Brandon Huntley Hatfield sintió que Auburn no tenía ninguna respuesta a los esfuerzos de rebote de baloncesto de Tennessee el sábado.
Entonces Freshman Vols lo demostró. Se recuperó de su compañero de equipo John Folkerson y de la delantera de Auburn Jaylene Williams, y disparó un poderoso golpe a mitad de la segunda mitad.
«Era un guerrero allí», dijo Santiago Vescovi, el guardia de los Vols.
Huntley-Hatfield armó una de sus mejores carreras en los Vols, haciendo un tiro de ataque mientras brindaba defensa y rebotes que podrían mantenerlo en el campo. Jugó 13 minutos en la segunda mitad y fue indispensable cuando el No. 17 Tennessee (21-7, 12-4 SEC) venció al No. 4 Auburn 67-62 en el Thompson Bowling Arena.
«Nunca se sabe cuándo se encenderá la luz para alguien», dijo el entrenador de los Vols, Rick Barnes.
Considere la luz. Anotó cinco puntos, ocho rebotes y dos tapones en 20 minutos, su mayor cantidad en un partido de la SEC.
«Creo que nos da mucha esperanza a nosotros y a todas las personas sobre lo que podría ser en el futuro, ni siquiera en el futuro, sino en los próximos dos juegos que podemos tener ahora», dijo Vescovi.
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Barnes ve una transformación en el trabajo diario de Huntley Hatfield. Huntley-Hatfield ha estado encerrado en los informes de encuestas de una manera diferente en las últimas dos semanas. Barnes enfatizó que el nativo de Clarksville llega temprano y hace el trabajo por su cuenta.
Los resultados comenzaron a surgir en la victoria del martes en el Missouri Stadium, cuando Barnes declaró que el delantero de 6 pies 10 pulgadas y 246 libras era una «fuerza». Era el Gran Sábado.
Huntley Hatfield ha aceptado el desafío de proteger a Jabari Smith de Auburn, quien probablemente sea uno de los mejores candidatos de la NBA. Ha superado la sólida línea frontal de Auburn en cuanto a rebotes, logrando un récord personal ocho veces y acumulando cinco rebotes ofensivos. Bloquear tiros. Ayudó a hacer cumplir una violación de horas de pago.
«Este es nuestro hombre», dijo el escolta de Utah Zakai Ziegler. «Trae un tipo diferente de energía, ya sea anotando, botando o robando. No importa lo que sea, trae un tipo diferente de energía».
Huntley Hatfield encestó triples después de que Auburn (25-4, 13-3) tuviera la mayor ventaja, 39-28 con 16:41 por jugar. Sazonó la hoja de estadísticas durante 10 minutos. Su atronador boomerang acercó a UT a 39-36 y provocó una ovación tan estridente que las cámaras de televisión de ESPN se estremecieron.
Smith impidió la pintura. Agarra un rebote ofensivo y vence a cuatro Tigres para obtener el balón. Kennedy Chandler anotó un segundo gol para poner a UT adelante.
«Siento que mi confianza ha aumentado», dijo Huntley Hatfield. “Estoy tratando de ser yo mismo y volver a donde estoy ahora… Siento que tengo confianza en mí mismo, comenzando con la práctica y luego pasando al juego”.
Huntley-Hatfield fue entregado al escolta de Auburn KD Johnson, quien recogió su regate. Huntley Hatfield lo encerró y ayudó a bloquear un pase a Smith, quien era rival para el joven Chandler.
«Siento que puedo defender a cualquiera cuando me concentro en eso», dijo Huntley Hatfield.
Huntley Hatfield hizo una reverencia y lloró de alegría después de que se violó el reloj de tiro, sofocando el ataque de Auburn. Fue la selección de último minuto de Barnes para ingresar la pelota después de que UT hizo conversiones consecutivas, lo que permitió a los Tigres volver al juego.
Huntley-Hatfield, quien fue un recluta de cinco estrellas y reclasificado de la clase 2022 por anotar temprano, ha tenido una temporada inconsistente. Su papel ha crecido y se ha convertido en titular desde que Olivier Nkamhua se operó el tobillo izquierdo a principios de febrero.
El momento parece coincidir con la observación de Barnes de que Huntley Hatfield está aumentando su trabajo extrajudicial.
“Cuanto más inviertes en él, más puedes sacar de él”, dijo Barnes. «En su caso, fue más mental que físico. Realmente comenzó a querer aprender el juego a un alto nivel».
Huntley-Hatfield describió a Replay como su obra favorita de los sábados. Tenía mucho para elegir, más de lo que ha tenido en cualquier otro juego esta temporada.
Eso es justo a tiempo para un equipo de Tennessee que se dirige a marzo con mayores opciones en la posición.
«Solo estoy tratando de aprovechar esos últimos dos juegos y seguir adelante», dijo Huntley Hatfield.
Mike Wilson cubre atletismo en la Universidad de Tennessee. Envíele un correo electrónico a [email protected] y sígalo en Twitter @por mike wilson. Si te gusta cubrir a Mike, Considere una suscripción digital Te permitirá acceder a todo eso.
