La comisionada judicial Marie-Josie Hogg escucha a un abogado hablar en la investigación pública sobre la interferencia extranjera en los procesos electorales federales y las instituciones democráticas el 2 de febrero en Ottawa.Adrian Wild/La prensa canadiense
El grupo canadiense de derechos humanos Amigos de Hong Kong dijo que no participará en la investigación pública de Canadá sobre la interferencia extranjera, citando lo que llama serias preocupaciones sobre la posición otorgada a tres políticos con supuestos vínculos con el gobierno chino.
En enero, una organización que representa a los canadienses uigures anunció que se había retirado de una investigación pública sobre el mismo asunto. La negativa a participar amenaza con socavar la capacidad del Comité de escuchar a todas las comunidades vulnerables que enfrentan persecución por parte de China.
Ambos grupos de la diáspora están molestos porque la comisionada Marie-Josée Hogue otorgó estatus pleno al ex ministro liberal de Ontario, Michael Chan, quien ahora es vicealcalde de Markham, Ontario, y al parlamentario independiente Han Dong. Este tipo de legitimación significa que pueden interrogar a los testigos y tener acceso a todas las pruebas recopiladas, incluidas las presentadas para investigación fuera de las audiencias.
El juez Hogg, juez del Tribunal de Apelación de Quebec, también otorgó el estatus de interventor al senador Yuen Pao Woo durante la fase de investigación de los hechos de las audiencias, permitiéndole participar en las audiencias que examinan la interferencia extranjera en las elecciones de 2019 y 2021. También tiene un lugar durante la segunda fase de la política, donde se supone que la investigación recomendará cambios para proteger mejor a Canadá.
«Tenemos serias preocupaciones sobre la objetividad e imparcialidad de la Comisión para Investigar la Interferencia Extranjera, principalmente debido al estatus otorgado a personas sospechosas de tener fuertes vínculos con los consulados chinos y sus agentes», dijeron los Amigos Canadienses de Hong Kong (CFHK). ) dijo en un comunicado. «Condenamos la concesión del estatus pleno al representante Han Dong y Michael Chan y la concesión del estatus de interventor al senador Yuen Pao Wu».
La organización dijo que no querría proporcionar documentos ni testificar antes de la investigación porque los señores Dong y Chan tendrían acceso a pruebas documentales e interrogarían a los testigos.
«Incluso si los documentos están muy redactados, sólo el título de los documentos, si nuestros oponentes lo ven, les dará un objetivo porque sabrán qué buscar», dijeron los Amigos Canadienses de Hong Kong.
El grupo se opuso a conceder al Sr. Wu el estatus de interventor, que le permite presentar argumentos legales en las audiencias. La CFHK argumentó que Woo distorsionó los llamados a registrar agentes extranjeros al equipararlos con la racista Ley de Exclusión China. “Esta investigación pública corre el riesgo de convertirse en una plataforma financiada por los contribuyentes para difundir desinformación y propaganda para el Partido Comunista Chino”, dijo la organización, utilizando un acrónimo del Partido Comunista Chino.
El CFHK no solicitó el estatus pleno, a diferencia del Proyecto de Defensa de los Derechos Uigures, que formaba parte de la Coalición de Derechos Humanos, un organismo que agrupa a organizaciones canadienses que se han pronunciado contra la interferencia extranjera china y los abusos de los derechos humanos. Sin embargo, Gloria Fung, presidenta de Canada-Hong Kong Link, que representa a la gente de Hong Kong y también es miembro de la coalición de derechos humanos, dijo que su grupo seguirá participando en la investigación.
La portavoz de CFHK, Ivy Lee, dijo en una entrevista con The Globe que el grupo no solicitó el estatus pleno debido a la corta fecha límite del 3 de mayo para que la investigación emitiera su primer informe y a la preocupación de que la investigación no sería un “proceso justo e independiente”. » «.
«Es una señal de los graves errores cometidos en esta investigación que un segundo grupo de expatriados esté preocupado por los riesgos de revelar intimidaciones sensibles por parte de Beijing a tres individuos acusados de crímenes», dijo Margaret McCuaig-Johnston, experta en China y miembro de la junta directiva de el Instituto de Riesgos Estratégicos de China. Tienen estrechos vínculos con el Partido Comunista Chino.
