La nieve cae en California y se congela en el noroeste del Pacífico

Seattle (AFP) – El clima severo que ha azotado partes de los Estados Unidos ha traído temperaturas gélidas al noroeste del Pacífico, fuertes nevadas a las montañas en el norte de California y Nevada y un calor inusual a Texas y el sureste.

Y se abrieron refugios de calentamiento de emergencia en Oregón y el oeste de Washington a medida que las temperaturas caen por debajo de la adolescencia y los meteorólogos han dicho que una erupción ártica continuará durante varios días. Lluvias de nieve cayeron el domingo en el noroeste del Pacífico desde el golfo de Alaska, vertiendo hasta 6 pulgadas (15 cm) en el área de Seattle.

El Servicio Meteorológico Nacional dijo que la más baja en Seattle el domingo fue de 20 grados Fahrenheit (-6,7 grados Celsius), rompiendo una marca establecida en 1948. Bellingham fue de 9 grados Fahrenheit (-12,8 grados Celsius), tres grados más fría que la cifra El récord anterior se estableció en 1971.

Los funcionarios estatales de Oregón han declarado el estado de emergencia. En el condado de Multnomah, hogar de Portland, se han abierto unos seis refugios climáticos. Los líderes de Seattle también abrieron al menos seis refugios para clima severo desde el sábado hasta al menos el miércoles.

En el oeste de Seattle, Keith Hughes, de American Legion Hall Post 160, dijo que su centro de calefacción puede albergar a una docena de personas, y su capacidad ha limitado la escasez de personal voluntario.

«Voluntarios, esto es un problema para mí y para todos los demás en la ciudad, es muy difícil lidiar con COVID», dijo.

El clima invernal ha provocado la cancelación de vuelos en Seattle, Minneapolis, Salt Lake City y otros lugares.

Mientras tanto, las nevadas en las montañas del norte de California y Nevada han cerrado las principales carreteras, y los meteorólogos advirtieron que viajar en Sierra Nevada podría ser difícil durante varios días.

En Donner Pass en la Sierra, funcionarios del Laboratorio de Nieve Central Sierra de la Universidad de California en Berkeley dijeron el lunes que las nevadas recientes rompieron el récord de nieve de diciembre de 179 pulgadas (4,6 metros), establecido en 1970. El récord ahora es de 193,7 pulgadas (4,9 pulgadas) donde se espera más nieve.

El resort Northstar California en Truckee cerró sus operaciones en la montaña el lunes en medio de condiciones de ventisca. La estación de esquí ha recibido más de 6 pies (1.8 metros) de nieve en las últimas 48 horas, según una publicación de la estación en Facebook.

Equipos de búsqueda y rescate están buscando a un esquiador desaparecido que fue visto por última vez el sábado por la mañana en un telesilla en la estación de esquí, informa KCRA.

La masa de nieve en la Sierra estaba en niveles peligrosamente bajos después de las últimas semanas de clima seco, pero el Departamento de Recursos Hídricos del estado informó el lunes que la masa de nieve estaba entre el 145% y el 161% de lo normal en todo el rango y se esperaba más nieve.

En Nevada, el aire helado y la nieve cegadora cayeron en la parte norte del estado el lunes, lo que afectó los viajes y los negocios, cerró los carriles de las autopistas en Sierra Nevada, retrasó los vuelos del aeropuerto y cerró las oficinas estatales.

La Interestatal 80 permaneció cerrada debido a la poca visibilidad y la fuerte nevada desde la línea del estado de Nevada hasta el condado de Placer, California. Una avalancha cerró una carretera estatal que conecta Tahoe con algunas estaciones de esquí de Olympic Valley, y las autoridades instan a los automovilistas a evitar los viajes no esenciales.

El gobernador de Nevada, Steve Sisolak, ordenó a los trabajadores estatales no esenciales que no sean trabajadores de seguridad pública y correccionales que se queden en casa debido a la tormenta.

Las advertencias meteorológicas y de viaje se extendieron al noreste de Nevada y Elko debido a la posibilidad de nevadas y deriva.

Las tormentas que han azotado a California y Nevada en los últimos días también han traído lluvia y nieve a Arizona. Se informó una pulgada récord de lluvia en un día en el aeropuerto de Phoenix el viernes cuando cayeron 11 pulgadas (28 cm) de nieve en la estación de esquí Arizona Snowball en las afueras de Flagstaff. Se registraron otras 6 pulgadas (15 cm) de nieve en las 24 horas que terminaron el lunes por la mañana.

Se espera que más tormentas azoten el estado desértico a partir del lunes por la tarde y continúen durante toda la semana.

Las temperaturas fueron inusualmente cálidas en partes de las llanuras del sur, incluso en Arkansas, donde varias ciudades batieron récords el día de Navidad de altas temperaturas diarias.

Pero los meteorólogos advirtieron sobre el potencial de tormentas severas a mediados de la semana cuando el sistema de tormentas se mueva hacia el sur profundo, con Alabama y Mississippi en alto riesgo de clima severo, según el Centro de Predicción de Tormentas en Norman, Oklahoma.

La nieve intensa comenzará a aclararse el lunes por la noche en la Sierra Nevada de California, y se espera que el área reciba un respiro de la ola de frío el jueves, dijo Emily Heller, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional.

Los meteorólogos dijeron que no se espera que las temperaturas en el oeste de Washington y Oregón aumenten por encima del punto de congelación hasta al menos el jueves, y posiblemente incluso hasta el fin de semana.