Los dos primeros vuelos militares canadienses salen de Sudán

Ottawa sacó a canadienses y ciudadanos de terceros países de Sudán en dos vuelos el jueves en las primeras evacuaciones después de días de críticas a la lenta respuesta del gobierno federal para llevar aviones al país.

Sin embargo, los vuelos no están alcanzando su capacidad debido a las restricciones en tierra que impiden que las personas lleguen al aeropuerto al norte de la capital, Jartum, según Julie Sunday, viceministra de Asuntos Globales.

“Existe la preocupación de salir en la oscuridad para llegar al aeropuerto”, dijo. En segundo lugar, estamos escuchando que hay cantidades crecientes de extorsión en el camino. Esto es un obstáculo para que la gente vaya”.

El vicealmirante Bob Ochterloney, comandante del Comando de Operaciones Conjuntas de Canadá, dijo que se planean más vuelos de evacuación, pero agregó que no podía proporcionar más detalles debido a preocupaciones de seguridad.

Los vuelos del jueves transportaron 45 y 73 pasajeros, mucho menos que la capacidad de cada avión para los 100 evacuados. En el primer viaje solo había siete canadienses, el resto de otros países. En el segundo viaje, dijo el gobierno federal, había 30 ciudadanos canadienses, siete residentes permanentes y 21 dependientes de ciudadanos o residentes permanentes.

Vice Almirante. Otterlony dijo el jueves que los evacuados están siendo transportados por el ejército canadiense a Djibouti y luego trasladados en vuelos chárter a Nairobi.

Defendió la respuesta de Ottawa a la crisis que se desarrolla en Sudán, diciendo que las fuerzas armadas de Canadá y los asuntos globales han estado siguiendo durante algún tiempo el creciente conflicto en el país del este de África, donde una lucha de poder entre dos generales rivales estalló en intensos combates el 15 de abril.

Dijo que la cantidad de puntos críticos que Canadá tiene que monitorear está aumentando, incluida una serie de crisis en el continente africano. “Obviamente, rastrea la situación de seguridad global que se está volviendo cada vez más volátil y compleja, moviéndose sin problemas e impredeciblemente, a un ritmo cada vez mayor”.

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El Ministerio de Defensa Nacional y Asuntos Globales se reunió hace unos 12 días tras el estallido de las hostilidades en Sudán, Vicealmirante. Auchterlonie dijo. «Fue en ese momento que comenzamos a planificar en serio y hacer avanzar nuestra fuerza».

Doscientos soldados canadienses fueron enviados al área para ayudar con las evacuaciones. La fragata HMCS Montreal y el barco de suministro MV Asterix se encuentran cerca de Port Sudan para brindar asistencia cuando sea necesario.

La Casa Blanca advirtió el jueves a todos los estadounidenses que no abandonen Sudán dentro de las próximas 24 a 48 horas por violar un alto el fuego inestable. Los residentes dijeron que combatientes armados invadieron una ciudad importante en la región de Darfur del país, peleando entre sí y saqueando tiendas y casas.

Ambas partes acordaron extender la tregua por 72 horas el jueves por la noche. El acuerdo, que fue negociado por Estados Unidos y Arabia Saudita, no detuvo los combates pero creó suficiente calma para que decenas de miles de sudaneses huyeran a áreas más seguras y para que países extranjeros evacuaran a cientos de sus ciudadanos por tierra y mar.

Más de 1.730 ciudadanos canadienses en Sudán han registrado su presencia en el país con Asuntos Mundiales. Por el momento, más de 475 personas han solicitado evacuación. No todos son ciudadanos canadienses o residentes permanentes, y el número se ha reducido en más de 220 desde el miércoles.

Desde el estallido de los combates, unos 245 ciudadanos canadienses han abandonado Sudán por todos los medios, incluidos vuelos operados por países aliados. Al menos otros 11 países, incluidos Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania y Francia, operaron vuelos de evacuación desde Sudán a principios de esta semana.

Ottawa ha advertido que solo organizará vuelos de evacuación para ciudadanos canadienses, residentes permanentes y sus familias inmediatas desde Sudán, aunque transportará a ciudadanos extranjeros a petición de los aliados.

Sunday of Global Affairs dijo que es una política gubernamental de larga data que los ciudadanos canadienses, los residentes permanentes y sus familias sean responsables de financiar sus propios vuelos a casa desde un tercer país después de haber volado fuera de peligro.

Ella dijo que una excepción notable a esta política fue a principios de 2020 después del brote de la pandemia de COVID-19 cuando Ottawa devolvió a los canadienses y residentes permanentes a Canadá.

La Sra. Sunday dijo que si los canadienses no pueden pagar por adelantado los vuelos desde terceros países, Ottawa verificará si califican para préstamos de emergencia. Dijo que Ottawa ya ha aprobado más de 30 préstamos para 70 personas por un total de más de $170,000.

Para las evacuaciones, Canadá utiliza una pista de aterrizaje controlada por el ejército sudanés a 22 kilómetros al norte de Jartum.

Hasta la fecha, el ejército canadiense no ha utilizado el enorme avión C-177 Globemaster debido al estado de la pista disponible, Vicealmirante. Auchterlonie dijo.

Dijo que solo usa su avión Hércules CC-130J más pequeño, que tiene una mejor capacidad para aterrizar en condiciones difíciles.

Agregó que la pista «se ha vuelto muy masticada» con frecuentes aterrizajes de evacuación y está en constante reparación.

Con información de Associated Press y Reuters