Netflix CoronavirusEl crecimiento de suscriptores admitidos se ralentiza mucho más rápido de lo esperado porque las personas encerradas en casa pueden aceptar otras conversiones además de ver videos en tiempo real.
La compañía agregó 4 millones de suscriptores adicionales en todo el mundo de enero a marzo, su ganancia más baja durante ese período de tres meses en cuatro años. El desempeño anunciado el martes fue de aproximadamente 2 millones de suscriptores tanto de la administración como de los analistas de Wall Street que esperaban que Netflix agregara durante el primer trimestre.
Fue una recesión importante con respecto al mismo período del año pasado cuando Netflix agregó casi 16 millones de suscriptores. Esto se produjo cuando los gobiernos de todo el mundo impusieron bloqueos que crearon una gran audiencia cautiva para el servicio líder de transmisión de video.
En una señal de que la tendencia continúa, Netflix proyectó un aumento de solo 1 millón de suscriptores en todo el mundo en el período actual de abril a junio, en comparación con un aumento de 10 millones de suscriptores en el mismo período del año pasado.
«Es un poco inestable en este momento», dijo Reed Hastings, codirector ejecutivo de Netflix, durante una discusión sobre los resultados de la compañía que se transmitieron el martes.
La aparición de los pobres a principios de año provocó la ansiedad de los inversores, lo que provocó que las acciones de Los Gatos, California cayeran más del 8% en las operaciones extendidas, a pesar de que los ingresos de Netflix alcanzaron los objetivos de los analistas y sus ganancias superaron las estimaciones.
Netflix ganó $ 1.7 mil millones, o $ 3.75 por acción, más del doble que el año anterior. Los ingresos aumentaron un 24% con respecto al mismo período del año pasado a $ 7.1 mil millones.
La inevitable desaceleración en el crecimiento de suscriptores fue enviada ampliamente por la administración de Netflix en repetidos recordatorios de que sus ganancias eran una anomalía impulsada por la epidemia.
Ahora que un gran segmento de la población de EE. UU. Está vacunada, las personas pueden moverse con más libertad y encontrar otras diversiones además de ver series de televisión y películas en Netflix.
«Todo ha vuelto a COVID», dijo el martes Spencer Newman, director financiero de Netflix.
Wall Street sigue siendo optimista
A pesar de la desaceleración en el crecimiento de suscriptores, los analistas de Wall Street siguen siendo optimistas sobre las perspectivas de la compañía. Netflix todavía tiene un largo camino hacia el crecimiento de suscriptores / ingresos / ganancias con una penetración global (para hogares de banda ancha y TV por cable) aún baja, ya que el mayor competidor de la compañía sigue siendo la televisión por cable, dadas las ventajas del tamaño de la empresa y el gasto en contenido «con Truist dijo en una nota de investigación.
Los analistas citan los retrasos en la producción debido a COVID-19 como el mayor riesgo para el crecimiento de la empresa, seguido de la competencia.
La gran pregunta es qué tan bajo será este año con respecto al aumento del año pasado de 37 millones de suscriptores en todo el mundo, el mayor con diferencia desde que Netflix expandió su servicio de alquiler de DVD a la transmisión de video hace 14 años.
El tercer analista de proyectos de Bride, Scott Kessler, ha especulado que el lento comienzo de este año puede presionar a la gerencia de Netflix para que realice cambios de precios o ajuste su estrategia para ayudar a impulsar su crecimiento de un trimestre al siguiente. ¿O la empresa seguirá centrada en el largo plazo? Preguntó Kessler.
La gerencia de Netflix buscó tranquilizar a los inversionistas con un mensaje de que esperaba que el crecimiento de suscriptores mejorara durante la segunda mitad del año con el fin y el lanzamiento de más series de televisión y películas que deberían haberse pospuesto durante la pandemia.
Pero lo que sucedió durante el primer trimestre indica que Netflix puede encaminarse hacia un año mediocre. La última vez que Netflix comenzó un año con menos ganancias (5.3 millones de suscriptores en el primer trimestre de 2017), el servicio terminó con un aumento anual de 21.6 millones de suscriptores.
Netflix no proporciona pronósticos de crecimiento anual, aunque es difícil predecir la cantidad de suscriptores que su servicio agregará de un trimestre al siguiente.
Más competencia que nunca
Además de no beneficiarse de que la gente se quede en casa la mayor parte del tiempo, Netflix también enfrenta más competencia que nunca de una amplia gama de servicios de transmisión de video de las principales compañías como Disney, Apple y HBO.
A pesar de esto, Netflix se mantiene muy por delante del paquete, con casi 208 millones de suscriptores en todo el mundo. También se beneficia de una gran cantidad de programas galardonados que incluyen series aún muy populares como Stranger Things, The Crown y Ozark, con más éxitos potenciales que siempre se están gestando en una fábrica de videos que planea gastar $ 17 mil millones en programación solo este año.
Tanto Hastings como Neumann minimizaron el impacto de la intensa competencia en sus comentarios del martes.
«Hay un gran camino de crecimiento si nos mantenemos enfocados y seguimos mejorando», dijo Newman.
Una gran parte de la programación de Netflix se financió con deuda, pero la empresa ya no espera pedir prestado para pagar esas facturas. Además de eso, Netflix ahora genera más dinero del que quema, lo que rara vez es algo que haya hecho en sus mejores años.
Después de registrar un flujo de caja positivo de 1.900 millones de dólares el año pasado, Netflix espera alcanzar el punto de equilibrio este año.
