Nueva York –
El viernes se ordenó al expresidente Donald Trump pagar casi 400.000 dólares en honorarios legales al New York Times y a tres periodistas de investigación después de que los demandó sin éxito por una historia ganadora del Premio Pulitzer en 2018 sobre las prácticas patrimoniales y fiscales de su familia.
Los reporteros y reporteros Susan Craig, David Barstow y Russell Buettner fueron desestimados de la demanda en mayo. La demanda de Trump contra su sobrina separada, Mary Trump, por haber violado un acuerdo de conciliación anterior al entregar registros fiscales a periodistas aún está pendiente.
El juez de Nueva York, Robert Reed, dijo que dada la «complejidad de las cuestiones» del caso y otros factores, era razonable que Donald Trump tuviera que pagar un total de 392.638 dólares a los abogados y periodistas del Times en concepto de honorarios legales.
“La decisión de hoy muestra que la ley anti-SLAPP recientemente modificada del estado puede ser una fuerza poderosa para proteger la libertad de prensa”, dijo la portavoz del Times, Danielle Rhoades, refiriéndose a una ley de Nueva York que prohíbe demandas infundadas destinadas a silenciar a los críticos. Este tipo de demandas se conocen como SLAPP o Demandas Estratégicas contra la Participación Pública.
«El tribunal ha enviado un mensaje a quienes quieren abusar del sistema judicial para intentar silenciar a los periodistas», dijo Rhodes.
En un fallo separado del viernes, Reid negó una solicitud de Mary Trump, ahora la única acusada, de suspender el caso mientras ella apela su decisión de junio que permitió que procediera la demanda de Donald Trump contra ella.
Los abogados de Mary Trump declinaron hacer comentarios.
La abogada de Donald Trump, Alina Haba, dijo que sigue decepcionada por el hecho de que el Times y sus reporteros hayan sido excluidos del caso. Dijo que estaban complacidos de que el tribunal «confirmara una vez más la solidez de nuestras acusaciones contra Mary y negara su intento de evitar la rendición de cuentas».
«Esperamos seguir adelante con nuestras demandas contra ella», dijo Haba.
La demanda de Donald Trump, presentada en 2021, acusó al Times y a sus reporteros de buscar incesantemente a Mary Trump como fuente de información y convencerla de que entregara registros fiscales confidenciales. Afirmó que los periodistas sabían que su acuerdo de conciliación anterior le impedía revelar los documentos que recibió en una disputa sobre el patrimonio del patriarca de la familia Fred Trump.
Los informes del Times cuestionaron las afirmaciones de Donald Trump sobre una riqueza propia al documentar cómo su padre, Fred Trump, le dio al menos 413 millones de dólares durante décadas, incluso a través de esquemas de evasión fiscal. Mary Trump se identificó en un libro publicado en 2020 como la fuente de los documentos.
El artículo del Times informó que Donald Trump y su padre evitaron los impuestos sobre donaciones y sucesiones mediante formas que incluían la creación de una empresa fantasma y la devaluación de activos ante las autoridades fiscales. El Times dice que su informe se basó en más de 100.000 páginas de documentos financieros, incluidas declaraciones de impuestos confidenciales del padre y sus empresas.
Donald Trump, que pidió 100 millones de dólares por daños y perjuicios, afirmó que Mary Trump, el Times y los periodistas estaban “motivados por una vendetta personal” contra él. Los acusó de estar involucrados en una «conspiración maliciosa para obtener registros confidenciales y altamente sensibles, que explotaron para su propio beneficio».
Al excluir al Times y a sus reporteros de la demanda, Reid escribió que la recopilación legal de noticias es “el núcleo de una actividad protegida por la Primera Enmienda”.
Mary Trump, de 58 años, es sobrina del hermano de Donald Trump, Fred Trump Jr., quien murió en 1981 a la edad de 42 años. Es una crítica abierta de su tío, a quien consideraba un «criminal, cruel y traidor».
En julio, Mary Trump presentó una contrademanda contra Donald Trump bajo la ley anti-SLAPP de Nueva York, argumentando que la demanda de Donald Trump era «puramente una represalia y carece de mérito» y tenía como objetivo «pacificarla a ella y a otros para que no lo critiquen en el futuro».
