Es probable que la nueva variante sea más transmisible que delta, pero los estudios sugieren que puede ser menos grave.
Dos años después de la epidemia, lo único de lo que estamos seguros es de la naturaleza cambiante y cambiante del virus SARS-CoV-2 que causa el Covid-19. Desde el comienzo del brote en diciembre de 2019, el virus ha producido una serie de variantes que llevan el nombre de los alfabetos griegos Alfa, Beta, Gamma, Delta y ahora Omicron.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), al etiquetar la nueva variante como Omicron, la clasificó como «altamente transmisible» en noviembre de 2021. Desde entonces, la variante ha causado estragos en muchos países, elevando su número de casos a niveles estándar.
Incluso con el aumento del número de casos en todo el mundo (EE. UU. promedió recientemente 800,000 nuevas infecciones por día), los expertos en salud han pronosticado que el número de muertes de Omicron aún puede ser menor que la devastación en oleadas anteriores, particularmente las causadas por Delta.
DESCUBRIMIENTO DE OMICRON
El nuevo tipo de coronavirus se detectó por primera vez en Sudáfrica a fines de noviembre del año pasado, lo que, según los científicos, estaba detrás de la gran cantidad de infecciones en el país. Al igual que con otras variantes, algunas personas infectadas no muestran ningún síntoma, dijeron expertos sudafricanos en ese momento.
Poco después, la Organización Mundial de la Salud llamó a la nueva variante Omicron y la clasificó como «altamente transmisible».
La variante contiene alrededor de 50 mutaciones no vistas antes combinadas, incluidas más de 30 en la proteína de púas que usa el coronavirus para unirse a las células humanas. Las vacunas actualmente en uso apuntan al refuerzo de proteínas, según A Reuters Transferir. Esto significa que la protección que ofrecen las vacunas Covid-19 puede ser menos efectiva en Omicron.
¿Cómo viaja un omicrón?
Uno de los primeros estudios sobre la transmisibilidad de omicron, realizado por investigadores en el Reino Unido, Yo mostré Que la nueva variante tenía de dos a tres veces más probabilidades de infectar a las personas, específicamente en entornos domésticos, que los deltas.
Profesor Asistente de Epidemiología en la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, Bill Hanage, Él dijo Se esperaba que Omicron mostrara una tendencia a la transmisión de grupos en grandes agregaciones.
Un estudio reciente realizado en Francia indicó que Omicron puede ser un 105 por ciento más transmisible que Delta. el estudio, que ha analizado más de 131 000 muestras pero aún no ha sido revisado por pares, señala que incluso si la gravedad de Omicron se reduce en comparación con Delta, el número de reproducción es más alto: el número de personas en una población que podría infectar a un individuo en cualquier lugar. Tiempo específico: significa que los hospitales franceses pueden experimentar una mayor actividad, si no sobrecarga.
Otro factor que distingue a Omicron es el mayor riesgo de reinfección. Estudio por Imperial College London aparecer Que Omicron era 5,4 veces más susceptible a la infección que Delta.
En una conferencia de prensa reciente, la líder técnica de la OMS en Covid-19, Maria van Kerkhove, dijo que Omicron estaba «transduciendo de manera eficiente» y se está detectando en todas las regiones con buenas opciones de secuenciación de genes.
Al explicar por qué Omicron condujo a un gran salto en el número de casos, Kerkhove dijo que el virus pudo adherirse a las células humanas más fácilmente debido a sus mutaciones, causar una infección nuevamente y multiplicarse en el tracto respiratorio superior, lo que, dijo, lo distingue de otras variantes. como delta.
«Esta combinación de factores permitió que el virus se propague más fácilmente. Con Omicron, lo que estamos aprendiendo es que su riesgo de enfermedad grave es menor que el de Delta», dijo. El experto en enfermedades infecciosas advirtió, sin embargo, que la OMS aún observa un aumento en el número de hospitalizaciones y personas que requieren atención clínica, lo que ejercería presión sobre los sistemas de salud de los países.
¿Qué pasa con el riesgo?
Si bien la cantidad de infecciones es mucho mayor, las tasas de mortalidad e incluso las hospitalizaciones son mucho más bajas en comparación con Delta.
Esto está respaldado por varios estudios, incluido uno realizado por científicos sudafricanos. han encontrado Las personas diagnosticadas con Omicron durante un período de 2 meses tenían un 80 % menos de probabilidades de requerir hospitalización que las personas con otras variantes. Pero los científicos dijeron que el alto nivel de inmunidad estaba en parte detrás de la baja necesidad de hospitalización en el país.
Uno de los autores del estudio, el profesor Sherrill Cohen del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, dijo: «De manera convincente, nuestros datos juntos realmente sugieren una historia positiva sobre la menor gravedad de Omicron en comparación con otras variables».
Por separado, Investigación de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido han encontrado El riesgo de hospitalización después de la infección con la variante Omicron fue la mitad que con Delta. Además, su estudio dijo que el riesgo de hospitalización se redujo en un 81 % en las personas que recibieron dos y tres dosis de la vacuna contra el covid-19 en comparación con las personas no vacunadas.
En Escocia, investigadores de la Universidad de Edimburgo han encontrado El número de pacientes de Omicron que requirieron hospitalización fue un 68 % menor en comparación con Delta. Sin embargo, su estudio también confirmó el aumento del riesgo de reinfección: 7,6 piezas de muestras analizadas se volvieron a infectar en comparación con 0,7 piezas con delta.
Otro estudio realizado por el Imperial College London, sugerí Los riesgos de hospitalización para los pacientes de Omicron fueron entre un 40 y un 45 % más bajos en comparación con la variante delta.
