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Una vista de la entrada principal a la sede de la BBC en Londres.Frank Agustín/Associated Press
La BBC dijo el domingo que había suspendido a un importante presentador que presuntamente pagó a un adolescente por imágenes sexualmente explícitas.
Si bien altos políticos británicos instaron a una investigación rápida, la emisora dijo que estaba trabajando para establecer los hechos de un «conjunto de circunstancias complejas y de rápido movimiento».
La emisora nacional del Reino Unido financiada con fondos públicos estaba luchando para evitar una exacerbación de la crisis después de que el periódico The Sun informara sobre las acusaciones de que el locutor masculino le había dado al joven £ 35,000 ($ 45,000) a partir de 2020 cuando el joven tenía 17 años.
Ni la estrella ni el joven han sido identificados. En medio de las especulaciones en las redes sociales sobre la identidad del presentador, varias de las estrellas más populares de la BBC se han pronunciado para decir que no son ellos.
Aunque la edad de consentimiento sexual en Gran Bretaña es 16 años, es un delito fotografiar o poseer imágenes indecentes de cualquier persona menor de 18 años.
El periódico The Sun dijo que la madre del joven se había quejado a la BBC en mayo, pero el presentador se había mantenido en el aire.
La BBC dijo en un comunicado el domingo que «se enteró por primera vez de una queja en mayo», pero que «el jueves se nos presentaron nuevas acusaciones de una naturaleza diferente».
“NBC toma muy en serio cualquier acusación y contamos con sólidos procedimientos internos para tratar de manera proactiva con tales acusaciones”, dijo la emisora. Agregó que la empresa también estaba en contacto con «autoridades externas», pero no especificó si se trataba de la policía.
“Este es un conjunto de circunstancias complejas y de rápido movimiento, y la BBC está trabajando lo más rápido que puede para establecer los hechos a fin de informar adecuadamente los próximos pasos apropiados”, dijo la BBC.
«También podemos confirmar que uno de los empleados varones ha sido suspendido».
La ministra de Cultura, Lucy Fraser, sostuvo conversaciones de crisis con el director general de la emisora sobre lo que describió como acusaciones «profundamente preocupantes». Ella dijo que el director general Tim Davey le había asegurado que la BBC estaba «investigando rápida y sensiblemente».
«Dada la naturaleza de las acusaciones, es importante que la BBC tenga ahora espacio para realizar su investigación, establecer los hechos y tomar las medidas apropiadas. Me mantendré informado», escribió en las redes sociales.
Rachel Reeves, portavoz de economía del opositor Partido Laborista, dijo que la BBC necesitaba «intensificar su proceso» y «poner su casa en orden».
La emisora comercial británica ITV se enfrentó recientemente a su propio escándalo después de que Philip Schofield, un presentador de mucho tiempo en el popular programa matutino del canal, renunció en mayo, admitiendo que mintió sobre una aventura con un colega mucho más joven.
Los ejecutivos de ITV fueron convocados al Parlamento para responder preguntas sobre si la emisora tenía una cultura laboral ‘tóxica’ y había encubierto la mala conducta de las estrellas.
La BBC se enfrenta a un mayor escrutinio que otras emisoras porque está financiada por los contribuyentes y mantiene la imparcialidad en su cobertura de noticias. Se vio envuelto en una tormenta por la libertad de expresión y el sesgo político en marzo cuando el destacado presentador de deportes, el exfutbolista de Inglaterra Gary Lineker, criticó la política de inmigración del gobierno en las redes sociales.
Lineker fue suspendido, luego reincorporado, luego de que presentadores deportivos, expertos y jugadores de la Premier League boicotearan las transmisiones de la BBC en solidaridad.
