China envió una flota de barcos pesqueros con milicias a bordo a las Islas Spratly a principios de este mes, a pesar de las afirmaciones de Filipinas y Vietnam de que controlan el territorio. En respuesta, Hanoi envió un buque de guerra cerca de la isla en disputa, mientras que Filipinas envió un avión de reconocimiento para monitorear la flota pesquera china.
Vietnam desplegó la fragata antisubmarina Quang Trung y su helicóptero a bordo para realizar ejercicios militares en barcos pesqueros chinos.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores en Hanoi criticó la incursión, afirmando que «las actividades de los barcos chinos … violan gravemente la soberanía de Vietnam».
El portavoz también afirmó que las acciones de China violan la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
Un barco de la Guardia Costera vietnamita está atracado en Whitsun Reef y monitorea aproximadamente 220 barcos de la «milicia» china activa en el área.
Leer más: Joe Biden ha advertido de un inminente conflicto con China
Y la televisión nacional de Vietnam en Hanoi informó la semana pasada que «los preparativos de combate en las Islas Spratly están al más alto nivel».
Esto viene inmediatamente después de la congregación de barcos chinos en el arrecife Ba Dau (Pentecostés) dentro de las islas Truong Sa (Spratly) de Vietnam.
Filipinas instó inicialmente a China a retirar los barcos de la milicia de las áreas alrededor de las islas en disputa en marzo.
La Guardia Costera de Manila también dijo que unos 220 barcos atracaron en Whitson Reef, que Manila llama Julian Philip Reef, el 7 de marzo.
La secretaria de Defensa filipina, Delphine Lorenzana, exigió en ese momento que China retirara los barcos de la milicia porque violaban la soberanía de Manila.
Dijo: «Hacemos un llamado a los chinos para que detengan esta incursión y convoquen inmediatamente a estos barcos que violan nuestros derechos marítimos e invaden nuestro territorio soberano».
El grupo de trabajo filipino en el área en disputa también expresó su «profunda preocupación por la continua presencia ilegal (abarrotada) de la milicia marítima china» a principios de abril.
Dijeron en un comunicado: «Ni Filipinas ni la comunidad internacional aceptarán jamás la afirmación de China de su llamada» soberanía integral e indiscutible «sobre casi todo el Mar de China Meridional.
No te pierdas …
Beijing ha sido criticada regularmente por sus acciones agresivas en el Mar de China Meridional, por cazar y operar en áreas en disputa.
El 9 de abril, Beijing cavó profundamente en el Mar de China Meridional para recuperar el núcleo de sedimentos del fondo marino a pesar de las tensiones por las aguas en disputa con los reclamantes rivales Taiwán y Filipinas.
Científicos chinos a bordo de un buque de investigación marina han utilizado el sistema de perforación Sea Bull II de fabricación casera en China para obtener depósitos base de 231 metros (757 pies) de largo a una profundidad de 2.060 metros (6.760 pies), según Xinhua el jueves.
Malasia, Filipinas, Taiwán, Vietnam y Brunei también reclaman partes del mar, que tienen un enorme potencial de petróleo y gas.
Estados Unidos ha desafiado a Beijing por sus afirmaciones de agresión sobre el Mar de China Meridional al enviar portaaviones a las aguas.
El domingo pasado, un grupo de ataque de la marina liderado por el USS Theodore Roosevelt ingresó al Mar de China Meridional.
Estados Unidos también ha desplegado el buque de asalto anfibio USS Makin Island para ingresar a la concurrida ruta marítima a través del Estrecho de Malaca.
Washington ha defendido sus actividades marítimas recientes como un «tránsito de rutina» y es consistente con el principio de «libertad de navegación».
