Una imagen satelital que muestra incendios forestales en Maui, Hawái, EE. UU., 8 de agosto de 2023. Unión Europea/COPERNICUS SENTINEL-2/Folleto vía REUTERS
Los científicos dicen que el cambio climático causado por el hombre, impulsado por el uso de combustibles fósiles, está aumentando la frecuencia y la intensidad de estos fenómenos meteorológicos extremos, después de haber advertido durante mucho tiempo que los funcionarios gubernamentales deben reducir las emisiones para evitar una catástrofe climática.
La Casa Blanca emitió un mensaje de condolencias del presidente Joe Biden, quien elogió el trabajo de los bomberos y ordenó que «todos los activos federales disponibles en las islas ayuden en la respuesta».
Junto con la Guardia Nacional de Hawái, la Guardia Costera y la Armada de EE. UU. estaban ayudando con los esfuerzos de búsqueda y rescate en Maui, el Cuerpo de Marines de EE. UU. estaba enviando helicópteros a la Isla Grande, mientras que el Departamento de Transporte de EE. UU. estaba ayudando con los esfuerzos de evacuación, dijo Biden.
La causa en Maui aún no se ha determinado, pero el Servicio Meteorológico Nacional dijo que los incendios fueron alimentados por una combinación de vegetación seca, fuertes vientos y baja humedad. Según la Universidad de Hawái, casi todos los años se producen grandes incendios en algunas partes del archipiélago hawaiano, aunque la escala de estos incendios ha sido extraordinaria.
Para el martes por la noche, cientos de acres ya se habían quemado y las carreteras y las escuelas estaban cerradas en partes de las provincias de Hawái y Maui, según la declaración de emergencia de Locke. El Distrito de Hawái incluye la Isla Grande, que se encuentra al sur de Maui.