El juez Hogg dijo que había formas de proteger a los testigos, diciendo que podían aplicar pruebas “que fueron recibidas de una manera diferente a la forma en que son totalmente accesibles para los participantes y el público”, incluido testificar frente a una cámara o con sus nombres redactados.
McCuaig-Johnston dijo que las «vagas garantías» de confidencialidad dadas a los testigos que temían por su seguridad «no eran una protección adecuada». El juez Hogg dijo que se otorgó pleno derecho a Dong y Chan porque tenían un «interés de reputación» que defender, pero también señaló que «el derecho a contrainterrogatorio otorgado a las partes no es absoluto».
En diciembre, el juez Hogg desestimó una apelación sobre el estatus otorgado a estos políticos, diciendo que el comité “no puede llegar a conclusiones de hecho ni sacar conclusiones precipitadas antes de escuchar las pruebas”.
El activista de derechos humanos Markus Kolga, experto en interferencia extranjera rusa y miembro principal del Instituto Macdonald-Laurier, dijo que cualquier persona involucrada antes de una investigación debe ser investigada adecuadamente para detectar vínculos con gobiernos autoritarios extranjeros.
Añadió: «No hacerlo podría poner en peligro la seguridad de los testigos, amenazar la integridad de la investigación y, en el peor de los casos, también poner en peligro nuestra seguridad nacional».
Los tres políticos «pueden contar su versión de los hechos como testigos, sujetos al mismo interrogatorio que todos los demás testigos, y no como investigadores», afirmó la CFHK en su comunicado.
«También instamos a nuestros ciudadanos canadienses, especialmente aquellos de las comunidades de víctimas del PCCh, a tener extrema precaución y no participar en la investigación a menos que los riesgos involucrados se aborden de manera creíble y adecuada», añadió.
El comité no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la negativa de los Amigos Canadienses de Hong Kong a participar en las audiencias. Sin embargo, el portavoz de la comisión, Michael Tansey, dijo la semana pasada que cualquier información o evidencia proporcionada de forma confidencial “ya sea a través de la dirección de correo electrónico confidencial de la comisión, de conformidad con un acuerdo con el abogado de la comisión, o por indicación u orden del comisionado, no será revelada. «Acéptalo». Compartido con cualquier persona excepto con el asesor del comité designado”.
Durante años, Chan ha sido un objetivo de seguridad nacional del Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá debido a sus supuestos vínculos con el consulado chino en Toronto y su asociación con los agentes de Beijing. Político veterano del Partido Liberal La Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CSIS) lo vinculó con el diplomático chino Zhao Wei, quien fue expulsado de Canadá en mayo después de que The Globe revelara que estaba detrás de planes para intimidar al diputado conservador Michael Chung y a sus familiares en Hong Kong.
El Sr. Chan dijo que era un canadiense leal y acusó al CSIS de difamación.
Dong abandonó el grupo liberal en marzo, diciendo que quería limpiar su nombre después de que Global News informara que le dijo a un diplomático chino en febrero de 2021 que la liberación de los canadienses encarcelados Michael Kovrig y Michael Spavor de su detención en China beneficiaría a los conservadores. . El ex gobernador general David Johnston, nombrado por el gobierno relator especial sobre la injerencia extranjera, consideró falsas estas acusaciones. El Sr. Dong ha negado rotundamente las acusaciones y está demandando a Global News.
Chan no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios. El Sr. Dong dijo que tenía «plena confianza en que el Comisionado Hogg y los abogados del comité garantizarán que la investigación sobre la interferencia extranjera se lleve a cabo de manera respetuosa y justa». En respuesta a la decisión de la CFHK de no participar, el Sr. Wu dijo: «Es lamentable que tengan tan poca confianza en su posición que abandonen la investigación en esta etapa inicial, después de haber hecho una campaña tan enérgica para su establecimiento. Espero que cambien sus mentes.»
