Los jugadores rusos celebran su victoria en el partido de semifinales de voleibol masculino entre Brasil y Rusia durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en el Ariake Arena de Tokio el 5 de agosto de 2021 (Foto de Yuri Cortez / AFP)
TOKIO – Las esperanzas de Brasil de retener su título olímpico de voleibol masculino se frustraron el jueves después de perder una emocionante semifinal de cuatro sets contra el equipo ROCK de Rusia en los Juegos Olímpicos de Tokio, mientras que Francia venció a Argentina para alcanzar su primera final.
Los rusos, que derrotaron a Brasil en sets seguidos en la ronda preliminar, avanzaron a la final con una victoria 18-25 25-21 26-24 25-23 sobre el mejor equipo del mundo.
Maxim Mikhailov lideró a los rusos con 22 puntos, mientras que Igor Klyuka agregó 15 puntos e Ivan Iakovlev agregó 12 puntos.
Yoande Lille anotó 18 puntos para Brasil, que se llevó el primer set, pero no pudo mantener el impulso mientras las rusas contraatacaron con un ataque consistente y una defensa mejorada.
En el Grupo C, Brasil avanzó 20-12, pero la República de China volvió a la competición con una serie de poderosos ataques y golpes que sacudieron a sus oponentes.
Mikhailov, que juega su cuarto en los Juegos Olímpicos, dijo que su equipo tardó un poco en adaptarse al partido, pero que nunca dudaron de que podían ganar.
Es increíble «, dijo el hombre de 33 años.
«Creo que estábamos un poco nerviosos en el primer set porque estos fueron los primeros Juegos Olímpicos para algunos muchachos, pero creemos en nosotros mismos».
Su victoria llega un día después de que la selección femenina perdiera ante Brasil.
Los rusos ganaron el oro en Londres pero terminaron cuartos en Río después de perder ante Estados Unidos en el partido por la medalla de bronce.
«Nuestro objetivo en la final es tener un buen ambiente interior y tener fe el uno en el otro», dijo Mikhailov.
El sábado se enfrentará a Francia, que les ganó en la ronda preliminar.
Los goles de Francia por la primera medalla
Francia, que ocupa el cuarto lugar en el mundo, derrotó a la sexta Argentina en sets seguidos 25-22 25-19 25-22, una victoria que careció del drama de su victoria en cinco sets sobre Polonia el martes.
El dúo francés Jean Petrie y Trevor Clevennot anotaron 15 y 14 puntos respectivamente, mientras que el equipo se benefició de una gran cantidad de errores de Argentina.
«El nivel del partido fue muy pobre con muchos errores y mucha presión y agotamiento en ambos equipos», dijo el técnico de Francia Laurent Tilley.
«Pero tenemos un grupo equilibrado de jugadores y jugamos muy bien tácticamente».
Francia, que no ha ganado una medalla olímpica en el deporte, buscará su primer oro el sábado, mientras que Argentina jugará contra Brasil por el bronce.
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