Los datos de las subastas muestran que el costo de los autos usados sigue aumentando. Aquí, el concesionario Mercedes en Louisville, Kentucky, el último día.
Lucas Sharett / Bloomberg
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La inflación probablemente aumentó en diciembre al ritmo anual más rápido en cuatro décadas a medida que los precios al consumidor continuaron aumentando, lo que agregó presión sobre la Reserva Federal para actuar rápidamente para endurecer la política monetaria antes de que los precios más altos se afiancen.
Los economistas esperan un aumento interanual del 7% en el IPC en diciembre, por encima de la tasa del 6,8% de noviembre, que ya era el ritmo anual más rápido desde principios de la década de 1980. Las expectativas apuntan a que el ritmo de aumento de los precios se desacelerará durante el mes, del 0,8% en noviembre al 0,4% en diciembre. El Ministerio del Trabajo dará a conocer los datos del mes de diciembre el miércoles a las 8:30 am
Se espera que el IPC subyacente, que excluye los sectores volátiles de alimentos y energía, aumente un 5,4 % anual en diciembre, por encima de la tasa anual del 4,9 % en noviembre.
El último comunicado se produce cuando el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, testificó en el Capitolio el martes que espera que las presiones inflacionarias continúen hasta mediados de este año y se comprometió a utilizar las herramientas del banco central, incluido el aumento de las tasas de interés, para controlar los precios más altos. Si bien Powell dio pocas pistas sobre el momento del primer aumento de tasas, algunos de sus colegas ya han sugerido que el aumento de marzo está en discusión. Eso alinearía el primer aumento de tasas con el final del programa federal de estímulo a la compra de activos, que se estableció para enfrentar la pandemia y que expirará en marzo.
Otra lectura de inflación acalorada, como se esperaba, solo respaldará el argumento de una acción cada vez más rápida. «Si vemos que la inflación continúa en niveles más altos por más tiempo de lo esperado, y si tenemos que subir las tasas de interés con el tiempo, lo haremos», dijo Powell el martes.
Las fuertes cifras de inflación también aumentarán las expectativas de que el banco central pueda combinar aumentos en las tasas de interés y ajustes cuantitativos, cuando la Fed comience a reducir su balance de $ 9 billones, a principios de este año. economistas con
BNP Paribas
Esta semana adelantaron su previsión de endurecimiento cuantitativo a partir de julio, desde 2023 anteriormente.
Un área clave a tener en cuenta en los datos de diciembre será el alcance de las presiones generalizadas sobre los precios, lo que indicará hasta qué punto la inflación se ha extendido más allá de unos pocos sectores clave afectados por la pandemia que comenzaron a aumentar los costos a principios del año pasado.
Los economistas esperan que el informe muestre las presiones inflacionarias en varias categorías. Los productos como la ropa, por ejemplo, se vieron atrapados en problemas de congestión portuaria durante las vacaciones, lo que probablemente hizo subir los precios. Los datos de las subastas muestran que el costo de los autos usados sigue aumentando. Los precios de la gasolina, que se esperaba que tuvieran una tendencia a la baja, se mantuvieron algo estables durante el mes.
Quizás lo más preocupante para la economía es que también se espera que los costos de alquiler y alojamiento continúen aumentando. Los costos más altos allí podrían mantener alta la inflación subyacente durante meses, en parte porque los alquileres pueden ser de 12 a 18 meses más altos que los precios de las viviendas. Además, es menos probable que los propietarios bajen los alquileres después de que hayan subido.
“Mientras más aceleración vea allí, más probable es que continúe”, dice Paul Ashworth, economista jefe para América del Norte de Capital Economics.
La pregunta principal que permanece abierta para Wall Street y el banco central ahora es cuánto tiempo puede tomar para que la inflación disminuya cerca del objetivo del 2% de la Fed, según lo define la métrica preferida, el índice de precios PCE. Esta pregunta es particularmente frecuente a medida que aumenta la variable Omicron, persisten los problemas de la cadena de suministro, la demanda de los consumidores sigue siendo fuerte y la participación de la fuerza laboral aumenta a un ritmo lento.
«Nadie realmente espera que la inflación se mantenga en un 7%», dice Ashworth. «La pregunta más importante es si vuelve a caer a 2, y creo que la respuesta es que no hay posibilidad… al menos este año, y tal vez el próximo también».
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