/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tgam/B52YDLA7EBLJZOKIUIM5ZTHHIY.jpg "El huracán Hillary amenaza con inundaciones «catastróficas y potencialmente mortales» en México y California")
Una imagen de satélite EDT proporcionada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica muestra el huracán Hillary, a la derecha, frente a la costa del Pacífico de México. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. dijo que se emitió una alerta de tormenta tropical para el sur de California, la primera vez que lo hace.Associated Press
El huracán Hillary se dirigió a la Baja California de México el sábado cuando el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. pronosticó «inundaciones catastróficas y potencialmente mortales» para la península y el suroeste de EE. UU., ya que se espera que cruce la frontera como ciclón tropical el domingo.
Los funcionarios se apresuraron hasta Los Ángeles para sacar a las personas sin hogar de las calles, instalar refugios y prepararse para las evacuaciones.
Se espera que Hillary se dirija hacia la península de Baja California en México el sábado por la noche y luego se dirija hacia el norte y entre en los libros de historia como la primera tormenta tropical que azota el sur de California en 84 años.
El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. emitió advertencias de tormenta tropical y advertencias de posibles inundaciones para una amplia franja del sur de California desde la costa del Pacífico hasta las montañas y los desiertos del interior. Las autoridades hablaron de planes de evacuación para Catalina Island, California.
“No creo que ninguno de nosotros, me conozco especialmente, nunca pensé que estaría aquí hablando de un huracán o una tormenta tropical”, dijo Janice Hahn, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles.
Después de ganar fuerza rápidamente la madrugada del viernes, Hillary se desaceleró un poco más tarde en el día, pero siguió siendo un gran huracán de categoría 3 la madrugada del sábado con vientos máximos sostenidos de 205 kph, por debajo de los 230 kph.
La tormenta se centró la madrugada del sábado a unos 375 km al oeste del extremo sur de la península de Baja California. Se movía desde el norte-noroeste a 26 kilómetros por hora y se esperaba que girara más al norte y ganara velocidad.
La trayectoria pronosticada más reciente indicó que Hillary aterrizó a lo largo de un área escasamente poblada de la península de Baja California en un punto a unos 330 kilómetros al sur de la ciudad costera del Pacífico de Ensenada.
Luego se espera que continúe hacia el norte hasta la península, lo que genera temores de que las fuertes lluvias puedan causar inundaciones peligrosas en la ciudad fronteriza de Tijuana, donde muchas casas en la ciudad de 1.9 millones se aferran precariamente a las laderas empinadas.
El alcalde de Montserrat, Caballero Ramírez, dijo que la ciudad ha establecido cuatro refugios en áreas de alto riesgo y está advirtiendo a las personas en áreas peligrosas.
“Somos una ciudad vulnerable por estar en una de las fronteras más visitadas del mundo y por nuestro paisaje”, dijo.
La preocupación también crecía en los Estados Unidos.
El Servicio de Parques Nacionales ha cerrado el Parque Nacional Joshua Tree y la Reserva Nacional Mojave para evitar que las personas queden atrapadas en las inundaciones. Las ciudades de toda la región, incluida Arizona, han estado ofreciendo sacos de arena para proteger las propiedades de las inundaciones. Major League Baseball reprogramó tres juegos dominicales en el sur de California, moviéndolos al sábado como parte de un juego de doble cartelera.
Los agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles salieron a la carretera instando a las personas sin hogar que viven en los lechos de los ríos a buscar refugio. Las autoridades de la ciudad estaban organizando alimentos, catres y albergues para quienes los necesitaban.
SpaceX ha retrasado el lanzamiento de un cohete que transporta satélites desde una base en la costa central de California hasta al menos el lunes. La compañía dijo que las condiciones en el Pacífico podrían dificultar que el barco recupere el propulsor.
El presidente Joe Biden dijo que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias había asignado previamente personal y suministros para el área.
“Insto a todos, a todos en el camino de esta tormenta, a que tomen precauciones y escuchen las instrucciones de los funcionarios estatales y locales”, dijo Biden a los periodistas el viernes en Camp David, donde se reunirá con los líderes de Japón y Corea del Sur.
Los funcionarios del sur de California han estado reintroduciendo barreras de arena, construidas para proteger a las comunidades costeras bajas del oleaje invernal, como en Huntington Beach, que se autodenomina «Surf City USA».
En las cercanías de Newport Beach, Tanner Atkinson esperó en una fila de vehículos para obtener bolsas de arena gratuitas en un punto de distribución de la ciudad.
«Quiero decir, mucha gente aquí está emocionada de que las olas se pongan realmente pesadas», dijo Atkinson. «Pero quiero decir, habrá algo de lluvia, por lo que generalmente habrá algunas inundaciones y deslizamientos de tierra y cosas así».
Algunas escuelas en Cabo San Lucas se han establecido como refugios temporales, y en La Paz, la pintoresca capital del estado de Baja California Sur en el Mar de Cortés, la policía ha patrullado las playas cerradas para mantener a los bañistas alejados de las olas. Las escuelas han sido cerradas en cinco municipios.
La oficina del Servicio Nacional de Meteorología en San Diego dijo que es cada vez más probable que Hillary llegue a California el domingo mientras aún tiene fuerza de tormenta tropical, aunque se espera que las fuertes lluvias comiencen el sábado.
Los funcionarios de huracanes dijeron que la tormenta podría traer fuertes lluvias al suroeste de los Estados Unidos, arrojando de 8 a 15 centímetros en algunos lugares y cantidades esporádicas de hasta 25 centímetros en partes del sur de California y el sur de Nevada.
“Nadie ha oído hablar de dos a tres pulgadas de precipitación en el sur de California” para esta época del año, dijo Christine Corpocero, científica atmosférica de la Universidad de Albany que se especializa en huracanes del Pacífico. «Esta cantidad de precipitación de cada verano y otoño probablemente llega en 6 a 12 horas».
La región podría experimentar lluvia una vez cada siglo, y hay una buena posibilidad de que Nevada rompa el récord de precipitaciones de todos los tiempos, dijo el meteorólogo Jeff Masters de Yale Climate Connections y ex meteorólogo del gobierno en el viaje.
