- Escrito por Brandon Drinon
- Noticias de la BBC, Washington, D.C.
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Nevó durante la noche en Minneapolis, Minnesota, cubriendo carreteras e impidiendo los viajes
Una enorme tormenta invernal que ha traído ventiscas y temperaturas cercanas al punto de congelación en gran parte de los Estados Unidos ha dejado a casi un millón de hogares sin electricidad.
En cinco estados, los hogares y las empresas estaban sin electricidad: hasta la madrugada del viernes, más de 700,000 en Michigan todavía estaban sin electricidad.
Más de 8.000 vuelos estadounidenses fueron cancelados o retrasados el jueves, según datos de FlightAware.
Mientras tanto, otras partes de los Estados Unidos experimentaron un clima inusualmente cálido.
Las temperaturas en Washington, D.C. alcanzaron los 81 F (27 C) el jueves, las más altas en febrero que no se han visto desde 1874.
Las ciudades de Carolina del Norte de Charlotte y Greensboro también registraron niveles récord.
El cálido clima invernal contrasta marcadamente con la ola de frío que azota el sur de California, que suele ser cálido y soleado durante todo el año.
Allí, se emitió una advertencia de tormenta de invierno a millones de personas a quienes se les dijo que se prepararan para temperaturas inusualmente frías, ráfagas de viento y nieve.
«Todavía en camino a una peligrosa tormenta de invierno. Esperamos una ventisca de montaña con NIEVE en los PIES», escribió el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de Los Ángeles en un tuit.
Según el NWS, la última vez que Los Ángeles tuvo una advertencia de tormenta de nieve fue en 1989.
En otros lugares, la ola de frío ha obligado a cerrar escuelas, empresas y algunas legislaturas estatales.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que Portland, Oregon, experimentó alrededor de 28 cm (11 pulgadas) de nieve durante la noche, el segundo día con más nieve registrado.
Las calles cubiertas de nieve causaron grandes retrasos en el tráfico para los viajeros después de que los meteorólogos esperaban solo una ligera capa de nieve.
El portavoz de la Oficina de Transporte de Portland, Dylan Rivera, dijo a los medios locales que los meteorólogos no pudieron predecir una nevada «épica».
«Incluso si hubiéramos tenido una advertencia, habría sido un evento épico. Ahora, ¿un evento épico sin advertencia? Eso es un doble golpe», dijo a Oregon Public Radio.
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Las temperaturas en Washington, D.C., fueron lo suficientemente cálidas como para comer helado el jueves
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, ha pedido a la Guardia Nacional que ayude a los automovilistas que están varados en las carreteras de invierno.
La tormenta provocó la muerte de un bombero voluntario de Michigan, quien, según los informes, estuvo en contacto con una línea eléctrica caída.
Los funcionarios de Oregón también están investigando una supuesta muerte por hipotermia que, según dicen, podría estar relacionada con la tormenta.
Los fuertes vientos también fueron un problema en partes de los Estados Unidos, donde una enorme secuoya fue arrancada de raíz y luego «estalló» en la sala de estar de una casa en el Área de la Bahía de California, informaron los medios locales. Los bomberos dijeron que un niño de un año estaba en estado crítico.
El Departamento de Bomberos del Área de la Bahía dijo que se vieron inundados con llamadas, árboles que caían bloqueaban casas y líneas eléctricas bloqueaban carreteras.
En Canadá, se esperan gránulos de hielo y lluvia helada durante la noche después de que la nieve cubriera partes del sur de Ontario durante la hora pico de la tarde del miércoles.
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