Investigación en curso sobre accidente aéreo en Dallas Air Show

Una de las principales preguntas para los investigadores es por qué el avión parecía compartir el mismo espacio justo antes del impacto, dijo el funcionario de transporte nacional que investiga por qué dos aviones militares históricos se estrellaron en el aire durante un espectáculo aéreo que dejó seis muertos el domingo. el oficial de transporte nacional.

Un bombardero y un avión de combate de la Segunda Guerra Mundial chocaron y se estrellaron contra el suelo en una bola de llamas el sábado, dejando escombros desmoronándose en un área cubierta de hierba en las cercanías del Aeropuerto Ejecutivo de Dulles, a unas 10 millas (16 kilómetros) del centro. . Varios videos publicados en las redes sociales mostraban al avión de combate volando en dirección al bombardero.

«Una de las cosas que probablemente estamos tratando de determinar es por qué esos aviones están a una altitud común en el mismo espacio aéreo al mismo tiempo», dijo Michael Graham, miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, en una conferencia de prensa. .

El incidente se produjo tres años después de que un bombardero se estrellara en Connecticut y matara a siete personas, y en medio de preocupaciones constantes sobre la seguridad de los espectáculos aéreos que involucran aviones de guerra más antiguos. La compañía propietaria de los aviones que volaban en el espectáculo Wings Over Dallas ha tenido otro accidente en sus más de 60 años de historia.

El accidente mató a seis personas, tuiteó el juez del condado de Dallas Clay Jenkins el domingo citando al médico forense del condado. Dijo que las autoridades continúan trabajando para identificar a las víctimas. El Departamento de Bomberos de Dallas dijo que no había informes de heridos en tierra.

Armin Mizani, alcalde de Keeler, Texas, dijo que Terry Parker, un piloto retirado que vivía en Keeler, estaba en el bombardero B-17 que se estrelló. Al-Mizzani dijo que se enteró de la muerte de Parker por su familia.

Mizani dijo que la muerte de Parker fue difícil para su pueblo de 50.000 habitantes, donde muchos residentes se conocen.

«Ciertamente es una gran pérdida para nuestra comunidad. Estamos de duelo», dijo.

Parker era un veterano que volaba helicópteros durante su servicio militar. Mezzani dijo que luego trabajó para American Airlines durante 36 años antes de jubilarse en 2020.

Su cuñado, Andy Keeler, le dijo a Associated Press el domingo que el mayor Curtis J. Rowe, miembro de la Patrulla Aérea Civil de Ohio, era el jefe de personal del B-17. Keeler dijo que Rowe, de Hilliard, Ohio, daba espectáculos aéreos varias veces al año porque se enamoró de los aviones de la Segunda Guerra Mundial.

Las autoridades dijeron que la Administración Federal de Aviación llevaría a cabo una investigación. La FAA dijo que los aviones chocaron y se estrellaron alrededor de la 1:20 p.m.

Graham dijo que cinco personas estaban en el bombardero B-17 Flying Fortress y que el piloto era la única persona en el avión de combate P-63 Kingcobra. Los aviones son propiedad de Conmemorative Air Force, la empresa que participó en la exhibición aérea. Hank Coates, jefe del Air Force Memorial, dijo que los aviones son pilotados por voluntarios altamente capacitados, a menudo pilotos retirados.

John Cudahy es presidente del Consejo Internacional de Exhibiciones Aéreas, un grupo comercial que establece estándares para las exhibiciones aéreas y supervisa la capacitación de pilotos y «jefes aéreos», que actúan como observadores en vuelo para un evento. Cudahy dijo que, por lo general, en los espectáculos aéreos hay un ensayo los viernes en el que los pilotos vuelan durante todo el espectáculo para practicar, por lo que el espectáculo del sábado es en realidad la segunda vez que los pilotos vuelan en el espectáculo. También hay sesiones informativas detalladas cada día que repasan el plan del espectáculo aéreo y cubren dónde estará cada piloto y sus funciones en el espectáculo.

