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Una mirada a las características de la tecnología de combustible sólido y cómo puede ayudar a Corea del Norte a mejorar sus sistemas de misiles.
Corea del Norte dijo que probó con éxito un nuevo misil balístico intercontinental (ICBM) de propulsor sólido, el primer uso conocido de propulsor en un proyectil de largo alcance.
Pero, ¿qué es exactamente un cohete de combustible sólido y por qué es importante tener uno?
¿Qué es la tecnología de combustible sólido?
El combustible sólido es una mezcla de combustible y oxidante. Los polvos metálicos como el aluminio suelen servir como combustible, y el perclorato de amonio, que es la sal del ácido perclórico y el amoníaco, es el agente oxidante más común.
El combustible y el comburente se mantienen unidos por un material de caucho sólido y se empaquetan en una carcasa de metal.
A medida que se quema el combustible sólido, el oxígeno del perclorato de amonio se combina con el aluminio para generar cantidades masivas de energía y temperaturas superiores a los 5000 grados Fahrenheit (2760 grados Celsius), impulsando el cohete y levantándolo de la plataforma de lanzamiento.
¿Cuál es la ventaja de esta técnica?
Los combustibles sólidos son densos y se queman muy rápidamente, generando empuje en un corto período de tiempo. Por separado, puede permanecer almacenado durante mucho tiempo sin descomponerse o descomponerse, un problema común con los combustibles líquidos.
Los misiles de combustible sólido son más fáciles y seguros de operar, dijo Van Van Diepen, un ex experto en armas del gobierno de EE. UU. que ahora trabaja en el proyecto de vigilancia de Corea del Norte con sede en Washington, 38 North. También requieren menos apoyo logístico, lo que las hace más difíciles de detectar y sobrevivir que las armas de combustible líquido.
Según Joseph Dempsey, investigador asociado del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, una de las principales ventajas es que los misiles de propulsor sólido pueden «alimentarse desde el punto de fabricación».
“Por lo tanto, permiten a los operadores mantener un alto estado de preparación y la posibilidad de lanzamiento en minutos, dependiendo de la base”, escribió Dempsey en una carta. análisis a principios de este año.
Por el contrario, un ICBM de combustible líquido debe someterse a un proceso de abastecimiento de combustible antes del lanzamiento, dijo Dempsey. Esto puede llevar horas, lo que le da tiempo al adversario para identificarlo, reaccionar y neutralizarlo antes de que se libere.
¿Quién posee esta tecnología?
Los propulsores sólidos se remontan a la pirotecnia desarrollada por China hace siglos, pero lograron un gran avance a mediados del siglo XX cuando Estados Unidos desarrolló propulsores más potentes.
La Unión Soviética lanzó su primer misil balístico intercontinental de combustible sólido, el RT-2, a principios de la década de 1970, seguido por el desarrollo de Francia de su S3, también conocido como SSBS, un misil balístico de mediano alcance.
China comenzó a probar ICBM de combustible sólido a fines de la década de 1990.
Corea del Sur dijo el viernes que ya ha adquirido tecnología de misiles balísticos de combustible sólido «efectiva y avanzada».
¿Por qué Corea del Norte está invirtiendo en misiles balísticos intercontinentales de combustible sólido?
Corea del Norte dijo que el desarrollo de su nuevo misil de combustible sólido, el Hwasong-18, «mejoraría radicalmente» su capacidad de contraataque nuclear.
La agencia oficial de noticias KCNA citó al líder Kim Jong Un diciendo que el Hwasong-18 apoyaría aún más una estrategia militar agresiva que promete mantener «armas nucleares y una confrontación total» contra los adversarios de Corea del Norte.
¿lo que sigue?
El Ministerio de Defensa de Corea del Sur ha tratado de restar importancia a la prueba, diciendo que Corea del Norte necesitará «más tiempo y esfuerzo» para perfeccionar la tecnología.
Ankit Panda, miembro principal de Carnegie Endowment for International Peace, con sede en EE. UU., dijo que Corea del Norte puede tener dificultades para garantizar que un misil tan grande no se desintegre cuando el diámetro del misil aumenta.
Aunque el misil Hwasong-18 puede no ser un «cambio de juego», dijo, lo más probable es que complique los cálculos de Estados Unidos y sus aliados durante el conflicto.
Panda dijo: «El interés más importante de Estados Unidos y sus aliados es reducir los riesgos del uso nuclear y la escalada resultante de la posesión de estas armas por parte de Corea del Norte».
Después del lanzamiento de Corea del Norte el viernes, Corea del Sur y Estados Unidos realizaron un ejercicio aéreo conjunto con un bombardero B-52 estadounidense.
