Nunca antes el fútbol inglés había tenido tanta rivalidad en una narrativa.
Liverpool y Manchester City se enfrentan por segunda vez en una semana el sábado en la semifinal de la Copa FA, y los resultados a mitad de semana probablemente nos preparan para una tercera final de la Liga de Campeones.
Las dos competiciones de copa se decidirán directamente entre los clubes, pero el empate 2-2 de la Premier League del pasado domingo significa que aquí no hay tanta simplicidad. En cambio, deberíamos ver dónde podrían perder puntos en sus siete partidos restantes.
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Es casi seguro que perderán puntos. Ha habido una teoría de que Manchester City y Liverpool repetirán su forma en la temporada 2018-2019 al ganar todos los partidos que les quedan, pero la notable situación que sucedió una vez no es evidencia suficiente para suponer que volverá a suceder.
Para empezar, la Premier League en su conjunto es mucho más fuerte que hace tres años.
Los últimos siete partidos del Liverpool de ese año fueron contra: Cardiff City, Newcastle United y el triste Huddersfield. El equipo de Southampton acaba de ser reemplazado por Ralph Hessenhuttl; El equipo de Chelsea está en desorden al final del mandato de Maurizio Sarri; El equipo de los Wolves no tiene por qué jugarse; Y fuerte Tottenham Hotspur, que fue derrotado por un gol en propia en el tiempo de descuento.
Jugó el Manchester City: los equipos de Brighton, Cardiff y Crystal Palace son muy defensivos. A salvo en la mitad de la clasificación, Burnley y Leicester City. Caída libre del Manchester United. Y el Tottenham, que les ganó 1-0 en un partido apasionante.
Las cosas se ven más difíciles esta vez, así que aquí está dónde y cómo Liverpool y Man City podrían perder puntos en las próximas semanas…
El Liverpool es vulnerable a un desayuno rápido
El mayor obstáculo del Liverpool se enfrenta al Tottenham en casa el 7 de mayo. También puede ser el último obstáculo.
Con tan pocos contendientes para sus oponentes, parece poco probable que Aston Villa (visitante), Southampton (A) y Wolves (H) opongan mucha resistencia en los últimos tres partidos del Liverpool, si el equipo de Jurgen Klopp tiene el impulso para entonces.
Antes del partido contra el Tottenham, tuvieron que vencer fácilmente a un Manchester United que juega sin ninguna dirección ni motivación.
Sin embargo, el Everton en casa se ve particularmente difícil.
El equipo de Frank Lampard luchó constantemente cuando su nuevo entrenador le pidió que jugara con una aventura, pero de repente encontró el foco cuando se le permitió salir de una posición defensiva más profunda, como en la victoria por 1-0 sobre el Manchester United (37 por ciento de posesión). o en el último minuto. Derrota 1-0 ante Man City (31% de posesión).
La motivación adicional del derbi de Merseyside significa que el Everton puede jugar un partido frustrante, llenando el último tercio con jugadores y arrojando cuerpos a la línea de gol.
Es más, en Richarlison y Anthony Gordon tienen mejores atacantes sobre la mesa, y son capaces de romper la buena racha del Liverpool mediante la distribución de Abdullah Doukuri y Alex Iwobi.
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Pero lo más probable es que todo vuelva al juego del Tottenham.
El equipo de Antonio Conte tuvo cuatro victorias consecutivas y ahora parece favorito para el cuarto lugar gracias a los contraataques meticulosamente diseñados por el entrenador, que se construyeron con Harry Kane retraído mientras Dejan Kulusevsky y Hong Min Soon caminaban en diagonal sobre el hombro.
Combinado con cambios rápidos en el juego y pases largos de la defensa central a las alas avanzadas, los Spurs tienen una estrategia directa y de transición para esquivar la contrapresión del Liverpool antes de saltar detrás de la racha peligrosamente alta de Klopp.
Estos son los dos partidos que los aficionados del Liverpool deben tener en cuenta. Para salir victorioso, necesita más que nada a Mohamed Salah para recuperar su toque goleador; Ha estado sin rumbo en el juego abierto desde mediados de febrero.
Si Salah logra alcanzar otro parche morado, Liverpool debería estar bien, ya que es menos probable que sean el tipo de quiebres que Tottenham o Everton podrían promulgar si pueden tomar la delantera.
Cuando el equipo de Klopp parece poder anotar con cada ataque, cuando parece que Salah marcará con cada toque, el oponente tiene demasiado miedo de lastimarlos en el contraataque.
Man City puede ser atrapado al final
Sobre el papel, el trabajo de Man City es más fácil, pero tienen tres juegos que deberían interesar a sus fanáticos, que son solo sus últimos tres juegos de la temporada. Si el Liverpool todavía está un punto por detrás en este punto, pueden estar tranquilamente confiados.
El Man City no está amenazado por jugadores como el Liverpool, sino por fuertes defensas capaces de empatar 0-0 como el Southampton y el Crystal Palace que hemos sabido conseguir esta temporada.
Lo primero que podría terminar así es Journey to the Wolves (aunque este partido pospuesto actualmente no tiene fecha, el 10 de mayo es prácticamente el único disponible).
El equipo de Bruno Lage, todavía a la caza de un puesto en Europa, tiene un buen historial en el «Big Six» esta temporada y, lo más importante, no ha perdido ninguno de estos partidos por más de un gol.
En un partido nervioso en Molino, es probable que el equipo de Pep Guardiola se enfrente a una defensa bien organizada que ha sido una espina en el City en el pasado; Los lobos tuvieron la mala suerte de perder 1-0 en el juego inverso, y Raheem Sterling tuvo la penalización de la diferencia.
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El siguiente es West Ham en el London Stadium, uno de los lugares más difíciles de visitar para los Big Six.
El equipo de David Moyes ha ganado esta temporada a Liverpool, Tottenham y Chelsea en casa. También empató 0-0 con el Manchester City en la Copa de la Liga y tuvo mala suerte en la derrota por 2-1 ante el Etihad.
En ese partido en particular, Moyes mostró su sólida asociación en el mediocampo con Declan Rice y Tomas Suchek, desde poca altura, que podía frustrar seriamente al Manchester City, ralentizándolos y produciendo una posesión lateral sin sentido.
La presión adicional de la carrera por el título solo aumenta la probabilidad de que los Hammers consigan un punto, incluso si ahora tienen la final de la Europa League tres días después, habiéndose clasificado para las semifinales el jueves por la noche.
Finalmente, aunque menos probable, el Aston Villa en casa es una potencial piel de plátano por la sencilla razón de que Steven Gerrard estará desesperado por ayudar al Liverpool a ganar el título.
Sin duda, Villa será muy conservador, y su agresividad a través del mediocampo les hizo muy competitivos en la derrota por 2-1 ante el Manchester City en el Etihad.
Liverpool podría quedarse atascado en el descanso y Man City podría asfixiarse con una defensa profunda. Los puntos se perderán en las próximas semanas.
