Los Phoenix Suns han igualado la hoja de oferta de cuatro años y $133 millones de los Indiana Pacers por el centro agente libre restringido Deandre Ayton, despejando el camino para que regrese a la franquicia, dijeron sus agentes Bill Duffy y Nima Namakian a ESPN el jueves por la noche.
Los Suns tenían hasta las 11:59 p. m. ET del sábado por la noche para igualar la hoja de oferta más grande en la historia de la NBA, pero la igualaron de inmediato, poniendo fin a la búsqueda de Ayton por parte de los Pacers.
Phoenix no ha mostrado ningún deseo de negociar un acuerdo de firma e intercambio con Indiana antes de que Ayden firme el papel, dijeron las fuentes, que es probable que los Suns igualen con la hoja de oferta una vez que se les presente. Si los Suns no coincidieran, habrían perdido a Ayton, la selección general número 1 en el Draft de la NBA de 2018, por nada.
Los Suns no pueden canjear a Ayton hasta el 15 de enero, un año entero sin su consentimiento. Eso deja a Ayton fuera de cualquier escenario de intercambio de temporada baja que involucre a la estrella de los Brooklyn Nets, Kevin Durant.
Namakian de Innovate Sports y Duffy de PDA Sports y WME insistieron a los Suns que podían encontrar la oferta de contrato más alta para Ayton en el mercado, y la ofrecieron con una hoja de oferta. Los Suns nunca le hicieron una oferta máxima a Ayton, y no lo valoraron como un jugador máximo.
Cuando Harrison Barnes fue firmado por los Dallas Mavericks por cuatro años y 94,4 millones de dólares en 2016, el antiguo equipo de Barnes, los Golden State Warriors, firmó a Durant ese mismo verano. Agente libre.
Las fuentes le dijeron a ESPN que Ayton estaba intrigado por la posibilidad de formar equipo con el talentoso joven guardia Tyrese Halliburton y convertirse en la pieza central de la reconstrucción de los Pacers.
Indiana canjeó a Malcolm Brockton a principios de esta temporada baja y a Domantas Sabonis la última temporada baja, marcando el comienzo de una nueva era centrada en un joven y prometedor backfield de la estrella en ascenso Halliburton y el novato Benedict Maturin, la sexta selección en el draft de la NBA del mes pasado.
Los Pacers necesitaban $4.7 millones en espacio bajo el tope salarial para fichar a Ayton en la hoja de oferta máxima. Para hacer eso, Indiana cortó al guardia Duane Washington y extendió a tres jugadores que llegaron en el canje de Boston por Brockton: Malik Fitz, Juan Morgan y Nick Stauskas, dijeron las fuentes a ESPN.
Ayton, quien cumple 24 años la próxima semana, hizo la primera selección en el draft de 2018 de Arizona, parte de una clase de draft repleta de estrellas que incluía a Luka Doncic (tercero), Jaren Jackson Jr. (cuarto), Trae Young (cuarto), Trae Young (tercera). quinto) y Shai Gilgeous-Alexander (11º).
Después de formar parte del primer equipo All-Rookie en 2019, Ayton se ha convertido en un centro titular de calidad, con un promedio de 16,3 puntos y 10,5 rebotes para ayudar a Phoenix a defender durante una carrera hacia las Finales de la NBA de 2021, la primera vez de la franquicia en la liga. ronda de campeonato desde que Charles Barkley dirigió a los Suns allí en 1993.
Ayton promedió 17,2 puntos y 10,2 rebotes la temporada pasada, con un 63,4% de tiros de campo y un 74,6% desde la línea de falta.
Después de una temporada regular estelar que terminó con el mejor récord de la liga, Phoenix perdió ante los Mavericks en el Juego 7 de las semifinales de la Conferencia Oeste de postemporada, con Ayton viendo la mayor parte de la segunda mitad desde la banca.
Cuando se le preguntó después del partido por qué sucedió eso, el entrenador de los Suns, Monty Williams, dijo: «Es algo interno». Mientras tanto, Ayton se negó a hablar con los periodistas después del partido.
Tim Bontemps y Bobby Marks de ESPN contribuyeron a este informe.
