CPAC 2023: Menos asistentes, pero Donald Trump sigue siendo el favorito

Con chaquetas de lentejuelas rojas, blancas y azules y bolsos de mano a juego, recibieron el nombre de Trump mientras se movían entre la multitud.

El grupo de cinco activistas conservadores se hace llamar la «tribu Trump de Texas» y apoya «1000%» al expresidente estadounidense en su tercera candidatura a la Casa Blanca.

El líder del grupo, Michael Manuel Riod, dijo que otros republicanos deberían renunciar. «Dejemos que el único hombre que sabe cómo dirigir este país lo haga. No queremos dividir el voto».

Ese es el mensaje que el propio Donald Trump transmitirá el sábado cuando pronuncie el discurso de apertura en la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) anual, organizada por la Unión Conservadora Estadounidense.

Un evento clave en el calendario político conservador, la manifestación de base se ha convertido en los últimos años en una causa incondicionalmente pro-Trump, lo que refleja su toma del poder en el Partido Republicano.

en encuestas recientesTrump, quien lanzó su campaña para 2024 en noviembre, todavía afirma que tiene una ventaja sobre los posibles retadores a la nominación republicana. Solo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, una estrella en ascenso de quien se espera que se postule pero que aún no lo ha anunciado, está tomando la boleta electoral en dos dígitos.

Pero la mayoría de los estadounidenses generalmente ven a Trump desfavorable – y ya no son las voces anti-Trump dentro del Partido Republicano las que cuestionan si ofrece la mejor oportunidad para recuperar la Casa Blanca.

Incluso en CPAC, donde las multitudes son más pequeñas que en años anteriores, los fervientes partidarios de Trump se enfrentan al elefante republicano en la sala: ¿Trump se interpone en el camino de Trump?

«Donald Trump va a tener algunos problemas con las elecciones», dijo Zachary Wangwa, de 22 años, en la audiencia.

No está convencido de que Trump, después de perder ante Joe Biden en 2020, pueda vencer al titular demócrata en las próximas elecciones.

“Trump ha sido un gran presidente y ha hecho mucho por el movimiento conservador. En el futuro, tenemos que ver cómo podemos capitalizar el movimiento y llevarlo a nuevas alturas”, dijo.

Wanga argumentó que DeSantis debería ser quien lidere a los republicanos y que podría «fallar su oportunidad si no se postula» esta vez.

Posiblemente la mayor ausencia de CPAC del año, DeSantis será el principal atractivo este fin de semana en el retiro especial de donantes de su estado natal.

El evento está a cargo del grupo cada vez más conservador anti-Trump Club for Growth, y albergará al menos a otros seis posibles candidatos presidenciales, incluido el vicepresidente de Trump, Mike Pence.

Al evitar el CPAC, DeSantis y otros están «tratando de evitar un conflicto preprimario con Trump», dijo Lance Liang, de 59 años, quien asistió al evento de cuatro días cerca de Washington por primera vez.

Dijo que Trump «despertó a mucha gente como yo» y es la mejor opción para 2024, pero estuvo de acuerdo en que lucharía para vencer a Biden.

“Si quieres ganar, elige a DeSantis. Si quieres hacer el trabajo, elige a Trump”, dijo.

Richard y Jean Belleville, ambos de 80 años, creen que hay muy poca diferencia en la política entre los dos hombres y que el Sr. DeSantis ha «hecho un gran trabajo en Florida».

Pero, hablando del último discurso de DeSantis que presenció, Belleville se quejó: «No es carismático en absoluto».

Su esposa cree que el gobernante de 44 años todavía estaba aprendiendo. “Denle a Trump otra oportunidad”, dijo. «DeSantis aprovechará su oportunidad».

Otros participantes del CPAC han insinuado que apoyarán a Trump incluso si se postula como independiente, un escenario potencial de pesadilla para los republicanos que podría dividir la votación.

Ruby Warren es «Trump o Bancarrota». “Si eligen incluir a alguien más en la boleta de 2024, no obtendrán el voto de base”, dijo. “No somos una secta, somos un movimiento”.

Debería formar su propio partido”, dijo Teresa McManus. «Me gustaría ver una fiesta Patriota y seré el primero en inscribirme».

Pero algunos votantes señalan que aún es temprano en la carrera por la nominación, y muchas cosas podrían cambiar antes de que se emitan los primeros votos a principios de 2024.

Ashlie Hightower prefiere a Trump, pero está abierta a DeSantis y a la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley, quien se unió a la carrera el mes pasado y habló frente a un auditorio medio vacío en CPAC el viernes por la tarde.

«Depende de lo que digan que es su plataforma y de los temas sobre los que tomen una posición», dijo Hightower.

Rebecca Schmiedgal también se inclina por Trump, pero espera que los votantes presten atención a Vivek Ramaswamy, el empresario indio-estadounidense que lanzó su programa de larga duración en la Casa Blanca.

«No creo que tenga una oportunidad ahora solo por el reconocimiento de su nombre», dijo. «Pero mejorará la conversación e impulsará la agenda correcta».

Las dos mujeres dijeron que quien gane la nominación republicana puede vencer al presidente Biden en una elección general.

«No tenemos un país ahora. No tenemos una frontera sur. Nuestra economía está en nuestro tanque. Ucrania es nuestro estado número 51», dijo la Sra. Schmidgall. «No hay nada sobre lo que puedan correr».

Pero el decepcionante desempeño del republicano en las elecciones intermedias de noviembre pasado arrojó dudas sobre el tipo de mensaje que podría ganar en las próximas elecciones.

Los republicanos no lograron recuperar el Senado y apenas recuperaron la Cámara de Representantes, y Trump fue acusado de apoyar a malos candidatos. Mientras tanto, el gobernador DeSantis se ha recuperado para la reelección en Florida.

Trump, que ha negado culpar a su partido por la decepción de las elecciones intermedias, atacó a los posibles rivales en las redes sociales, lo que generó temores de unas primarias brutales y prolongadas que podrían dañar al candidato final.

“La dirección del Partido Republicano debe ser la unidad”, dijo Christopher Anderson, un firme partidario de Trump que asistió a su primera convención de CPAC. «Debemos luchar contra los demócratas, no entre nosotros».

¿resuélvelo? El Sr. Trump y el Sr. DeSantis están en el mismo boleto para presidente y vicepresidente.