Kingstown, St. Vincent – Las condiciones empeoraron el domingo en un volcán en la isla caribeña oriental de San Vicente, donde se observaron ruidos fuertes, relámpagos y cenizas densas, y los residentes informaron apagones.
La erupción del volcán La Soufriere el viernes obligó a muchos residentes a evacuar sus hogares, aunque algunos permanecieron en su lugar. Se escuchó un ruido sordo en la capital de Kingstown, a unas 20 millas (32 kilómetros) al sur.
«Estoy aquí preguntándome cuándo se calmará», dijo el residente local Calik Sutherland.
El profesor Richard Robertson, científico jefe del Centro de Investigación Sismológica de la Universidad de las Indias Occidentales, dijo que la lava estaba comenzando a fluir del volcán.
«Es posible que las cosas se calmen en algún momento y esperamos tomarnos un descanso para poder recuperarnos un poco más, pero no se sorprenda si vuelve de esta manera después del descanso», dijo Robertson.
Ilford Lewis, un agricultor de 56 años que abandonó su casa el domingo por la mañana, dijo que la erupción actual es peor que el último Big Bang de 1979.
«Es más peligroso», dijo Lewis, quien fue testigo del Big Bang hace décadas.
La erupción de un volcán de 1.220 metros (4.003 pies) en 1902 mató a casi 1.600 personas.
Aproximadamente 16.000 personas se han visto obligadas a huir de sus comunidades cubiertas de cenizas con todas las pertenencias que pueden en maletas y mochilas. Sin embargo, no hubo informes de que alguien muriera o resultara herido en la explosión inicial o posterior.
Ralph Gonçalves, primer ministro de las 32 islas que componen San Vicente y las Granadinas, dijo que la gente debe mantener la calma y seguir tratando de protegerse del coronavirus. Dijo que los funcionarios estaban tratando de descubrir la mejor manera de recolectar y eliminar las cenizas, que cubrían la pista de un aeropuerto cerca de Kingstown y caían tan lejos como Barbados, a unas 120 millas (190 kilómetros) al este.
Aproximadamente 3.200 personas se refugiaron en 78 refugios administrados por el gobierno, y cuatro cruceros vacíos estaban listos para llevar a otros evacuados a las islas cercanas, con un grupo de más de 130 ya transportados a Santa Lucía. A los que se alojan en refugios se les ha realizado la prueba de COVID-19, y todos los que dieron positivo fueron trasladados a un centro de aislamiento.
Los países vecinos, incluidos Antigua y Granada, también se han ofrecido a acoger a los evacuados.
