Foto: La Prensa Canadiense
Una persona camina sobre el techo de un edificio dañado por una tormenta después de una advertencia de tornado en el condado de Johnson, el viernes 31 de marzo de 2023, en Hills, Iowa. (Joseph Cress/Iowa City Press-Citizen vía AP)
Actualización 23:50
Un monstruoso sistema de tormentas azotó el sur y el medio oeste el viernes, produciendo tornados mortales que destrozaron casas y centros comerciales en Arkansas y colapsaron el techo de un escenario durante un concierto de heavy metal en Illinois.
Al menos una persona murió y más de dos docenas resultaron heridas, algunas de gravedad, en el área de Little Rock, dijeron las autoridades. La ciudad de Wayne en el noreste de Arkansas también quedó devastada, y las autoridades informaron de dos muertes allí, junto con casas destruidas y personas atrapadas entre los escombros.
Las autoridades dijeron que el techo de un teatro se derrumbó durante un tornado en Belvedere, Illinois, que mató a una persona e hirió a 28 personas, cinco de ellas de gravedad. El Departamento de Policía de Belvedere dijo que el colapso ocurrió cuando una fuerte tormenta barrió el área y comenzaron a llegar llamadas desde el teatro de operaciones a las 7:48 p.m. Ella dijo que la evaluación inicial es que un huracán causó el daño.
El derrumbe ocurrió en el Teatro Apollo durante un concierto de heavy metal en la ciudad, ubicada a unas 70 millas (113 kilómetros) al noroeste de Chicago.
El jefe del Departamento de Bomberos de Belvedere, Sean Shadel, dijo que había 260 personas en el lugar. Dijo que los socorristas también rescataron a una persona de un ascensor y tuvieron que lidiar con las líneas eléctricas caídas fuera del teatro.
El jefe de policía de Belvedere, Shane Woody, describió la escena después del colapso como «un caos total».
Gabrielle Llewellyn acababa de subir al escenario cuando parte del techo se derrumbó.
«Estuve allí un minuto antes de que se hundiera», dijo a WTVO-TV. “El viento, cuando entraba al edificio, pasó de cero a mil en cinco segundos”.
Llewellyn, que no resultó herido, dijo que algunas personas se apresuraron a levantar la parte del techo derrumbada y sacar a la gente de debajo de los escombros.
“Sacaron a uno de ellos de debajo de los escombros y me senté con él, tomé su mano y le dije: ‘Va a estar bien’. Realmente no sabía mucho sobre lo que estaba haciendo”.
Hubo más tornados confirmados en Iowa e incendios de pasto azotados por el viento en Oklahoma, donde el sistema de tormentas amenazó una amplia franja del país donde viven unos 85 millones de personas.
El clima devastador se produjo cuando el presidente Joe Biden recorrió las secuelas de un huracán mortal que azotó Mississippi hace una semana y prometió que el gobierno ayudaría a la región a recuperarse.
El tornado de Little Rock atravesó primero los vecindarios de la parte occidental de la ciudad y destruyó un pequeño centro comercial que albergaba una tienda de comestibles Kroger. Luego cruzó el río Arkansas hacia North Little Rock y las ciudades circundantes, donde se informó de daños generalizados en viviendas, negocios y vehículos.
Por la noche, los funcionarios del condado de Pulaski anunciaron una muerte confirmada en North Little Rock, pero no dieron detalles de inmediato.
Funcionarios de Baptist Health Center-Little Rock le dijeron a KATV por la tarde que 21 personas habían llegado allí con heridas relacionadas con el tornado, incluidas cinco en estado crítico.
El alcalde Frank Scott Jr., quien anunció que estaba pidiendo ayuda a la Guardia Nacional, tuiteó por la noche que el daño a la propiedad fue extenso y que «todavía estamos respondiendo».
Sarah Huckabee Sanders ha activado a 100 miembros de la Guardia Nacional de Arkansas para ayudar a las autoridades locales a responder a los daños en todo el estado.
ORIGINALES 20:15
Las autoridades dicen que el techo del teatro se derrumbó durante un tornado el viernes por la noche en Belvedere, Illinois, y que se reportaron heridos.
