Primero, Serge Ibaka hace bailar al robot, el brazo y los pies en ráfagas mecánicas agudas. Navegar por el mitin previo al partido frente al compañero de equipo central de los Clippers, Ivica Zupak, en un túnel fuera del Capital One Arena, se convirtió en una impresión de Michael Jackson que hizo que Zuback se riera lo suficiente como para alejarse.
El fin de la rutina de Ibaka da a luz a otra del delantero Justice Winslow. Saltó hacia adelante sobre dos pies, extendiendo los brazos y doblándolos como una ola antes de estrechar su mano. Los Clippers no pudieron contener la risa nuevamente.
A la mitad de su carrera salvaje de ocho juegos, el sentido del humor de los Clippers sigue intacto.
Así como su flexibilidad.
En un período de dos semanas que los vio ganar después de estar abajo por 25 puntos contra Denver y 24 puntos contra Filadelfia, los Clippers lograron una remontada de 35 puntos para vencer a Washington 116-115, con una ventaja de 31 puntos. -Punto de regreso de la postemporada 2019.
Los Clippers lideraban por solo 1,9 segundos, luego de que Luke Kennard encestó tres puntos y arruinó el tiempo restante en un último cuarto caótico. Logró un tiro libre y Washington, sin tiempo muerto, lanzó un pase largo adentro que envió a Montrezel Harrell, el ex Clipper que fue parte de la remontada de 2019, fuera de los límites.
Sonó la campana y el entrenador Tyronn Lue salió del campo, con el ceño fruncido mientras golpeaba las manos, sus palabras no eran claras bajo la máscara pero sus sentimientos eran claros para que todos los vieran. Los Clippers bailaron como antes del punta, en celebración del triunfo más lejano de su historia.
Suplentes Reggie Jackson, Zubac y Nicholas Patom Durante toda la segunda mitad, Lue puso el partido en manos de los reservas. Isaiah Hartenstein y Justis Winslow, el delantero, jugaron todos los minutos del centro de la segunda parte.
Con el escolta de los Clippers, Amir Kofi, corriendo por el borde mientras el balón se movía hacia un tiro de esquina para reducir la diferencia a solo un punto, el ex jugador de los Clippers, Montrezel Harrell, avanzó desde atrás para bloquear una bandeja con 1:41 por jugar. Apenas 23 segundos después, el escolta de los Wizards, Bradley Beal, que se había vuelto casi invisible durante largos períodos del juego a pesar de la porosa defensa de los Clippers, perforó un triple con 1:18 por jugar.
Eso pareció suficiente para mantener alejados a los Clippers, incluso con los ejecutivos del equipo abandonando la cancha, hasta que una violación de cinco segundos por parte de Washington le dio a los Clippers la oportunidad de igualar, lo que Kennard hizo con tres.
La remontada borró el estigma del equipo en la primera parte.
Casi tan pronto como comenzó el primer cuarto del martes, la risa previa al juego de los Clippers se detuvo y comenzó la risa. Cuando terminó la primera mitad, perdían por 30, empatando el séptimo mayor déficit de la primera mitad esta temporada. Cuando se combinaron los dos períodos secos más largos de la primera mitad, los Clippers fueron suspendidos sin una canasta durante 11 minutos y 35 segundos de los 24 minutos posibles.
Con Marcus Morris Sr. fuera del equipo por razones personales, Terance Mann comenzó con Kennard porque Lue esperaba que el tamaño de Mann mejorara su rebote. Excepto que no hubo muchos rebotes en los primeros minutos cuando Washington tomó sus primeros tres tiros, y luego el quinto, para liderar 9-0. Después de que un malentendido defensivo permitió que el centro Daniel Gafford pasara a través de la pintura sin obstáculos, recogiera un pase y lo clavara, Zubak miró con curiosidad a Nico Batum, con las palmas fuera mientras colapsaba.
Lue vio lo suficiente después de seis veces seguidas y perdía 13-2 en menos de cinco minutos de juego. Tomó un tiempo muerto y una silla frente a la banca para hablar sobre cómo su equipo, que era propenso a la sequía a principios de este mes antes de publicar su quinto mejor índice ofensivo en sus últimos cuatro juegos, podría beneficiarse de su reciente resurgimiento ofensivo. Pero cuando anotaron su primera canasta, terminó la mitad del primer cuarto.
Buscando cualquier tipo de ayuda abajo 17-2, Lue reemplazó a cuatro de sus cinco titulares, quienes superaron a los Magicians por seis goles en el cuarto restante para despertar un comienzo sin vida de antes. Isaiah Hartenstein, quien jugó en la posición de reserva un juego después de que Ibaka reclamó el rol, lanzó pases guiados por láser en costuras ajustadas y Kennard disparó tantos tiros (dos) como toda la alineación titular.
El cambio ofensivo se detuvo allí, ya que Washington se balanceó 26-2 durante aproximadamente los siguientes siete minutos. Cuando los Clippers salieron del vestuario después del descanso, Lue había renovado su escuadrón, con Eric Bledsoe sobre Reggie Jackson, Kennard sobre Batum e Isaiah Hartenstein sobre Zwieback para comenzar la segunda mitad. Ese grupo superó en número a los Magicians por seis puntos en sus primeros seis minutos juntos, enviando a los Clippers a un cuarto de 40 puntos después de una primera entrada de 36 puntos, y con el déficit llegando a los adolescentes, las Reservas comenzaron a saltar al margen como en el juego anterior .
De repente, detrás de un tiro de 17 de 29 en los primeros 14 minutos de la mitad, los Clippers perdían por solo ocho con 9:32 por jugar después de una parada de transición y una falta de Jay Scrab. Se detuvieron otras ocho veces en los siguientes tres minutos, pero detrás de dos cargas dibujadas por Harrell y también a una cuadra del clipper anterior, los Washington Clippers se mantuvieron entre sí.
Hasta entonces, Kofi metió un triple con menos de cuatro minutos por jugar en seis minutos. Una ventaja de 9-0 los vio empatados a dos con menos de tres minutos para jugar.
