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El Sr. Epps (centro) estaba afuera del Capitolio el 6 de enero de 2021.
Un expartidario de Trump que fue acusado de ser agente federal por teóricos de la conspiración en línea después de asistir al motín del Capitolio de Estados Unidos ha sido acusado de alteración del orden público.
Ray Epps, de 62 años, fue fotografiado afuera del Congreso el 6 de enero de 2021, pero dice que no entró.
Fue capturado en varios videos en el momento de los disturbios.
En uno de ellos, la noche del 5 de enero de 2021, se le vio gritando e instando a la gente a entrar al edificio del Capitolio.
Los miembros de la multitud corearon «¡Fed! ¡Fed!» – Acusándolo de ser un empleado de las fuerzas del orden.
Al día siguiente, durante el mismo motín, se vio en otro vídeo a Epps, un ex marine estadounidense de Arizona, susurrando al oído de un hombre que luego atacó las líneas policiales.
En los días posteriores al motín, comenzaron a difundirse por Internet teorías de conspiración de que el Sr. Epps estaba trabajando en secreto para el FBI. Estas teorías alimentaron una creencia más amplia, carente de pruebas pero popular en los círculos de derecha, de que agentes del gobierno incitaron los disturbios.
El rumor comenzó en medios alternativos y cuentas marginales de redes sociales, y fue mencionado en canales importantes como Fox News, incluido el ex presentador Tucker Carlson.
En entrevistas, Epps, ex miembro de la milicia Oath Keepers, que tuvo una gran presencia en los disturbios, negó las acusaciones.
Dijo que no tenía vínculos con las fuerzas del orden y no ingresó al Capitolio. Dijo que estaba tratando de calmar al hombre que atacó las líneas policiales en lugar de presionarlo.
También dijo que se dejó llevar por su creencia errónea de que un fraude generalizado influyó en las elecciones de 2020 y en su apoyo a Trump.
En abril, el FBI emitió una declaración al programa 60 Minutes de CBS News que decía: «Ray Epps nunca ha sido una fuente o un empleado del FBI».
En julio, Epps demandó a Fox News por los rumores, acusando a la red de difamación y alegando que tuvo que cerrar su empresa y mudarse a Utah debido a las amenazas y el acoso que él y su esposa recibieron por teorías de conspiración. La demanda alega que Fox contó una «historia ficticia» y convirtió a Epps en un «chivo expiatorio».
Fox, que no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, dijo que sus presentadores tenían derecho a compartir “opiniones protegidas constitucionalmente” sobre Epps.
No se pudo localizar de inmediato al Sr. Epps y su abogado en la demanda por difamación no respondió de inmediato a los mensajes en busca de comentarios.
Se espera que comparezca ante el tribunal el miércoles.
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