Los resultados preliminares de dos ensayos clínicos en Sudáfrica indican que la variante del coronavirus Omicron tiene una tasa mucho más alta de «transmisión asintomática» que las variantes anteriores, lo que puede explicar por qué se está propagando tan rápidamente en todo el mundo.
Los estudios han encontrado que muchas más personas dieron positivo por el coronavirus pero no mostraron síntomas que en ensayos anteriores.
En un estudio de Ubuntu que evaluó la eficacia de la vacuna COVID-19 de Moderna en personas con VIH, el 31 % de los 230 participantes examinados dieron positivo, y se verificó que las 56 muestras disponibles para el análisis de secuenciación eran de Omicron.
Esto «contrasta marcadamente con la tasa de positividad anterior a Omicron», dijeron los investigadores en un comunicado, que osciló entre menos del uno por ciento y el 2,4 por ciento.
En un subconjunto del ensayo de Sisonke que evaluó la eficacia de una vacuna contra el COVID-19 de Johnson & Johnson, la tasa promedio de transmisión asintomática aumentó al 16 % durante el período Omicron desde el 2,6 % durante los brotes beta y delta.
«El estudio de Sisonic incluyó a 577 personas previamente vacunadas… con resultados que indican una alta tasa de transmisión incluso en aquellos que fueron vacunados», dijeron los investigadores.
Agregaron que «es probable que la alta tasa de transmisión asintomática sea un factor importante en la propagación rápida y generalizada de la variante, incluso entre poblaciones con tasas previas de infección por coronavirus».
Sudáfrica ha visto un aumento en las infecciones por COVID-19 desde finales de noviembre, justo cuando sus científicos alertaron al mundo sobre Omicron.
Pero desde entonces han disminuido los nuevos casos, y los primeros indicios son que la ola ha estado marcada por una enfermedad menos grave que los casos anteriores.