A principios de este mes, el primer ministro portugués, Antonio Costa, dijo que «obviamente, Omicron es menos peligroso» al anunciar la flexibilización de las restricciones a pesar de un aumento récord en el número de casos.
Cerca de casa, los funcionarios de salud indios dijeron que solo del 5 al 10 por ciento de los pacientes en la ola actual dirigida por Omicron requirieron hospitalización, a diferencia del 20 al 23 por ciento en la ola anterior dirigida por Delta.
Sin embargo, las hospitalizaciones no se mantuvieron bajas en todos los países. Había 132.646 personas. en el hospital Con Covid el 10 de enero en EE. UU., superando el récord de 132.051 establecido en enero de 2021.
En otros lugares, los hospitales en Francia han visto su mayor aumento desde abril de 2021, pero todavía está por debajo del pico establecido a fines de 2020. El ministro de salud del país dijo que Omicron provoca complicaciones menos graves, pero el tratamiento hospitalario sigue aumentando porque es altamente contagioso. .
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Omicron afecta las vías respiratorias, no los pulmones
Los expertos dicen que una de las razones de la reducción de la intensidad puede ser que Omicron se multiplica más rápido en las vías respiratorias y menos en los pulmones.
de acuerdo a investigadores En la Universidad de Hong Kong, «24 horas después de la infección, la variante Omicron se replicó aproximadamente 70 veces más que la variante delta y el virus Sars-CoV-2 original. Por el contrario, la variante Omicron se replicó de manera menos eficiente (más de 10 veces menos ) en tejido pulmonar humano en comparación con el virus SARS-CoV-2 original, lo que puede indicar una menor gravedad de la enfermedad”.
Sin embargo, advirtió que la amenaza general de la variante es «extremadamente significativa» debido a su mayor portabilidad.
de acuerdo a Transferir por Sereno, seis estudios separados encontraron que Omicron no causa un daño tan severo a los pulmones como delta y otras variantes.
La semana pasada, el director de incidentes de la OMS, Abdi Mahmoud, también dijo que había más evidencia que mostraba que Omicron causaba una enfermedad menos grave porque afectaba las vías respiratorias superiores.
“Estamos viendo cada vez más estudios que indican que Omicron afecta la parte superior del cuerpo en lugar de la otra. [variants] Puede causar neumonía severa. decir por Reuters.
¿Las vacunas existentes brindan protección contra Omicron?
Si bien la protección de Omicron puede disminuir unos meses después de recibir dos dosis de la vacuna, varios estudios han demostrado que recibir una dosis de refuerzo produce anticuerpos capaces de combatir la nueva variante.
La Dra. Mary Ramsey, Jefa de Inmunización de la Agencia de Seguridad Sanitaria de Gran Bretaña, señaló que los hallazgos preliminares de un análisis realista indicaron que el riesgo de Omicron se «redujo significativamente después de una vacuna de refuerzo».
“Dos dosis de las vacunas AstraZeneca o Pfizer-BioNTech proporcionaron niveles significativamente más bajos de protección contra la infección sintomática que contra Delta.
«Sin embargo, al reforzar una dosis de la vacuna de Pfizer, había alrededor de 70 bloques de protección contra la infección sintomática para las personas que inicialmente recibieron AstraZeneca, y alrededor de 75 bloques de protección para quienes recibieron Pfizer», según Reuters Transferir.
Estudios posteriores también apuntaron a la misma conclusión: las dosis de refuerzo brindan protección contra Omicron.
investigadores daneses han encontrado La eficacia de la vacuna se reactivó para aquellos que recibieron una dosis de Pfizer o Moderna cuando recibieron una dosis de refuerzo de la vacuna de Pfizer.
La investigación realizada por las propias compañías farmacéuticas también ha mostrado resultados alentadores. Pfizer Él dijo Una inyección de tres ciclos de su vacuna pudo neutralizar la variante Omicron en una prueba de laboratorio. Su CEO también dijo que la compañía está trabajando en una vacuna Omicron que estará lista en marzo.
moderno Él dijo Una dosis de refuerzo de su vacuna parece ser eficaz contra Omicron, y agrega que «aumenta los niveles de anticuerpos neutralizantes 37 veces más que los niveles previos al refuerzo».
Un estudio realizado por la Universidad de Oxford con el apoyo de una tercera dosis de la vacuna AstraZeneca, Terminé Ha potenciado los niveles de neutralización.
Sin embargo, la búsqueda de más dosis de las vacunas chinas -Sinopharm y SinoVac- no ha sido alentadora.
Un estudio conjunto realizado por la Universidad de Hong Kong y la Universidad China de Hong Kong aparecer Esa ‘tercera dosis de [SinoVac] Se administra a quienes han recibido dos dosis previas de [SinoVac] No proporciona niveles suficientes de anticuerpos protectores. «
Investigadores de la Universidad Jiao Tong de Shanghái y un laboratorio en Shanghái especializado en enfermedades respiratorias infecciosas han encontrado Esa vacuna Sinopharm tenía una actividad neutralizante «significativamente menor» contra la variante Omicron, aunque agregó que la eficacia de la vacuna contra Omicron seguía sin estar clara.
estudio posterior sugerí La vacuna basada en proteínas de Sinopharm «mejoró significativamente las respuestas inmunitarias contra diferentes cepas de Sars-CoV-2, incluido Omicron» cuando se administró después de dos dosis de la vacuna original.
Otros tratamientos también están disponibles esta vez. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó dos píldoras antivirales – de Pfizer Y merck – Puede ser una herramienta importante contra Omicron.
Ambas compañías dijeron que esperan que sus píldoras sean efectivas contra la nueva alternativa.
