La Encuesta Nacional de Trabajadores de la Salud de Primera Línea encontró miedo y condiciones de trabajo inseguras

Un nuevo informe resume los hallazgos de una encuesta nacional de trabajadores de atención médica de primera línea durante los primeros días de la pandemia de COVID-19, y encontró que muchos de ellos informaron sobre condiciones de trabajo inseguras y represalias por expresar sus preocupaciones a los empleadores. La encuesta, lanzada en mayo de 2020 por empleados e investigadores estudiantes de la Universidad George Washington, ofrece un vistazo a las experiencias de los trabajadores de la salud de primera línea que cuidan a millones de estadounidenses durante la pandemia.

«Esta encuesta da voz a los trabajadores de la salud en los Estados Unidos que han estado en la primera línea de COVID-19», dijo David Michaels, profesor de salud ambiental y ocupacional en la Universidad George Washington y ex director de Seguridad y Salud Ocupacional Administración. . «Los trabajadores de la salud tienen un valioso conocimiento de primera mano sobre esta pandemia y este informe ofrece recomendaciones que pueden ayudar a mantener a Estados Unidos en un camino estable ahora y en el futuro».

Hay más de 18 millones de trabajadores de la salud en los Estados Unidos, y los que están en la primera línea de la pandemia tienen mucho que decir sobre lo que se debe hacer para prevenir la exposición futura al virus y otros problemas. Los investigadores de GW desarrollaron una encuesta en línea para comprender mejor las experiencias de los trabajadores de la salud, incluidas preguntas sobre las condiciones de trabajo y los problemas de seguridad.

Aproximadamente 1,200 trabajadores de la salud de los 50 estados y el Distrito de Columbia realizaron la encuesta y los investigadores de GW analizaron los datos recopilados durante un período de dos meses desde principios de mayo de 2020 hasta finales de junio de 2020.

Las siguientes preocupaciones se mencionan repetidamente en nuestras respuestas a la encuesta:

• Frustración por las condiciones de trabajo inseguras, especialmente la imposibilidad de acceder al equipo de protección personal adecuado.
• Casos de represalias y, a veces, intimidación por expresar preocupaciones de seguridad a los empleadores.
• La percepción de que los empleadores daban prioridad a las ganancias de los hospitales por encima de la seguridad de los trabajadores y crearon un entorno de trabajo poco saludable en el que los trabajadores se sentían infravalorados y amenazados.

Muchos de los encuestados eran enfermeras y la mayoría trabajaba en un hospital. Con respecto a las preocupaciones de seguridad, varios trabajadores de la salud mencionaron una escasez de equipo de protección personal durante los primeros días de la pandemia. Los participantes también dijeron que viven con el temor de perder sus trabajos si expresan sus preocupaciones y expresan su frustración con el cambio constante de las pautas de los empleadores y las pautas nacionales.

McCray, el autor principal del informe, dijo: «Las respuestas de la encuesta contienen información importante que no se puede extraer únicamente de las estadísticas». «Los trabajadores expresaron una variedad de experiencias durante los primeros meses de la epidemia, incluidas algunas positivas y otras dolorosas». McCray trabajó en el informe mientras era investigador asociado en el Instituto de Salud Pública GW Milken.

Por ejemplo, algunos trabajadores informaron que su empleador ha tomado medidas para proporcionarles el equipo de protección que necesitan para mantenerse seguros, mientras que otros los describieron infravalorados o los trataron como desechables. Otros dijeron que temían contraer la enfermedad o transmitir el virus a familiares vulnerables.

Trejo Rozas, investigador asociado y estudiante de doctorado en el Instituto de Salud Pública GW Milken y autor principal, «esta encuesta fue anónima y los trabajadores de la salud dijeron que aprecian un espacio seguro para compartir sus preocupaciones». Él dijo. «Nuestro informe revela el impacto de la dinámica de poder en el entorno laboral».

La encuesta también pidió a los trabajadores de primera línea que proporcionaran soluciones a algunos de los problemas que describieron en la encuesta. Los trabajadores de la salud enfatizaron la necesidad de mejorar las políticas de comunicación y la protección de los trabajadores basadas en evidencia científica.

También recomendaron que el gobierno federal intensifique y aumente el stock nacional de equipos de protección personal. Dijeron que tal arsenal ayudaría a la nación a prepararse mejor para la próxima ola de esta pandemia o epidemia en el futuro.

Además, los trabajadores de la salud que participaron en la encuesta pidieron a los empleadores que los trataran con respeto y exigieron derechos laborales como licencia, salud mental y tolerancia cero ante el acoso o las represalias.

Los autores del informe incluyen a McCray, Trejo Rosas, Shamit Kejevani, Chatira Hall, Bani Bhattacharya, Laura M. Newman y Anas Irfan, quienes trabajaron en la encuesta como parte del Departamento de Medio Ambiente y Ocupación de la Escuela de Salud Pública de GW Milken. Salud. Los estudiantes de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken también ayudaron con la codificación cualitativa y la promoción de la encuesta.

Michaels y Melissa Perry, profesora y directora de salud ambiental y ocupacional, brindaron orientación en la preparación del informe. La Fundación McElhattan y el Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico proporcionaron apoyo financiero para la encuesta y el informe.