El Departamento de Policía de Belvedere dijo que el colapso ocurrió cuando una fuerte tormenta barrió el área y comenzaron a llegar llamadas desde el teatro de operaciones a las 7:48 p.m. Ella dijo que la evaluación inicial es que un huracán causó el daño.
Numerosos informes de los medios dijeron que el colapso ocurrió en el Teatro Apollo durante un concierto de heavy metal.
Un monstruoso sistema de tormentas azotó el sur y el medio oeste el viernes, desatando tornados mortales que destrozaron casas y centros comerciales, volcaron vehículos y arrancaron árboles mientras la gente corría en busca de refugio.
Las autoridades dijeron que al menos una persona murió y dos docenas o más resultaron heridas, algunas de gravedad, en el área de Little Rock. La ciudad de Wayne en el noreste de Arkansas también quedó devastada, y las autoridades informaron de dos muertes allí, junto con casas destruidas y personas atrapadas entre los escombros.
Hubo más tornados confirmados en Iowa, granizo devastador en Illinois e incendios de pasto azotados por el viento en Oklahoma mientras el sistema de tormentas amenazaba una amplia franja del país donde viven unos 85 millones de personas.
El clima devastador se produjo cuando el presidente Joe Biden recorrió las secuelas de un huracán mortal que azotó Mississippi hace una semana y prometió que el gobierno ayudaría a la región a recuperarse.
El tornado de Little Rock atravesó primero los vecindarios de la parte occidental de la ciudad y destruyó un pequeño centro comercial que albergaba una tienda de comestibles Kroger. Luego cruzó el río Arkansas hacia North Little Rock y las ciudades circundantes, donde se informó de daños generalizados en viviendas, negocios y vehículos.
Por la noche, los funcionarios del condado de Pulaski anunciaron una muerte confirmada en North Little Rock, pero no dieron detalles de inmediato.
El Centro Médico de Ciencias Médicas de la Universidad de Arkansas en Little Rock está operando con un gran número de víctimas y preparándose para hasta 20 pacientes, dijo la portavoz de la universidad, Leslie Taylor. Funcionarios de Baptist Health Center-Little Rock le dijeron a KATV por la tarde que 21 personas habían llegado allí con heridas relacionadas con el tornado, incluidas cinco en estado crítico.
El alcalde Frank Scott Jr., quien anunció que estaba pidiendo ayuda a la Guardia Nacional, tuiteó por la noche que los funcionarios sabían que había 24 personas hospitalizadas en la ciudad.
«El daño a la propiedad es extenso y todavía estamos respondiendo», dijo.
Sarah Huckabee Sanders ha activado a 100 miembros de la Guardia Nacional de Arkansas para ayudar a las autoridades locales a responder a los daños en todo el estado.
En Little Rock, la residente Nikki Scott se escondió en el baño después de que su esposo llamara para decir que se avecinaba un tornado. Podía escuchar el sonido del vidrio rompiéndose cuando el tornado rugía, y luego salió y descubrió que su casa estaba entre las pocas en su calle que no había caído un árbol.
“Es como todo el mundo dice que es”, dijo Scott entonces, mientras las motosierras rugían y las sirenas sonaban en el área.
Afuera del Guitar Center, cinco personas fueron captadas en video apuntando sus teléfonos hacia el cielo arremolinado. «Uh, no, eso es un verdadero tornado, todos. Viene así», dijo en el video Red Padilla, cantautor de la banda Red and the Revelers.
Padilla le dijo a Associated Press que él y cinco colegas se escondieron dentro de la tienda durante 15 minutos con más de una docena más mientras pasaba el tornado. Se va la luz y usan las linternas de sus teléfonos para ver qué está pasando.
«Estaba realmente nervioso», dijo Padilla.
En el Aeropuerto Nacional Clinton, los pasajeros y el personal se alojaron temporalmente en baños.
“Rezo por todos los que han estado y continúan estando en el camino de esta tormenta”, dijo Sanders, quien declaró el estado de emergencia, en Twitter. «Arkansas debe continuar estando al tanto del clima a medida que las tormentas continúan moviéndose».
