¿Tiene miedo de desarrollar demencia en sus años dorados? Si ese es el caso, puede haber algunos cambios simples en su dieta, según el Dr. Uma Naidoo, dietista clínico de Harvard y autor de This Is Your Brain on Food. pieza para CNBC Durante el fin de semana, Naidoo destacó cinco alimentos irritantes: azúcares agregados, alimentos fritos, carbohidratos de alto índice glucémico, alcohol y nitratos en carnes curadas. Ella argumentó que hay alguna evidencia de que limitar el consumo de estos elementos puede «combatir la inflamación y promover la salud del cerebro, el pensamiento agudo y la buena toma de decisiones».
No se puede negar la relación entre la dieta y la salud del cerebro. Solo tiene sentido considerando la importancia de los alimentos nutritivos para nuestro bienestar general. Pero aquí nos interesa una pregunta más específica: ¿Son ciertos alimentos lo suficientemente dañinos como para predisponernos a la demencia? Como señala inadvertidamente este artículo de la CNBC, la respuesta sigue siendo «no lo sabemos». Cualquiera que diga que comer menos alitas de pollo (o algún otro alimento) reducirá su riesgo de demencia está saltando la evidencia.
argumento razonable?
El principal problema es que Naidoo recomendó limitar la ingesta de alimentos y bebidas que ya sabemos que son dañinos en exceso, dando al argumento una cierta plausibilidad, sin aportar evidencias de que hacerlo beneficiaría mucho a nuestro cerebro. Entonces, si bien es correcto en un sentido técnico estricto, no es útil como consejo médico. Imagine un paciente deprimido, un factor de riesgo potencial para tratar la demencia y enfermedad compleja Por sí solo, obtenga esa información de un psicólogo.
«Doctor, parece que mi vida no tiene sentido, mis aficiones no me traen alegría y me siento aislada del mundo que me rodea. ¿Qué debo hacer?»
«Bueno, ¿cuánto pan blanco come por semana, Sr. Smith? La inflamación alimentada por carbohidratos de alto índice glucémico puede contribuir a su falta de interés por la vida, según un nuevo estudio en el Journal of Silly Epidemiology».
guía desordenada
Esto es un poco tonto de mi parte, pero está justificado en base al artículo de CNBC en sí. «estudios actuales Señale la idea de que Es posible que podamos reducir el riesgo de demencia. [my emphasis] Al evitar los alimentos que pueden comprometer nuestras bacterias intestinales y afectar nuestra memoria y concentración, escribió Naidoo. Cualquier declaración que necesite ser cuidadosamente calificada no se basa en declaraciones sólidas. De hecho, la reseña a la que vinculó Llegué a la conclusión de que
«La administración oral de fármacos o agentes terapéuticos que poseen actividades inmuno-reguladoras es una forma simple, fácil y esperanzadora de regular las enfermedades inflamatorias, aunque los mecanismos detallados de cómo la inmunidad intestinal afecta la inmunidad sistémica aún no se han aclarado».
Por cierto, la revisión se centró principalmente en estudios en animales y en ninguna parte describió una asociación entre la dieta y la demencia, la depresión o cualquier otro trastorno relacionado, excepto en los márgenes. Estos son los fundamentos de una hipótesis interesante, y no el tipo de evidencia sólida que deberíamos presentar al público. Los mismos tipos de limitaciones afectan la mayor parte de la investigación en la historia de CNBC. por ejemplo,
En 2018, en el British Medical Journal, [researchers] informó que las personas que se abstuvieron del alcohol por completo o que tomaron más de 14 tragos por semana tenían más probabilidades de desarrollar demencia que las que beben alcohol con moderación «.
Los investigadores confiaron en que los participantes informaran sobre su consumo de alcohol cinco veces en el transcurso de casi dos décadas. Este tipo de datos es notoriamente poco confiable, porque las personas luchan por recordar cuánto beben o mienten al respecto. Como escribió mi colega el Dr. Chuck Dennerstein en 2019, «… cuando estos datos constituyen los datos sin procesar para el análisis, debilitan, si no anulan, la certeza de los resultados». Además, de los más de 9.000 participantes en el estudio BMJ, solo 397 desarrollaron demencia, lo que significa que la gran mayoría de las personas, independientemente de la cantidad de alcohol que bebieran, no la desarrollaron.
En otras palabras, estas asociaciones son ubicuas; Puedes elegir lo que más te convenga. por ejemplo, Defensores de la dieta baja en carbohidratos Argumenta que los alimentos ricos en grasas y proteínas como el tocino, el salami y las salchichas (todos en el menú de Naidoo) son en realidad Ayude a reducir los riesgos de deterioro cognitivo más adelante en la vida. Los vegetarianos hacen el caso contrario, Atribución del mismo beneficio Evitar los productos animales. Los campeones de la dieta mediterránea se encuentran entre estos dos extremos, Asumiendo que Las frutas, las verduras, el aceite de oliva, las legumbres, los cereales integrales y el pescado tienen beneficios para estimular el cerebro.
No quiero negar que la dieta pueda influir en el riesgo de demencia. Quizás lo haga. Pero los comunicadores científicos y académicos deberían definir claramente los límites de la evidencia existente y abstenerse de dar consejos que vayan más allá de los datos. Naidoo mencionó brevemente las debilidades de la investigación desde el principio, pero no explica su importancia a sus lectores. Ella no esta sola. Los académicos y reporteros, por lo general con prisa por llamar la atención, simplifican en exceso la evidencia para las audiencias populares. Esto es molesto pase lo que pase, pero no es particularmente útil cuando el problema cambia la vida, como la demencia.
