Hartford, Conneticut –
Los buzos de Connecticut descubrieron los restos de un submarino experimental construido en 1907 y luego naufragó en Long Island Sound.
El Defender, un bote de 92 pies (28 metros), fue encontrado el domingo por un equipo dirigido por Richard Simon, un buzo comercial de Coventry, Connecticut.
Simon dijo que ha estado interesado en la historia del Defender durante años. Pasó meses realizando sonares conocidos y estudios de mapeo submarino de la cama de sonido, así como documentos gubernamentales obtenidos bajo la Ley de Libertad de Información, para determinar cualquier anomalía acorde con el tamaño del submarino.
«El submarino tiene una forma muy distintiva», dijo. «Tenía que tener 100 pies de largo y 13 pies de diámetro. Así que hice una lista de todo lo que era largo y había un objetivo en esa lista».
Luego, Simon reunió a un grupo de buzos de naufragios de alto nivel para determinar si los cañones estaban en el lugar que especificó.
Las malas condiciones de las mareas les obligaron a abandonar su intento el pasado viernes. Regresaron el domingo y descubrieron las armas en el fondo, a más de 45 m (150 pies) por debajo de la superficie del agua, frente a la costa de Old Saybrook.
«Se estaba escondiendo legítimamente a plena vista», dijo. «Está en las listas de éxitos. Es conocido en Long Island Sound, pero nadie sabía lo que era».
Simon describió la agonía de esperar en la cubierta de su barco de investigación, mirando una boya de buceo en la niebla y esperando a sus buzos en la superficie. Una vez que lo hicieron y confirmaron que habían encontrado un submarino, el equipo despegó con «pura alegría», dijo.
Simon dijo que no quería dar la profundidad exacta, porque dijo que eso podría revelar la ubicación del submarino.
El submarino, originalmente llamado Lake, fue construido por el millonario Simon Lake y su Lake Torpedo Boat Company, con sede en Bridgeport, con la esperanza de ganar una competencia por un contrato para la Marina de los EE. UU., según NavSource Online, un sitio web dedicado a la preservación de la historia marítima.
Era un barco experimental, dijo Simon, con ruedas que se movían a lo largo del fondo del mar y una puerta que permitía a los buzos liberarlas bajo el agua.
La compañía perdió esa competencia y Lake luego intentó reacondicionar el bote para trabajos de barrido de minas, salvamento y salvamento, y lo rebautizó como Defender. Pero nunca encontró un comprador. Simon dijo que era un buceador muy conocido y que la aviadora Amelia Earhart lo visitó en 1929.
Pero el submarino pasó muchos años sin usarse, atracado en New London antes de ser finalmente abandonado en un lodazal cerca de Old Saybrook. Simon dijo que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. lo frustró en 1946, pero el Cuerpo no reveló su paradero.
Simon dijo que cuando su equipo encontró los restos del naufragio, era obvio que efectivamente se trataba del defensor. Dijo que la longitud, el tamaño y la forma de las protuberancias en la quilla distintiva del submarino, y la forma y ubicación de los planos de inmersión característicos de los barcos construidos en el lago ayudaron a identificarlos.
Simon y su equipo planean pasar el verano buceando en el submarino, filmándolo y tomando fotografías. Dijo que él y la compañía que él y su esposa poseían, Shoreline Diving, invirtieron dinero en la investigación. Dijo que no había descubierto cómo monetizar el descubrimiento, pero dijo que ese no era el objetivo de su investigación.
Ya se había puesto en contacto con la Marina para ver si estaría interesada en ayudar a preservar los restos del naufragio.
Dijo que el barco tiene cierta protección bajo lo que se conoce como la Ley de Naufragios Abandonados, una ley de 1988 que permitiría que sea tratado como un sitio arqueológico o histórico en lugar de una propiedad comercial para ser rescatada.
“Entonces, como buzo de naufragios, puedo visitar la historia, puedo tocarla, puedo experimentarla”, dijo. «Es solo un apego diferente a la historia, al pasado que no tenemos en ninguna otra actividad».