A unas 50 millas al oeste de Memphis, Tennessee, la pequeña ciudad de Wayne, Arkansas, vio «daños extensos» por el huracán, confirmó Sanders.
La concejal de la ciudad, Lisa Powell Carter, le dijo a Associated Press por teléfono que Wayne no tenía electricidad y que las carreteras estaban cubiertas de escombros.
«Estoy en pánico tratando de llegar a casa, pero no podemos ir a casa», dijo. “Wynne está muy destruida… Hay casas destruidas, árboles que ensucian las calles”.
El jefe de policía, Richard Dennis, dijo a WHBQ-TV que la ciudad había sufrido una «devastación total» y que muchas personas estaban atrapadas.
Los funcionarios de la ciudad implementaron un toque de queda de 10 p.m. a 6 a.m.
Los tornados implacables continuaron moviéndose hacia el este hasta la noche.
La policía de Covington, Tennessee, también informó daños causados por la tormenta, incluidos árboles y líneas eléctricas caídas.
Se informó que múltiples tornados se movieron a través de partes del este de Iowa, con daños dispersos en edificios. Las fotos mostraban al menos un granero aplastado y algunas casas con techos y revestimientos rotos.
Un tornado viró al oeste de Iowa City, sede de la Universidad de Iowa, que canceló una fiesta en el campus para ver el partido de baloncesto femenino de la Final Four. Un video de KCRG-TV mostró postes de electricidad colapsados y techos destrozando un edificio de apartamentos en el suburbio de Coralville y causando daños significativos a viviendas en Hills City.
Casi 90,000 clientes en Arkansas se han quedado sin electricidad, según poweroutage.us, que rastrea las interrupciones.
Unas 32.000 personas se quedaron sin electricidad en la vecina Oklahoma, donde vientos de hasta 60 mph alimentaron rápidos incendios de pasto. Se instó a la gente a evacuar sus hogares en el extremo noreste de la ciudad de Oklahoma, y las tropas cerraron partes de la Interestatal 35 cerca del suburbio de Edmond.
Se informaron más apagones en Iowa, Illinois, Missouri, Tennessee y Texas.
En Illinois, el granizo rompió ventanas de autos y edificios en el área de Roanoke, al noreste de Peoria, dijo Ben Wagner, operador jefe de radar de la Agencia de Manejo de Emergencias del Condado de Woodford.
Los equipos de bomberos luchaban contra varios incendios cerca de El Dorado, Kansas, y se les dijo a algunos residentes que evacuaran, incluidos unos 250 niños de primaria que estaban siendo transferidos a una escuela secundaria.
En el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago, se implementó un software de gestión de tráfico que provocó que los aviones llegaran con un promedio de casi dos horas de retraso, informó WFLD-TV.
El Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional ha pronosticado tormentas inusualmente grandes con el potencial de traer granizo dañino, tormentas de viento y poderosos tornados que pueden viajar largas distancias por tierra.
Se espera que tales «tormentas eléctricas masivas» se vuelvan más comunes, especialmente en los estados del sur, a medida que aumentan las temperaturas en todo el mundo.
Los meteorólogos dijeron el viernes que las condiciones eran similares a las de la semana anterior que desató el devastador huracán que mató al menos a 21 personas y dañó casi 2.000 viviendas en Mississippi.
El número de muertos fue particularmente grave en el condado de Sharkey, en el oeste de Mississippi, donde murieron 13 personas en un condado de 3.700 residentes. Vientos de hasta 200 mph (322 kph) soplaron sobre la ciudad agrícola rural de Rolling Fork, convirtiendo las casas en montones de escombros, volcando autos y derribando la torre de agua de la ciudad.
Las condiciones peligrosas fueron el resultado de fuertes vientos del sur que transportaron grandes cantidades de humedad desde el norte del Golfo de México, donde interactuaría con un fuerte sistema de tormentas.
El Servicio Meteorológico prevé otra oleada de tormentas severas el próximo martes en la misma zona general que la semana pasada. Al menos los primeros 10 días de abril serán difíciles, dijo a principios de esta semana Brandon Buckingham, meteorólogo de Accuweather.
