¿Quién es el presidente pro tempore de la Cámara de Representantes, Patrick McHenry?

Ante la dificultad de alcanzar un consenso, los miembros de la Cámara reconsideraron el papel del presidente pro tempore de la Cámara, Patrick McHenry.

Algunos miembros parecían dispuestos a permitirle permanecer en el cargo hasta enero.

Pero Jim Jordan, un congresista de Ohio que cuenta con el apoyo de la mayoría de los republicanos, pero no el suficiente todavía para ser elegido presidente, rechazó ese plan el jueves.

Después de haber respaldado previamente un acuerdo que haría que McHenry dirigiera la Cámara en el corto plazo, Jordan cambió su posición después de una reunión interna del partido de cuatro horas. Los miembros decidieron que «no es ahí donde vamos a ir», dijo a los periodistas.

Es posible que más adelante se celebre una tercera votación sobre el nombramiento de Jordania como Presidente del Consejo.

Hasta ahora, lo más notable que hizo McHenry con el mazo de Speaker en la mano fue golpearlo muy fuerte justo después de que McCarthy fuera derrocado, un momento que se volvió viral.

Desde ese martillazo, se ha apegado a la rutina de abrir las sesiones de la Cámara y luego cerrarlas casi de inmediato, mientras en el fondo la delegación republicana lucha por unirse detrás de un nuevo líder de la Cámara.

McHenry, que cumplirá 48 años el domingo, era el miembro más joven de la Cámara de Representantes cuando fue elegido por primera vez en 2004.

Comenzó su carrera en el Congreso después de servir períodos en la legislatura del estado de Carolina del Norte, donde trabajó en la campaña presidencial de George W. Bush y dirigió un sitio web anti-Hillary Clinton.

Como miembro de un distrito predominantemente republicano, se ganó la reputación de ser un conservador acérrimo, que no tenía miedo de desafiar el liderazgo del partido, y ascendió hasta convertirse en presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes.

Su biografía oficial dice que su interés por las finanzas comenzó en la infancia, cuando su padre intentó hacer crecer una pequeña empresa pero tuvo dificultades para reunir capital.

Más importante aún, McHenry también es un aliado de McCarthy, lo que podría complicar cualquier esfuerzo por mantenerlo en la presidencia.

Cuando McCarthy fue elegido en enero después de 15 agotadoras rondas de votación, seleccionó a McHenry como su reemplazo temporal en caso de incapacidad o, como resultó después, de destitución de su cargo.

Los nuevos oradores deben presentar una lista secreta de sucesores cuidadosamente seleccionados, parte de las reglas posteriores al 11 de septiembre diseñadas para garantizar la continuidad del gobierno en caso de un desastre o ataque.

Pero McHenry era más que un simple superviviente designado. También ayudó a negociar el acuerdo de resolución de límites de deuda con los demócratas, que resultó ser la gota que colmó el vaso para los oponentes de McCarthy.

Algunos republicanos piden ampliar los poderes de McHenry y permitirle gestionar el trabajo de la Cámara de Representantes como lo hace el presidente permanente de la Cámara.

Pero la reunión del jueves demostró que este plan enfrenta una oposición significativa dentro de las filas republicanas, e incluso el propio Sr. McHenry se opuso.

En un artículo del New York Times, el consultor republicano Brendan Buck sugirió una salida a la agitación: McHenry debería empezar a actuar como presidente permanente de la Cámara y ver si otros miembros intentan detenerlo.

«Puede que los republicanos de la Cámara de Representantes no merezcan un líder como el señor McHenry, pero tienen suerte de tenerlo», escribió Pack. «Es una persona seria, ampliamente respetada por su honestidad e inteligencia».

Pak dijo que no hay nada que impida al Portavoz Pro Tempore realizar sus deberes legislativos normales, como reconocer a los miembros que presentan mociones para proponer legislación. Si McHenry comenzara a hacerlo, escribió, correspondería a los miembros de la Cámara objetar o idear un plan alternativo.

Entre los que podrían acoger con agrado una medida tan audaz se encuentra el representante Mike Lawler de Nueva York, quien a principios de este año le dio crédito a McHenry por haber salvado a su hija de 15 meses cuando comenzó a ahogarse con la comida.

«Tuvimos un pequeño accidente, pero ella está bien», dijo Lawler en un podcast. «Por eso quiero agradecer a Patrick. Es un buen amigo y colega».

El Sr. Lawler apoyó a su amigo y patrocinó una resolución que fortalecería el poder del Portavoz pro tempore.

La medida ahora parece no tener éxito, pero como la Cámara continúa enfrentando su propio incidente, esperamos ver más de McHenry y sus vínculos.