadie puede tomar el balón con sus manos en justicia «.
¿Qué más se suponía que debía hacer James? Si Alonso no hubiera cabeceado el balón de manos de Edward Mendy, el Chelsea seguramente habría recuperado el vestuario de Anfield con un buen gol. No parece haber estado tratando de manejar el balón (la FIFA eliminó cualquier referencia a la intención de sus leyes) pero le negó al Liverpool un gol que habría llegado si su mano no hubiera estado presente.
Chelsea es un contrato fuerte
Un hombre tras las líneas enemigas, los hombres de Tuchel hicieron la mayor parte de lo que harían en sus circunstancias. Miraron lo que tenían y pensaron ‘Sí, tomaremos ese punto en Anfield ahora’. Quién sabía, tal vez una pieza fija tardía les daría un poco más de oportunidad.
Como tal, vimos algo así como un regreso al Chelsea a principios de la era Tuchel, cuando establecieron por primera vez su hábito de crear un anillo de acero alrededor del área de penalti. Haga lo que quiera para ellos desde el primer momento, pero no espere un pasaje fácil para ellos. En la primera media hora de la segunda mitad, el Liverpool solo completó un pase al área de penalti, y aunque tuvieron muchos toques, en su mayoría estuvieron en el tipo de espacio amplio en el que no pudieron probar a Mendy.
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Los golpes deslizantes de largo alcance de Robertson y Fabinho pueden provocar jadeos entre la multitud y nunca se sabe cuándo podría surgir un viraje, pero Chelsea ha estado preparando este juego para que jugadores como estos dos, no Salah, Mane y Jota, sean derrotados. . Con ellos. En tales circunstancias, esta no es una mala táctica en absoluto.
Incluso la introducción de Thiago no aportó lo suficiente para aplastar al Chelsea. Los pases se desvanecieron mucho más rápido que los zapatos, pero aún eran olas que se acurrucaban contra las rocas. Liverpool tardó mucho más de 45 minutos en agotar esta destacada defensa.
