Los astrónomos han descubierto un enorme láser espacial a 5 mil millones de años luz de distancia.

El megamaser puede ser el más lejano jamás descubierto.

Cuando el Dr. Marcin Glowacki, quien anteriormente trabajó en el Instituto Interuniversitario de Astronomía Intensiva de Datos y la Universidad de Western Cape en Sudáfrica, hizo el descubrimiento a 5 mil millones de años luz de distancia, según un comunicado publicado hoy.

Utilizando sus telescopios, el equipo internacional que dirige ha podido perforar profundamente las nubes de polvo galáctico, acercándose un paso más a la comprensión de cómo las galaxias forman estrellas.

¡Hemos descubierto el megamaser más lejano! Su luz viajó 58 mil billones de kilómetros hasta la Tierra. Este láser es tan poderoso que se puede ver a través del espacio y el tiempo, lo que significa que debemos haber estado observando las primeras galaxias cuando este objeto atravesó las nubes de gas hace miles de millones de años.

Los astrónomos que utilizan el telescopio MeerKAT han hecho un descubrimiento sorprendente: han encontrado un «megamaser», uno con un millón de veces más energía que la que se suele ver en tales sistemas».

¿Qué diablos es un láser voluminoso? Es un intenso estallido de energía que ocurre cuando dos galaxias chocan.

«El máser de hidroxilo más distante visto por el telescopio fue confirmado por las observaciones de una sola noche», dijo el Dr. Glowicki. «Esto es impresionante teniendo en cuenta que este fenómeno se descubrió por primera vez el año pasado y su descubrimiento aquí marca el comienzo de descubrimientos aún más emocionantes».

Durante solo una noche de observaciones, los investigadores pudieron encontrar algo nunca antes visto. Llamaron a este fenómeno sin precedentes ‘Nkalakatha’, una palabra zulú que significa ‘gran jefe’ y les gustó lo mucho que hizo que su descripción sonara como algo sacado de una historia maravillosa o una película de terror.

Una noche, grabamos todo lo que vimos.

Aunque LADUMA es un proyecto que actualmente está llevando a cabo el Dr. Glowacki y su equipo, ya ha alcanzado un estado récord con su sensibilidad para escanear objetos distantes en el espacio, ¡especialmente megamasers como este! Un escaneo completo de más de 3000 horas de MeerKAT los convertirá en la matriz más sensible que haya existido en la Tierra o en cualquier otro lugar”.

«¿Que estas esperando?» La voz volvió a sonar, esta vez con más urgencia. «¡Hemos localizado la fuente de esa señal!»

«¿donde?» preguntó un investigador de la mesa de laboratorio en la sede del detector. «Enviaré las coordenadas tan pronto como las tengamos», respondió mientras arrastraba gráficos en la pantalla frente a él que mostraban dónde se encuentran principalmente los diversos objetos en las galaxias espaciales, ¡pero también algunos cúmulos de galaxias y ubicaciones de supernovas!

Con la ayuda de LADUMA, seguiremos haciendo más descubrimientos sobre megamasers.

Para obtener más detalles y actualizaciones, visite Geeksultd.