S t. PETERSBURG – Si bien la anodina carrera como jugador de Kevin Cash estaba terminando hace aproximadamente 10 años, solo esperaba tener oportunidades de permanecer en el juego.
Hizo un scouting avanzado para Texas a fines de 2011 y Toronto en 2012, luego fue contratado para Cleveland por Terry Francona, su ex manager en Boston, como entrenador de bolos 2013-2014.
Cash, sorprendentemente, fue entrevistado para el gerente de los Rangers justo después de la temporada 2014, pero fue ignorado a favor de Jeff Bannister. Un mes después, Cash recibió otra llamada inesperada, para hablar con los oficiales en su ciudad natal de los Rays sobre reemplazar a Joe Maddon, quien había decidido dejar el equipo después de nueve años exitosos.
Cash tenía 36 años en ese momento y no había manejado un juego en ningún nivel, pero los Rays vieron lo suficiente como para contratarlo con la expectativa de que creciera en el trabajo.
Resultó que era una buena decisión.
Cash ganó el martes por la noche el premio al Jugador del Año de la Liga de Escritores de Béisbol Estadounidense por segundo año consecutivo, por delante de Scott Servier de Seattle y Dusty Baker de Houston. Cash recibió 19 de los 30 votos de primer lugar.
Gabe Kapler de San Francisco fue nombrado Gerente del Año de la Liga Nacional.
Cash, que cumplirá 44 años el próximo mes, es el primero en ganar premios de la Liga Americana consecutivos y el segundo en general en los 38 años de historia del premio, uniéndose al Salón de la Fama Bobby Cox, quien ganó los Bravos de la Liga Nacional en 2004-05. (Solo ocho entrenadores han ganado más de dos veces, incluido Maddon, que tiene dos con los Rays y uno con los Cachorros).
Cash, quien terminó tercero en la votación de 2018 y 2019, es también el tercer entrenador en terminar entre los tres primeros en cuatro años consecutivos, uniéndose a Cox (2002-2005) y Art Howe de Houston (1999-2002).
La longevidad es otra señal del éxito de Cash, con el nativo de Tampa ahora como el segundo director de servicio con más años de servicio en las principales corporaciones con su equipo, solo detrás de Francona, quien se unió a los Indios en 2013.
Esta temporada, Cash comenzó a tener que superar un final algo controvertido hasta 2020, cuando llevó a los Rays a su segundo Campeonato Mundial en la historia de la serie, pero ha sido criticado por su decisión de reemplazar al abridor Blake Snell con Nick Anderson en la sexta entrada. del sexto y finalmente el último juego de la serie.
Cash tuvo más problemas que manejar una vez que comenzó la temporada, ya que los Rays tuvieron un comienzo humilde con 13-15, sufrieron una gran cantidad de lesiones y avanzaron a través de una serie de movimientos en el roster hacia un núcleo más pequeño, agotando el récord del equipo 61. de ellos, 38 son tiradores.
A pesar de todo, ganaron un récord de franquicia: 100 juegos, se llevaron un título de segunda división consecutivo y obtuvieron el primer puesto en los playoffs de la Liga Americana.
Los premios BBWAA se votan al final de la temporada regular, por lo que la gira de la Serie Divisional de los Rays que los Medias Rojas se burlaron no fue un factor.
A los Rays realmente les gusta lo que hace Cash y cómo lo hace, lo que demostraron después de sus primeras cuatro temporadas en el trabajo, reelaboraron el año restante y las opciones de su contrato en una extensión de seis años por un valor de alrededor de $ 10 millones. Se extiende hasta 2024 con la opción de 2025, y continúan expresando sus elogios.
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Eric Neander, presidente de Operaciones de Béisbol, a menudo se preocupa por la autenticidad y responsabilidad de Cash, su ética de trabajo y su impulso para mejorar, su liderazgo y, específicamente, su capacidad para impresionar a los jugadores con el enfoque altruista necesario para hacer que algunas de las estrategias únicas de los Rays funcionen. . En general, en siete temporadas, Cash tiene un récord de 554-478 (.537).
A los jugadores también les encanta su estilo, elogiando la cultura relajada del club, la comunicación abierta y el refuerzo positivo.
«Creo que es un gran entrenador», dijo el mediocampista defensivo Randy Arrosarina, a través del intérprete del equipo Mane Navarro, luego de ganar el premio de Novato del Año de la Liga Americana el lunes. «Creo que es un gran tipo. Es un gran compañero de equipo. Es un gran entrenador. Sabe cómo apoyar a tu equipo. Siempre está ahí para ti. Siempre está ahí para apoyarte. Si tiene algo que decir, lo dirá» no tiene miedo de decir lo que piensa «.
«Y creo que eso es lo que hace que la química vaya muy bien dentro de ese club porque está haciendo un muy buen trabajo. Creo que es un verdadero entrenador y una persona real. Y creo que se merece mucho el premio de Director General). a los play-offs en los últimos dos años, lo ha hecho muy bien y es capaz. En su gestión. Creo que merece ser finalista en el premio al Director del Año «.
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