El sistema inmunitario generalmente elimina el VPH por sí solo, pero si falla, pueden desarrollarse células anormales en el cuello uterino y convertirse en cáncer, un proceso que puede demorar entre 10 y 15 años.
Antes de 2019, las pruebas de citología, conocidas como pruebas de frotis, primero verificaban las células del cuello uterino en busca de anomalías. Si se encuentra, algunas muestras se analizarán para detectar el VPH. Desde 2019, las pruebas de frotis incluyen pruebas de VPH en el Reino Unido, con la excepción de Irlanda del Norte.
Michelle Mitchell, directora ejecutiva de Cancer Research UK, dijo: «Este gran estudio muestra que ofrecer pruebas de detección del cuello uterino con una prueba de VPH previene de manera efectiva el cáncer de cuello uterino, sin necesidad de realizarlas con tanta frecuencia.
“Al igual que con cualquier cambio en el programa de detección, esto será monitoreado para garantizar que la detección cervical sea lo más efectiva posible para todas las participantes.
«Es importante recordar que las pruebas de detección son para personas asintomáticas. Por lo tanto, si nota algún cambio que es inusual para usted, no espere una llamada de detección, hable con su médico».
El Comité Nacional de Detección del Reino Unido, que asesora a los ministros y al NHS, recomendó trasladar las pruebas a períodos de cinco años y se espera que Inglaterra implemente el cambio pronto.
La investigación fue publicada en el British Medical Journal.