«Todavía es demasiado pronto para decir lo que sucedió ayer. He visto la cinta varias veces y no puedo descifrarlo y lo he estado haciendo durante 25 años», dijo Cudahy.

Los investigadores examinarán los restos de ambas aeronaves, entrevistarán a las tripulaciones presentes en la exhibición aérea y obtendrán la capacitación de los pilotos y los registros de mantenimiento de las aeronaves.

«Analizaremos todo lo que podamos y dejaremos que la evidencia básicamente nos lleve a las conclusiones apropiadas. En este punto, no vamos a especular» sobre la causa, dijo Graham.

Se espera un informe inicial de la NTSB dentro de cuatro a seis semanas, mientras que el informe final tardará hasta 18 meses en completarse.

John Cox, excapitán de una aerolínea con más de 50 años de experiencia, dijo que los espectáculos aéreos deberían obtener concesiones especiales de la FAA, y que todos los pilotos deberían demostrar habilidades en vuelos a baja altura y otras maniobras utilizadas en los espectáculos aéreos. Cox también es el fundador de Safe Operating Systems, una empresa que ayuda a las pequeñas aerolíneas y los servicios de aerolíneas corporativas de todo el mundo a planificar la seguridad.

Cox dijo que cada espectáculo aéreo es supervisado por un jefe aéreo.

“Si hay que hacer algún ajuste, es el jefe de aviación quien hace esas llamadas y los pilotos están cumpliendo con eso”, dijo. Además, cualquier piloto con un problema mecánico lo informaría al jefe de aviación, dijo.

Cox dijo que los espectáculos aéreos generalmente se basan en planes muy detallados, que incluyen contingencias para emergencias. Por ejemplo, cualquier piloto que se encontrara con un problema podría romper la formación e ir a un área designada libre de otras aeronaves marcada por algún tipo de hito.

El B-17, una piedra angular de la Fuerza Aérea de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, es un enorme bombardero de cuatro motores que se usa en incursiones diurnas contra Alemania. El Kingcobra, un avión de combate estadounidense, fue utilizado principalmente por las fuerzas soviéticas durante la guerra. La mayoría de los B-17 fueron desechados al final de la Segunda Guerra Mundial y solo unos pocos sobreviven hasta hoy, apareciendo en gran medida en museos y espectáculos aéreos, según Boeing.

El Air Force Memorial ha tenido incidentes anteriores durante sus más de 60 años de historia, incluido un accidente fatal en 1995 cerca de Odessa, Texas, en el que un bombardero B-26 mató a cinco miembros de la tripulación, informa la NTSB. El avión se estrelló mientras ensayaba un espectáculo aéreo. La NTSB determinó que la causa probable fue que el piloto no mantuvo la velocidad aerodinámica mínima para el vuelo.

Y en 2001, dos accidentes separados en el oeste de Texas que involucraron a dos aviones propiedad del grupo mataron a tres personas, uno en abril y otro en mayo. En junio de 2005, dos personas murieron cuando un avión monomotor propiedad del grupo se estrelló en Williamson, Georgia.

La Fuerza Aérea Memorial, anteriormente llamada Fuerza Aérea Confederada hasta que los miembros cambiaron su nombre en 2001 para evitar cualquier asociación con la Guerra Civil, tenía su sede en Midland, Texas, pero se mudó a Dallas en 2014.

Wings Over Dallas se anunció a sí mismo como «el principal espectáculo aéreo de Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial», según un sitio web que anuncia el evento. El espectáculo estaba programado para realizarse del 11 al 13 de noviembre, el fin de semana del Día de los Veteranos, y los invitados estaban programados para ver más de 40 aviones de la era de la Segunda Guerra Mundial. El programa de espectáculos de vuelo del sábado por la tarde incluyó un «Bomber Show» y «Fighter Escort» que incluía el B-17 y el P-63.

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Funk informó desde Omaha, Nebraska y Lozano informó desde Houston.